- Это сердце Дома. Дом - живое существо, и ему нужно, что бы в нем жили люди, бегали дети и звучал смех. Чтобы в нем любили и занимались любовью.
Я молча внимала.
- Нашему Дому уже более трех тысяч лет. Он стар. Ему нужна свежая кровь.
- Моя? - проблеяла я. Марк рассмеялся.
- Наших детей.
- Милорд?!
- Сам факт их существования, Каэта, ну за кого вы меня принимаете? Я последний потомок древнего рода. И абы от кого детей иметь мне нельзя. Вы подходите идеально.
- Как приятно, - пробормотала я. Оскорбленное самолюбие верещало, что меня выбрали просто как племенную кобылу. Усилием воли я подавила это чувство, напомнив себе, что прочие аристократы мало отличаются, а надеяться на то, что лорд от них отличается - глупо. Древний род, древний дом, три тысячи лет....
- Как называется наш род?
- Зу Нагим, - после короткой паузы ответил лорд. Я кивнула, молча принимая эту информацию к сведению. - Осталось последнее. - Мы плавно сдвинулись с места, подходя к алтарю.
- Надеюсь, вы не боитесь крови, леди.
- Не особо, - согласилась я, переставляя ватные ноги.
- И не надо. Это просто жидкость тела. - Продолжая что-то негромко говорить, лорд скинул рубашку, и, странно поблескивая глазами, прочертил угольком три линии над левым соском. Я напомнила себе, что смотреть на полуголого мужчину нельзя, пусть даже это и твой муж. Потом все мысли у меня из головы вылетели - из отметин щедрыми каплями потекла кровь.
- Вашу руку, леди, - я торопливо сунула ему ладонь, догадываясь, что последует дальше. Легкое касание шуршащего уголька, легкое покалывание, и ладонь заполняется кровью. Марк переворачивает мою руку, и кровь капает на шершавый камень. Потом неожиданно тянет меня на себя, я спотыкаюсь, и почти падаю ему на грудь. Он так же молча приложил мою ладонь с царапинами к своей груди, и медленно стал наклонять свое лицо к моему. Каюсь, я малодушно закрыла глаза, когда он накрыл мои губы своими. Ощущения были приятными. Я осторожно переступила ногами ближе к Марку, нерешительно обнимая его за шею второй рукой. Его язык щекотно скользнул по моим губам, и я невольно хихикнула.
- Что такое? - непривычно низким голосом спросил он.
- Щекотно, - созналась я, чувствуя себя дурой. Он хмыкнул, и снова приложился к моим губам, на этот раз втягивая нижнюю губу, покусывая ее. Я охнула от необычных ощущений и невольно подалась еще ближе, бессознательно поглаживая гладкую кожу под пальцами.
Все прервал чей-то ехидный голос:
- Дети, дети, не увлекайтесь!
Я пискнула и чуть не взлетела Марку на шею.
- Явился, как всегда в самый неподходящий момент, - в голосе мужа было и досада, и радость.
- А как же. Значит, это и есть моя надежда. Да отпусти ты девочку, что ты как дурак-то?
Я на всякий случай уцепилась за мужа покрепче.
- Не бойся, деточка, я тебя не обижу.
- Хом, перестань ее пугать.
- Да ты ее сам запугал! Тайна, подземелье, темень! Не мог в кабинете алтарь позвать?
- Не мог, - буркнул Марк, разворачивая меня к себе спиной. Я, наконец, увидела его собеседника, и охнула. Пожилой мужчина, с благородной сединой в волосах и черными омутами глаз. Я невольно сглотнула.
- Благословляю, - прошептал он, сдувая серебристую пыль с ладони нам в лицо, - Нас накрыла вспышка, и я потеряла сознание.
Пришла в себя от мерзкого запаха.
- Уберите, - попросила я. Или не я? Голос какой-то не такой.
- Каэта, как вы себя чувствуете?
- Как с похмелья, - созналась я.
- Это пройдет. Выпейте, - перед носом очутилась чашка с питьем. - И спите.
Я послушно закрыла глаза и заснула.
Проснулась вечером. Открыла глаза, потянулась, вспомнила, что было, и села, с четким намерением вытрясти из супруга всю правду. Идти далеко не пришлось - Марк сидел в кресле возле кровати. Под глазами залегли тени, общий вид - вымотанный.
- Марк, - тихо позвала я. Он резко открыл глаза. - Ложитесь на кровать.
- Это чревато последствиями, - хмыкнул он, рассматривая меня.
- Какими?
- Приятными.
- Мне кажется, или вы решили говорить загадками?
- Это я спросонья.
- Ложитесь, Марк. Вы выглядите уставшим.
- Ну, хорошо, - он скинул халат и вытянулся на кровати. Я подумала, и легла рядом, решив отложить выяснение отношений. Прошел, наверное, час. Неожиданно, Марк заговорил. Я вздрогнула.
- У меня для вас две новости.
- Я вас слушаю.
- Первая новость - вы отправляетесь учиться в Академию. Вы же об этом просили отца?
- Марк, - охнула я, и кинулась ему на шею.
- Милая, еще немного, и вы никуда не поедете, - серьезно сказал Марк. Я смутилась, и отсела на приличное расстояние.
- А вторая новость?
- Вторая новость.... Я еду с вами.
- Здорово, - искренне сказала я. - А когда отправляемся?
- Это все, что вас интересует? - в голосе отчетливо слышится легкое ехидство и смех.
- А что еще меня должно интересовать? - я слетела с кровати и принялась заматываться в тряпки. - Вы едете со мной, значит, все заботы на вас.
- О, то есть, вы не стремитесь к хваленому равенству полов, дабы делить с мужчинами тяготы и радости жизни? - Марк тоже встал с кровати и принялся разматывать лишние тряпки с меня.
