— Чтобы создать новую идентичность, — объяснил Крид. — Ты больше не просто девушка из племени Тва. Ты — гражданка Марибанды, медик легиона, носительница знаний.
Обучение в легионе было жёстким, но справедливым. Подъём на рассвете, латинский урок, строевая подготовка, изучение ремесла, военная тактика, латинский урок, ужин, латинский урок, отбой.
— "Disciplina est fundamentum victoriae!" — выкрикивали рекруты. — "Дисциплина — основа победы!"
— "Legio nostra, patria nostra!" — "Наш легион — наша родина!"
— "In lingua Latina veritas!" — "В латинском языке — истина!"
Поразительно быстро формировался новый тип людей. Через полгода рекруты думали и говорили на латыни, гордились своим легионом больше, чем племенем, считали себя гражданами Марибанды.
— Смотрите, — сказал Крид демонам, наблюдая за учениями. — Там, в первой шеренге, стоят рядом Тит Азандский и Марк Батекский. Полгода назад их племена были смертельными врагами. А сейчас они лучшие друзья.
— А девушка Юлия обучает перевязке Гая Лесного, — добавил Вэлтарон. — Хотя раньше Бангала ели пигмеев.
— Вот оно, настоящее объединение, — удовлетворённо заметил Грикс. — Не политическое, а человеческое.
К концу первого года в легионе служило пять тысяч человек из сорока различных племён. Все говорили на латыни, все следовали единому уставу, все считали себя марибандцами.
— Центурион Тит! — командовал Крид во время парада. — Доложить о готовности первой когорты!
— Первая когорта готова к службе, легат! — отчеканил молодой азандец, который ещё год назад не знал ни слова по-латински. — "Quingentos milites paratos habemus!"
— Центурион Марк! Доложить о готовности второй когорты!
— Вторая когорта готова, легат! "Omnes milites disciplinati sunt!"
Парад был великолепным зрелищем. Пять тысяч человек маршировали в идеальном строю, их голоса сливались в едином скандировании латинских лозунгов. Знамёна когорт развевались на ветру, бронзовые доспехи блестели на солнце.
— "Gloria Maribandae!" — кричали легионеры. — "Слава Марибанде!"
— "Una lingua, una lex, una patria!" — "Один язык, один закон, одна родина!"
Представители племён, пришедшие посмотреть на парад, стояли в изумлении. Их дети превратились в дисциплинированных солдат, говорящих на непонятном, но красивом языке.
— Что они говорят? — спрашивали старейшины.
— Они клянутся защищать новую родину, — переводил Крид. — Родину, где все племена равны, где знания важнее происхождения, где сила служит справедливости.
После парада состоялась церемония принятия присяги новобранцев.
— "Iuro per deos immortales," — произносили рекруты, — "me legioni Maribandae fideliter serviturum!"
— "Клянусь бессмертными богами верно служить легиону Марибанды!"
Крид принимал присягу, чувствуя гордость за созданное. За два года ему удалось то, что казалось невозможным — превратить враждующие племена в единый народ.
— Что дальше? — спросил Вэлтарон, когда церемония закончилась.
— Дальше — расширение, — ответил Крид. — Создадим ещё три легиона. Откроем школы латыни в крупных поселениях. Введём единую систему мер и весов, единую валюту, единый календарь.
— А сопротивление племенных вождей?
— Они уже не могут сопротивляться. Их собственные дети служат в легионе и говорят на латыни. Через десять лет старые языки будут помнить только шаманы.
— Не жестоко ли это? — спросил Грикс. — Уничтожать древние культуры?
— Я не уничтожаю, — возразил Крид. — Я даю им новую форму. Песни Азанде теперь поют на латыни. Танцы Батеке исполняют в легионе. Медицина Тва преподаётся в академии. Культуры не исчезают — они сливаются в нечто большее.
Солнце садилось над долиной, где располагалась академия и лагерь легиона. В воздухе звучали голоса, поющие на латыни древние африканские мелодии. Это были голоса нового народа — марибандцев, детей всей Африки, объединённых общим языком и общей мечтой.
— "Sub sole Africae, lingua Latina resonat," — тихо произнёс Крид. — "Под африканским солнцем звучит латинская речь".
Великий эксперимент удался. Континент варваров превращался в цивилизованное государство, где образование и закон правили вместо силы и суеверий.
Прошло три года с момента создания первого легиона, когда Крид понял, что пришло время формализовать новую политическую систему. Разрозненные племена уже фактически слились в единый народ, говорящий на латыни и живущий по общим законам. Но административная структура всё ещё оставалась хаотичной — смесь племенных советов, военного управления и академического руководства.
— Нужна новая форма правления, — сказал он демонам во время очередного совещания в ректорском кабинете. — Что-то, что отразит наши ценности и принципы.
— А что не так с нынешней системой? — спросил Вэлтарон. — Легион поддерживает порядок, академия даёт образование, племенные старейшины решают местные вопросы.
— Слишком много противоречий, — ответил Крид. — Старейшины принимают решения по традиции, легионеры — по уставу, академики — по науке. Нет единого принципа управления.
Грикс отложил документы, которые изучал.
— А какой принцип вы предлагаете?
