Пробиваясь сквозь одежду, на отрубленной руке гнома внезапно засветились белоснежные узоры. В этот же момент тело Безграничного выгнулось дугой, а пронзивший его голову Кай молниеносно отступил. Предчувствие не подвело Богоубийцу: задержись он ещё хотя бы на миг, и окружившая Творца Барьеров белая пелена изрядно навредила бы ему.
Однако ждать, чем же завершится происходящее, Кай не стал, выплеснув поистине колоссальное количество эфира. Два серпа переплетённых способностей Виолы устремились к гному, как вдруг пелена вокруг него исчезла, явив уродливого, однокрылого, горбатого ангела. Он резко вскинул руку, и оба разреза будто бы исчезли. Лишь спустя мгновение Кай осознал, что на их пути возникли соразмерно тонкие, но при этом крайне прочные барьеры. Это были всё те же способности Творца Барьеров, но при этом многократно усиленные Высшим Законом Созидания.
«Татуировка?..»
Вдруг исчезнув, уродливый ангел появился в конце коридора — прямо перед вратами в покои Королевы. Перед ними ещё с начала поединка находился барьер, который Кай мог бы в теории пробить сам, но в разгар боя с Безграничным не рисковал этого делать. Погрузив ладонь в барьер, ангел стал стремительно растворяться в нём, попутно притягивая остатки ранее пробитого зеркального портала.
«Не успею…» — резко помрачнел Кай.
Способности Виолы, Истинное имя, Воплощение Голода, артефакты, адамантит… Многочисленные варианты действий молниеносно промелькнули в его голове, но ничто из этого не могло достаточно быстро остановить ангела. Оставался лишь один вариант.
Короткое усилие Воли — и из внутреннего кармана Кая с небывалой скоростью вылетела старая пожелтевшая страница. Развернувшись перед ним, она вспыхнула неизвестными символами. Промелькнула неуловимая тень, и позади ангела возникла покрытая светящимися зелёными линиями девушка в чёрном. Тот не успел ничего осознать, как в его спину уже вонзилась пара мерцающих кинжалов. Покрывшись бесформенными чернильными пятнами, трансформировавшийся гном распался на гнилые ошмётки.
Формирование ещё одного непробиваемого барьера прервалось, а девушка покорно уставилась на Кая. В её пустом взгляде не было ни намёка на жизнь или собственную Волю, ведь она уже давно была мёртвой.
«Впечатляет. Вот какова мощь кого-то из тридцатки сильнейших Ойкумены. Впрочем, нет. После смерти она ослабла, пусть только что и израсходовала практически всю силу».
Перед Каем находилась не кто иная, как Дельта — глава крупнейшего клана убийц Сенктрума. Убитая Властителем Помыслы Предвкушения, а затем воскрешённая Эльдаром Экслеусом, она являлась главным козырем Кая при спуске к покоям Королевы автоматонов. Точнее, не столько сама Дельта, сколько её страница. Способность некроманта позволяла вырывать их из гримуара и передавать другим, хотя обычно он крайне редко шёл на это. Впрочем, тело самой Дельты, а также короткий сеанс изучения Искры Кая, вполне стоили того. Всё равно Эльдар потом вернёт себе страницу, ведь только он мог насыщать псевдо-Искры своих немёртвых слуг.
Велев Дельте разрушить незавершённый барьер, Кай приблизился к останкам Творца Барьеров. После атаки Безграничной от него почти ничего осталось, да и сам по себе ангел превратил в своё «топливо» всё, что имелось у гнома, включая пространственный карман. Полностью, конечно, переварить его он не успел, но изрядно «покусал». Связь с ним была окончательно разорвана, так что прямо сейчас где-то в небытие растворялись все оставшиеся сокровища родственника Шаки.
И всё же кое-что после гибели ангела сохранилось — его сердце. Вот только…
Кай слегка поморщился. Вместо чистейшего источника Высшего Закона Созидания он обнаружил нечто грязно-жёлтое и отвратительное. Аура этой силы словно источала духовную вонь. Не желая даже касаться этой мерзости, Кай решил пока что оставить её и присоединился к Дельте.
За несколько минут они наконец разрушили последнюю преграду, после чего истощившаяся девушка вернулась в свою страницу гримуара. К счастью, за это время к ним никто так и не прибыл. Либо у Яшнира не было прямого прохода в покои королевы — и он столкнулся с силами корпорации и Клана Девятиглавой Небесной Гидры наверху, — либо же, что наиболее вероятно, попросту был слишком занят и в то же время слишком уверен в своём подчинённом.
Так или иначе, Кай достиг своей цели. Толкнув врата, он неспешно вошёл в огромный пустой зал, чьи стены и потолок терялись в бескрайней тьме. Стоило вратам позади мужчины закрыться, как мрак вновь воцарился в этом месте. Впрочем, это не вызывало совершенно никакого дискомфорта у Кая. Наоборот, он почему-то даже ощущал здесь уют.
