Следом свой ход сделала древесная эльфийка. Сложив ладони перед лицом и слегка прикрыв глаза, словно молясь, она призвала более ста тысяч могучих зверей. Каждый из них являлся очень опытным Полубогом, успевшим накопить огромное количество сил за свою длинную жизнь. Физически они мало чем отличались от большинства обычных Звёздных Императоров, а в остальных аспектах их усиливала хозяйка. Её огромный запас эфира равномерно распределялся между питомцами, насыщая их техники, а две божественные способности наделяли зверей смертоносными морозными атаками и прочнейшими древесными доспехами. Конечно, один на один они всё равно не могли побеждать божеств, однако их толпа уже представляла серьёзную угрозу для большинства Звёздных Императоров.
Кроме основной стаи, эльфийка также призвала трёх Безграничных. Приручить божественных зверей или взрастить своих питомцев до этого уровня было невозможно, но ничто не мешало заключить с ними добровольный контракт. Разработать необходимую для этого божественную способность было сложно, но возможно, а вот найти кандидатов… Собственно, до сих пор никто так и не выяснил, каким образом Шалфея сумела договориться со столь свободолюбивыми существами.
Слегка полупрозрачный, мерцающий на свету богомол, испускающая кошмарный холод кристаллическая черепаха и рыжая мускулистая горилла — нежный материнский взгляд эльфийки скользнул по троице Безграничных. Их Божественные Тела сохранили изначальную животную суть, но при необходимости каждый мог спокойно принять гуманоидную форму.
Шалфея вытянула ладонь, и, обернувшись разноцветными дымками, громадные существа быстро втянулись в неё. Как ни странно, но после слияния девушка ничуть не изменилась внешне. Мощь трёх Безграничных идеально распределилась между её колебаниями, повлияв на их свойства, но не на проявляемый облик. Мгновение спустя эльфийка исчезла, неудержимым жнецом ворвавшись в толпу врагов.
Первые Звёздные Императоры обеих армий наконец столкнулись друг с другом. Все Безграничные «Отрей» уже вступили в бой, и лишь старый асур не спешил нападать. Его не интересовали простые яшнировцы. Внимательно разглядывая их войско, Аскольд выискивал ключевых противников — Безграничных.
Мысленно выделив одиннадцать целей и наметив маршрут, мужчина пригнулся и отвёл правую ногу назад. Приготовившись к рывку, он активировал способность под названием «Одиннадцать Движений Смерти».
На мгновение тело асура заструилось, словно жидкость, послышалось приятное журчание ручейка, а затем Аскольд оказался перед первым из намеченных противников. Неуловимый взмах сабли, и голова яшнировца слетела с плеч.
Второй, третий, четвёртый, пятый — Безграничные Новой Армии Истины гибли раньше, чем успевали вообще что-либо осознать. Раньше, чем их достигал сигнал о смерти союзников. Используя как основу гибкость и текучесть стихии Воды, а также разрушительность стихии Сабли, Аскольд воздействовал на пространство таким образом, что его подготовка к телепортации становилась моментальной. Не успевал мужчина появиться в одном месте, как тут же оказывался в другом: способность неумолимо несла его по намеченному маршруту. Окно между скачками казалось совершенно ничтожным, но асуру вполне хватало этого времени для убийства практически любого противника. В конце концов, чем прочнее была их защита, тем большую пробивную мощь обретали его сабли. Точнее, божественная способность, усиливающая их.
Снеся голову последней цели, Аскольд принялся выбирать следующие. Всё равно слоту требовалась почти четверть секунды на восстановление, и на это время способность становилась недоступной. Довольно долгий промежуток при скорости божеств, но вполне ожидаемый для умения такой силы.
Снова пригнувшись, асур приготовился к перемещению, как вдруг спину ужалило ощущение опасности. Резко нырнув вниз, он едва избежал встречи с вражеским копьём.
— Наконец-то нормальный противник, — улыбнулся оставшийся позади блондин в золотых доспехах и с большим прямоугольным щитом.
Оценив Безграничного перед собой, Аскольд мгновенно посерьёзнел. Если предыдущие божества даже внимания его не стоили, то этот парень находился на совершенно ином уровне. Его абсолютно точно не стоило недооценивать.
— Устремлённый Обезглавливатель Аскольд, — представился асур. — Заместитель директора службы безопасности «Отрей» и глава Школы Сечения.
— Верховный Щит Иклур, — преисполненным превосходства голосом ответил блондин. — Первый Генерал Новой Армии Истины и наследник Клана Небесной Мантикоры.
«Первый Генерал, говоришь?..» — прищурился асур, и перед его внутренним взором промелькнула фигура Ульриха. Фигура непостижимого мечника, за чьим мастерством Аскольду никак не удавалось угнаться, сколько бы он ни старался.
Поток ослепительного малинового пламени вдруг ударил в Мантикора, но тот вовремя сместил щит в нужную сторону… И тем самым открылся перед Аскольдом. Правда, это поняли они оба, а потому атаковали практически одновременно.
