«Это если не говорить о том, что некоторые точно бросят объединение, как только запахнет жареным. Полноценная вражда не принесёт никакой выгоды! Только убытки. Давать эпикрейцам полную свободу нельзя, но и давить, как планировали, теперь тоже не выйдет. Нужно пересмотреть планы. Пока мы едины, ещё можем добиться более выгодных условий и отношений».
«Выгодных кому? Им? Такой подход только смягчит наши потери, но не отменит их. Так Храм Вечного Пути в любом случае станет доминировать в нашем регионе! Как прежде уже не будет!»
«Возможно, признать это — лучший вариант. Всё-таки почти три десятка божеств в одной фракции — это грозная сила для таких малых фракций, как наши. Хотим или нет, но Храм уже здесь. Мы не можем полностью противостоять ему, а в нашей временной коалиции слишком много противоречий, чтобы сделать её постоянной и превратить в действительно серьёзную силу для региона».
«Ты прав. Всё потому, что у вас попросту нет яиц! Слабаки! Храм спокойно убил лидеров Серебряного Альянса, а затем и одно из божеств моей секты! Они легко льют нашу кровь, а вы предлагаете действовать мягко? В своём уме вообще? И как долго будете это терпеть? Пока Храм по очереди не перебьёт всех нас?»
«
От многих божеств тотчас послышались поддерживающие комментарии. Откровенно воинственную позицию занимал лишь один делегат, остальные же начинать вражду с Храмом Вечного Пути были абсолютно не готовы.
«Нам остаётся выбрать более осторожный и мягкий путь. В любом случае игнорировать экономическое давление стольких фракций Храм не может. Мы добьёмся своих целей, просто не в той степени, на которую некоторые могли рассчитывать», — подытожил лидер делегации.
Разговор гостей занял менее секунды, так что долго ждать ответ Каю не пришлось.
Взяв себя в руки, главный представитель коалиции вернулся к своему месту и прямо извинился.
— Вы правы, мы не готовы воевать с вами. Мои слова были слишком резкими, я погорячился. Приношу свои извинения. Давайте продолжим переговоры, Властитель Насмешка Судьбы.
Виола язвительно рассмеялась, что услышал лишь связанный с нею Кай.
«Хотели показать мощь коалиции, а показали жалкий пук. Как жаль, что не удалось никого покрошить… А ведь все они когда-то определённо были серьёзными воинами, раз прорвались на эту ступень. Но теперь это лишь кучка божков, размякших за тысячи лет спокойной жизни без должных угроз. В них больше нет стержня. Убожество…»
«Не боишься стать такой же?» — поддел её Суверен.
«Конечно же нет, Хозяин Кай! — обиделась демоница. — Виола всегда будет сильной! Я не дам себе расслабиться! Я воин! Настоящий Воин, как вы и учили. Я всегда буду становиться лучше. А даже когда упрусь в предел таланта, всё равно продолжу бросать себе вызовы! Ведь без угроз и опасностей совсем не весело и не интересно! Так и со скуки можно помереть! Уверена, остальные думают так же! В любом случае, пока я с вами, скучать не придётся! В этом я не сомневаюсь! Вы всегда найдёте что-то интересное, как вот этих наглых букашек, например!»
«Умеешь же ты похвалить…» — мысленно улыбнулся Кай, а вслух произнёс:
— Не вижу в этом смысла, — отказал он лидеру делегатов. — Нам от вас ничего не нужно. Вы вправе и дальше блокировать доступ к своим планетам и вводить санкции, но реальности это не изменит: Эпикрея наша, и мы не станем выполнять ваши нелепые требования. Если же попытаетесь перейти черту, — прищурившись, понизил Кай тон, — мы ответим резко и жестко. Без игр и прелюдий. Как и подобает воинам. Можете это своим лидерам и передать. Но если вы захотите наладить отношения и возобновить торговлю, то отказывать мы не станем. Направляйте официальные письма в канцелярию Империи Вечного Пути, договаривайтесь о встречах с ответственными персонами, обсуждайте новые условия и подписывайте контракты. Но здесь и сейчас обсуждать с вами деловые вопросы никто не будет. Ибо не нужно делать так, как вы поступили сегодня. Не нужно пытаться откровенно давить, фактически угрожая незапланированным прибытием большого количества божеств. В следующий раз устраивать вам нормальную встречу мы не будем. Что ж, а теперь прошу покинуть мои земли.
— Вы серьёзно? — опешили делегаты.
— Разговор окончен, — твёрдо припечатал Кай, отметая любые сомнения в своих намерениях. — Ждём официальных запросов на встречи по заранее указанным вопросам.
Гости стали переглядываться, но уже вскоре молча покинули зал, а затем и город со спутником. Менее чем через полчаса корабль делегации покинул орбиту Оваса.
