«Он приготовил ногу к удару ещё в момент взмаха мечом! — с ужасом и восхищением осознал Иггдрасиль. — Он знал, куда я уклонюсь? Нет! Не знал, а буквально сам же и направил меня сюда!»
К счастью, энт успел сконцентрировать защиту в нужном месте. Рёбра затрещали, лёгкие наполнились кровью, но тело и Божественная Оболочка всё-таки выдержали. Одновременно с этим из груди Иггдрасиля вырвались прочнейшие лианы с головами драконов. Пытаясь оплести и вгрызться в ногу Суверена, они вдруг начали разрушаться и буквально рассыпаться в пыль. Оба воина использовали восьмитомники, но Распад Кая оказался сильнее, да и он сам гораздо лучше управлял техникой.
В тот же миг к затылку мужчины приблизился удлинившийся древесный хвост энта. Отклонив голову на считанные сантиметры, Кай легко ушёл с траектории атаки. Кончик хвоста пролетал мимо его лица, когда из него во все стороны вдруг ударили плотные струи смертоносной пыльцы.
Всё вокруг моментально заполнилось густым розоватым туманом, содержавшим большое количество эфира и мощные колебания всех стихий. Он не только вынудил Кая прервать череду атак ради защиты, но и стал неприятной помехой для энергетического зрения и духовного восприятия.
Отброшенный ударом Иггдрасиль резко кувыркнулся в сторону, уходя от прилетевшей вслед волны сконцентрированного Распада. Бросившись вперёд и на ходу притянув к себе сразу несколько точек пространства, он вмиг оказался в одной из них — в трёх метрах над землёй. Там энту сразу пришлось защищаться от Кая, что моментально среагировал на телепортацию.
Мечи не успели толком столкнуться, а из глубин тумана в Кая выстрелили десятки заострённых корней. Силы в них было столько, что полагаться на покров не имело смысла. Не успевая даже телепортироваться, Кай вспыхнул лёгким светом и исчез. Техника Отрицания вернула его назад, вниз, а хищные растения и хвост Иггдрасиля пронзили пустоту.
«Попался!» — мысленно возрадовался энт.
Ведь стоило Каю вернуться на прежнее место, как прямо под ним из-под земли вырвалась пасть небольшого древесного дракона. Игг не только скрыл прорастание техники туманом пыльцы, но и даже специально телепортировался в воздух, чтобы отвести взгляд отца от земли. Каждое действие было тщательно просчитано ради этого момента!
Клыкастая деревянная пасть мощно схлопнулась, и ликование Иггдрасиля сменилось кошмарной болью в коленях. Он приглушённо вскрикнул. Могучая Воля позволила не потерять концентрацию, но на миг она всё же ослабла, и этого Каю оказалось достаточно. Острейший клинок упёрся энту в горло, пустив каплю крови.
— С-сдаюсь… — через боль сдавленно прошипел замерший парень.
Опасность исчезла, и он рефлекторно опустил взгляд. Впрочем, Иггдрасиль и без этого уже осознал, что попал в собственную ловушку. Взломанная мимикрией Воли пасть древесного дракона оторвала ему ноги и серьёзно повредила Божественную Оболочку. Левая конечность и вовсе держалась на жалких лоскутах духовной плоти.
Вызванная ранением слабость быстро накрыла Иггдрасиля. Рухнув на землю, он растерянно уставился на невозмутимого отца.
«Когда? В какой момент это произошло?» — задался парень вопросом.
Раз за разом прокручивая бой в голове, он вскоре всё осознал. Кай изначально обнаружил ловушку и незаметно подчинил её, чтобы та смогла навредить своему создателю. Далее оставалось лишь поменяться с сыном местами.
«Но как он провернул это с такой лёгкостью и без прямого контакта? Такое можно сделать Божественной Волей, если заранее подготовить две области пространства. Отец хорош в этом, но даже он не так быстр. То есть нужно было наперёд знать, куда именно я буду телепортироваться! Не верю. Неужели он просчитал всё это ещё с… Нет!» — вдруг округлились глаза Иггдрасиля.
— Значит, понял всё-таки? — вернув мечи в ножны, Кай взглянул на него. — Своим туманом ты неплохо перекрыл мне обзор, но ведь и сам себя тоже ограничил…
— И поэтому оказалось значительно проще незаметно подготовить к обмену не конкретный участок, а сразу целую область, — опустив взгляд, закончил за него энт.
Иггдрасиль ощущал себя полным дураком. Как он мог не понять этого сразу? Очевидно же, что противник непременно воспользуется туманом, даже если его создателю проще ориентироваться в нём. То-то Суверен даже не стал пытаться разогнать дымку.
Уняв эмоции, парень попытался разобраться в том, почему же вообще допустил такую ошибку. К его удивлению, ответ обнаружился довольно быстро.
— Та первая атака была очень внезапной, — вскинул он голову. — Ещё не осознавая этого, я уже был готов к поражению в тот момент. А ведь и правда… если так застать врасплох, то бой обычно сразу и закончится. Но я смог не только уклониться, но и даже вышел практически сухим из воды. Так вот, значит, чего мне стоила та ошибка. Неожиданный успех окрылил меня, а ты подсобил этому…
