Несмотря на всё это, Альвайре оставалась совершенно спокойна. Она прекрасно понимала, что рано или поздно барьер над столицей падёт, поэтому у неё оставался лишь один вариант — бежать. Она не видела смысла ни драться насмерть, ни сдаваться. Да, в последнем случае удастся сохранить часть территорий, подчинённых и ресурсов, но придётся стать врагом потенциального Высшего, что ещё более рискованно.
Собственно, Альвайре уже отдала приказ об эвакуации. Прямо в этот момент сотни тысяч важнейших членов секты собирались в столичном дворце, готовясь к отправке в Сенктрум. Там их будет гораздо сложнее достать, а возможности для побега серьёзно расширятся.
Единственная причина, почему мать Ашциллы до сих пор не открыла портал — это невозможность связаться с Храмом Вечного Пути. Доступ в сеть оказался полностью заблокирован с начала войны, и никакие обходные пути не помогали. Секту Райского Уголка буквально изолировали от внешнего мира, и это очень не нравилось её Матриарху. Ну не мог Клан База’альт и его союзники провернуть подобное: не было у них необходимых ресурсов.
Альвайре подозревала, что её ведут прямо в ловушку, а потому и не спешила с бегством. Женщина усиленно искала другие варианты, но на ум приходили лишь крайние меры…
Внезапно раздался сигнал тревоги: в дворцовый комплекс проникло двое неизвестных. Защитные массивы не сумели остановить их, а открытие портала засекли слишком поздно.
Альвайре молниеносно ринулась в дом Анны и Джонго, ведь недавно их уже пытались похитить. Буквально за сутки до объявления ультиматума в гнездо Секты Райского Уголка пробралась пара пиковых Звёздных Императоров, обладающих набором очень специфичных умений и артефактов. Вот только наёмники экстра-класса явно не ожидали, что вампирша не только вовремя заметит их, но и успеет остановить. Правда, без потерь всё равно не обошлось: погибла одна молодая богиня, трое Небесных Монархов и пара клонов Кая.
Впоследствии охрану дворцового комплекса и самих близнецов серьёзно усилили, но этого, судя по всему, оказалось недостаточно. Вампирша не сдерживалась, используя для ускорения как Божественную Силу, так и трансформацию в Модифицированного Нетопыря. Всего за пару секунд она достигла нужного здания, но было уже поздно. Охранники не отвечали, противник достиг цели.
До ушей Альвайре донеслись крики детей…
Проламывая стены, она ворвалась во внутренний двор здания — и тотчас замерла.
— Ого, — хмыкнул Джонго.
— Вау! Круто! — восхитилась Анна внешним видом бабушки. В отличие от Ашциллы, Альвайре не тратила силы на сжатие облика Модифицированного Нетопыря. — А я так смогу?
Близнецы, коим на вид было уже шестнадцать лет, облепили темноволосого мужчину с холодными фиолетовыми глазами.
— Кстати, папа вернулся! — радостно добавила девочка.
— Кай? — удивилась вампирша, превращаясь обратно.
— Смотрю, дела у вас идут не очень хорошо, — ответил ей мужчина.
— Зачем ты скрыл ауру? Массивы не опознали тебя.
— Хотел убедиться в безопасности детей.
Альвайре помрачнела. С одной стороны, она не сумела защитить Анну и Джонго. Окажись это вторжением настоящих врагов, и близнецы уже могли бы быть мертвы. С другой же, в одиночку провернуть подобное Кай никак не мог. Ему даже портал в Центральный Мир было не по силам открыть, а уж тем более избежать встречи со всеми защитными массивами и божествами секты. Даже если не смогли бы убить, они точно задержали бы его до прихода вампирши. Следовательно, здесь не обошлось без помощи кого-то крайне сильного, а потому Альвайре не в чем было винить. Она не всемогущая.
— А где второй? Вас пришло двое, — насторожилась женщина.
— Я здесь, Властительница Миражный Сон, — прозвучало за её спиной. — Добрый вечер.
Обернувшись, Альвайре увидела спокойно сидящего на лавочке старика с тростью, коего до сих пор совсем не замечала. Разумеется, она сразу узнала одного из сильнейших Безграничных Ойкумены. Становилось понятно, почему не отвечала охрана детей и не реагировали массивы.
— Властитель Помыслы Предвкушения? Зачем вы здесь?
— Чтобы помочь, — ответил Кай вместо старика.
Полтора месяца Кай непрерывно изучал Сааху, но так и не сумел точно определить, погибла ли Улия. Остаточные колебания планеты оказались настолько хаотичными, что даже Высшему было бы непросто вычленить отдельные делали. Но кое-что мужчина всё же понял. Во-первых, произошла катастрофа всего шесть лет назад. Во-вторых, причиной её стала одна-единственная атака. В-третьих, кто-то явно старался подчистить все следы произошедшего. Однако сама планета не была уничтожена, хоть какая-то жизнь на ней всё же сохранились. Но зачем было сдерживаться, если куда как проще просто уничтожить всю Сааху?
Разумеется, с помощью клонов Кай изучил и соседние миры, но те никак не пострадали. Единственное, планета инсектоидов по большей части опустела, но виной тому стал их массовый уход в непонятном направлении ещё двенадцать лет назад. Таким образом, целью неизвестных разрушителей была исключительно Сааха.
