Койл ему не ответил, просто уставился прямо в глаза долгим взглядом. Резчик уставился на него ответно, увидел, что этого человека не переглядишь. Должно быть, ты спятил.
Койл повернулся и дошел до забора, и быстро перелез его на дорогу. В руке у Резчика яблоко, и костяшки сжались на нем до белизны, и он его швырнул в дуб, плод раскололся, и после этого двинулся он следом. Арра нахер[7].
Койл шел, не отрывая взгляда от дороги, и Резчик с ним поравнялся, бормоча. Клятая ленточка, да какого ж лешего.
Койл ответил, не подымая головы. У меня она в руке была лишь чуточку времени назад. Должна остаться где-то тут.
Они поделили между собой узкую дорогу, перед ними томно высился холм, и дорога вминалась сухими отметинами колей, пропеченных солнцем. Койл теребил траву на обочине ногой, а краснохвостый сарыч кружил над ними в воздухе, обнаруживал в нем незримые фигуры, по каким скользить.
Он чувствовал, как сердце у него туго сжимается. Шел, затаив дыханье, сжав кулаки и потрескивая костяшками, и начал ощущать такую печаль, какую не мог держать в узде, будто сверху на него обвалилось еще больше тяжести. В животе начал каменеть узел, пока не вырос до того, что от него можно лопнуть. Дурень я, да и только. Одна эта чуточка у меня осталась, а теперь взял и потерял ее.
Они поднялись на горку, два очерка столпов под громадным небом, и увидели, как вокруг них и вдаль расстилается ширь земли, зубчатая зелень кукурузы покачивалась на ветерке, а вдали кровавая крыша амбара. Он увидел, как Резчик склонился к своему шнурку, и праздно оглядывал сужавшуюся даль дороги, когда увидел их. Дрожь в дальнем конце проселка. Быстроногие тени лошадей. Он потянулся к словам в горле, но не смог за них уцепиться, а Резчик, не оборачиваясь, кажется, унюхал от него беду, а когда выпрямился и увидел лошадей, тоже стал пепельным, ибо понял, что и сами они заметны.
Они повернулись и побежали с холма, стремглав мимо сада, и Резчик его обогнал, и он услышал, как тот орет ему, чтобы прыгал в кукурузу. Затем Резчик исчез, в хватку поля через покосившиеся брусья ограды, и он сам кинулся за ним по пятам, налег на забор, а дерево ветхое, и тот рухнул под ним. Упал он на спину, вперясь вверх на дорогу, на пушившееся голубое небо, безмолвие всех этих краев, вот разве что сердце у него колотится, и поднялся он, переводя дух, и впихнулся глубже.
Он их слышал за спиной. Переполох конских копыт лупил по дороге. Молчание их, когда остановились они, а потом крики людей. Шорканье и треск кукурузы, и Резчик прямо на виду, и тут голос кричит сразу же за ними. Еще шаг на это поле, и я вам все башки отстрелю.
Люди вывели их на дорогу и окружили их.
Сядьте тут наземь.
Сверху на него глянули рыло дробовика и человек, склонившийся за ним.
Три человека в черных бобровых шапках, двое из них с ружьями, а за ними их лошади, и в одном из них он узнал краснощекое лицо фермера, которого они повстречали раньше тем утром. Человек этот держал ружье толстыми розовыми пальцами и смотрел на них нервно. Резчик глянул на них снизу вверх, не веря глазам своим, а потом нащупал в себе голос. Вы кто такие?
Заткнись.
У того, кто стоял впереди, торчала бурая борода, и он был старшим из троицы, и он кивнул человеку, который заговорил. Мы местная конная охрана, и наше дело не допускать никаких хлопот. А вы сейчас нарушаете.
Ружьем он показал им, чтобы вставали. Койл и Резчик нетвердо воздвиглись на ноги и подняли руки вверх над головами.
Вы с железной дороги ирландцы?
Пытаемся туда вернуться, ей-же-ей.
Мы вашего брата тут не хотим. Вы на какой миле работаете?
На пийсядевятой.
Чего ты сказал?
Я сказал, на пятьдесят девятой. Выемка Даффи.
Один из людей что-то шепнул другому, и они посмотрели на двоих этих.
Чего это у вас в карманах? Человек кивнул на их брюки.
Просто фрукты.
Не ваши это фрукты. Давайте сюда.
Мужчины вывернули карманы и отдали фрукты, и люди их взяли и поняли, что не знают, что с ними делать. Бородач вновь повел ружьем.
Шагайте давайте. Вон в ту сторону. Он показал на дорогу. Койл сделал шаг вперед, а Резчик чуть помедлил, и один из тех пихнул его в плечо ружьем. Резчик повернулся и жестко вперился в человека. Доставь мне удовольствие, сказал человек, а третий взвел курок. Резчик пошел. Люди сели на лошадей и двинулись за ними вплотную.
Ни слова, пока шли они, и всадники у них за спинами помалкивали, говорил только бородач, указывая шедшим, куда идти. Земля побледнела, стало моросить, и всадники закутались в кожи, а двое мужчин шли, радуясь прохладе дождя. Подъем на низкий холм переломился фермерским хозяйством, и они увидели двух светловолосых мальчуганов, возле которых по кругу бегала в поле собака. Дети остановились, завидя приближавшихся мужчин на дороге, и подошли к ограде поглядеть на шествие под дулами. Резчик им подмигнул, а собака стояла, виляя хвостом, и они посмотрели на всадников неуверенно, и убежали.
