Зашёл Калина Иванович к ним в кочегарку, сидят хмурые, чай пьют. На удивление молча. Вон и Сашка никому не звонит, да и не кому теперь звонить-то – где оно его Солнышко, куда закатилось, кого нынче греет? И Васька языком не треплет – насупился, глядит настороженно, как-то зло глядит, из-под лобья, точно волчонок, того и гляди укусит. Хотя и не злой он вовсе Васька, Калина Иванович это точно знает. Просто погода такая – предзимье. Вон, если присмотреться, и Григорьевич точно в какой-то прострации. Не иначе со своей опять вчера пособачился…
Глянул Калина Иванович на кислые рожи кочегаров, невольно приободрить мужиков хоть как-то захотелось, – Здорово, орлы. Чё, затихарились, точно тараканы за печкой?.. Не выспались что ли!?
– Привет, привет… И тебе – не чихать. – Это Васька первым откликнулся, нехотя, хмуро, зло. – Сам-то чего такой радостный с утра!? Не иначе барин денег отвалил…
Всё Васька по то знает – ничего барин Калине Ивановичу не отваливал, сунул так же как и всем конвертик с одной тысячной. Только не в духе Васька с утра, вот и норовит подколоть.
– Ага, Васька, отвалил мне барин, догнал да ещё добавил… – Так вот, как-то неудачно у Калины Ивановича получилось, хотел сгладить мужикам настроение, только самому ему что-то нерадостно.
Сам себя пожурил мысленно, действительно, не хрен других веселить, когда у самого на душе кошки скребут. Словом, предзимье…
Посидел Калина Иванович, с мужиками помолчал. Да и чего говорить-то, сам он не больше ихнего знает, и барин в последнее время тоже молчит, что партизан… Раньше хоть с ним откровенничал иногда, приезжал всё с какими-то прожектами, то производство химии возрождать он здесь будет, то линолеумную линию откуда-то притащит… Слова, слова… Все так «ни о чём», поговорит да назавтра опять забудет. В следующий раз с новой идеей приезжает… К этому он, Калина Иванович, да и все мужики уже привыкли. А тут, молчит… К чему бы это?
Посидел Калина Иванович, да и подался восвояси к себе в каптёрку. Понятно, в таком настроении даже чай и тот в горло не лезет. Водки бы… Невольно подумалось. Впрочем, как подумалось, так и забылось.
Как говориться, помяни чёрта – вот он и Василич подъехал. Странно. Раньше бывало, обычно, когда Василич мужиков на деньги кидал, неделями не появлялся, все распоряжения ему, Калине Ивановичу по телефону передавал, а сегодня – и двух дней не прошло с той злополучной «получки»… К чему бы?..
Барин мужикам сухо кивнул, быстро отвернул взгляд, вышел из машины и сразу же, торопливо потопал, обозначая ровную дорожку следов на снегу, в каптёрку к Калине Ивановичу. Мужики ему и слова сказать не успели, за ним не побежали, захочет их услышать – сам придёт. Да и видно было, сегодня барин не в духе.
– Как вы тут, Иваныч?.. – Зашёл и невесело как-то спросил, понятно было, спросил, чтобы спросить, отвечать необязательно.
А потому пожал плечами Калина Иванович, да коротко ответил:
– Так.
А чего он хотел-то, каков вопрос, таков и ответ. Да и что ещё скажешь? В самом деле, не стыдить же ему барина в том, как он мужиков кинул… Ни к чему это, видно, что не до угрызений совести ему нынче, уж очень сильно какими-то своими мыслями озабочен. Чем?..
По опыту знал Калина Иванович, в таких случаях лучше всего занять выжидательную позицию. Так и сделал. Коли уж есть у человека, что тебе сказать, так или иначе – всё равно рано или поздно выложит, так чего ж из него по слову клещами вытаскивать.
Как думал, так и получилось. Налил барин себе чаю, даже завариться чай толком не успел, выпил барин всю кружку почти залпом, точно водку сглотнул. Помолчал, словно что-то обдумывая. Потом всё как есть и выложил, – Вот так вот, Калина Иваныч, соседи наши у себя котёл газовый поставили.
Недавно. Запустили буквально вчера. Так что, теперь наш пар им как бы по фигу…
Чего-то подобного Калина Иванович давно ожидал, и про котёл этот он знал, что соседи его купили, что документацию согласовали, газ к себе подвели от магистральной трубы, что неподалёку проходит, испытали вроде уже… Но одно дело просто знать, другое – знать наверняка… Значит всё-таки верная у него была информация. Однако на всякий случай всё же переспросил барина, как сказал бы в этом случае Васька – дурака включил, – И что теперь? Всё?!.
– Что всё?
– С кочегаркой как теперь?
– С кочегаркой-то?.. Да закрывать будем!.. – Помолчал, и, выждав небольшую паузу добавил, как бы оправдываясь. – А что делать-то, Калина Иванович, воздух вокруг топить!? Так и для этого у нас и мазута – хрен да маленько… – Уже увереннее продолжил. – Что с котлом делать дальше решим, продать целиком или на металл разрезать… – Точно сам с себя в чём-то убеждал. – Здание, понятно, продадим, скорее всего…
Он вдруг заметил недоумение в глазах Калины Ивановича, спросил его, – Ты чего, Иваныч?
– А люди?
– Чего люди?
– Их-то куда… как с ними рассчитываться будем?