- То и значит, и по земле и по воздуху. У них очень мощные крылья. И хоть наши мальчики еще маленькие и до полной зрелости им далеко. Кстати, если ты не знал, то совершеннолетними они становятся в пятьдесят лет. Я думаю, что даже если сделать поправку на мое бессмертие, что распространяется на них и сильно замедляет старение тела, но не души. Я думаю, что души у них сейчас все еще довольно юные. Сколько вам было, когда вы сбежали? Кстати, я не отказался бы услышать и причину побега.
- Ну, - начал Сим и явно приготовился юлить. Тогда вмешался Вал.
- Руфус, отвечай ты. А то мы этого зеленохвостого знаем, как начнет заливать, потом сам Рогатый не разберет, где правда, а где художественный вымысел.
- Мы сбежали после моего дня рождения. Мне как раз исполнилось двадцать - это возраст первого совершеннолетия, а Сим меня на два года старше, но по нашим меркам - это совсем не много.
- А сбежали почему?- заинтересовался Стефан, прикинув в уме, что в пересчете на человеческий возраст, мальчишкам что-то около восемнадцати.
- У меня глаза зеленые, а у него шерсть, - со вздохом признался Руф и снова превратился в человека.
Симка с наслаждением почесал задней лапой за ухом и перекинулся вслед за ним. Оба расселись на столе, словно так и надо. Но под взглядом капитана быстро спрыгнули на пол, ожидая его вердикт.
- Ладно, насчет расстояния сами потом потренируетесь с Валом, - кивнул Стефан и широко улыбнулся, - Так что нам с моим романтическим ужином? Все готова?
- Да! - радостно улыбнулся в ответ Руфус, у которого с души словно камень упал. - Я только салатик петрушкой украу и на торте еще пору розочек кремом сотворю...
- Торте? - изумился Робертфор, переглянувшись с Валентином.
- Ну, конечно, Лили ведь так любит сладкое, как я мог не испечь для него торт. К тому же, если вы весь его вдвоем и не съедите, то, уверен, желающие вам помочь, всегда найдутся.
- Ага, - воодушевленно поддержал друга Сим, - Меня первым запишите.
- Непременно, - хмыкнул в ответ Стефан и сказал уже Руфусу, - У меня такое чувство, что ты нас с Лили на убой решил закормить.
- Нет, я просто, - смущенно начал тот, но запнулся, вздохнул и едва слышно произнес, - Хотел как лучше.
- Вот и замечательно, - потрепав его по волосам, улыбнулся ему Стефан, - Давайте, вы мне поможете накрыть, а потом можете делать, что хотите.
- Есть, кэп! - бодро за всех отрапортовал Сим.
И под руководством Руфусу они отправились на верхнюю палубу с мисками и тарелками в руках.
- Значит, сладкое любит, - задумчиво пробормотал себе под нос Стефан, - И почему я об этому узнаю последним?
На верхнюю палубу Амелисаро поднимался медленно. Так всходят на эшафот. Стефан ждал его, разлив вино по бокалом. Он мог бы попросить кого-нибудь прислуживать при столе, но не стал унижать никого подобной ролью, решив, что лишние уши им с Амелисаро не нужны. Не то чтобы он собирался обсуждать с мальчишкой что-то по-настоящему важное, скорее ему просто захотелось остаться с ним наедине, поговорить по душам, если это можно так назвать, ведь в последнее время, все больше узнавая его, Стефан все чаще ловил себя на мысли, что некоторые настроения Лили, с трудом учащегося верить людям, его не раздражали даже, а угнетали. И он решил попытаться их развеять.
- Вина? - мягко предложил он, стоило Лили опуститься на стул.
- Нет, - с какой-то рассеянной полуулыбкой отозвался тот и перевел взгляд на закат.
- Любишь красивые виды, - еще мягче произнес Стефан, Лили вздохнул и прямо посмотрел на него.
- Пожалуйста, давай обойдемся без этого, - неожиданно попросил как всегда холодный и обманчиво спокойный аристократ, - Я тоже мужчина, и не хуже тебя знаю все эти фокусы с вином, обманчивой небрежностью тона и прочими завлекательными для девушек моментами.
Стефан долго смотрел на него, но Лили с честью выдержал его взгляд, поэтому капитан пожал плечами и отставил в сторону свой недопитый бокал с вином.
- Хорошо, - слишком легко, по мнению Лили сдался Стефан. И сделал широкий жест над столом, - Тебе что-нибудь наложить или сам дотянешься?
- Спасибо, я сам, - аристократ позволил себе улыбнуться и выбрал парочку особо понравившихся блюд. - М! - одобрительно протянул он, сняв первую пробу, - Ну, Руфус и расстарался.
- Ты еще не видел торт, - весело объявил Стефан.
- Торт?
- Да. Говорят, ты сладкое любишь...
- Люблю, - не стал лукавить тот. Мечтательно улыбнулся и отправил в рот очередную порцию какого-то салата. Стефан не смог бы на вкус назвать и половины его ингредиентов, но Лили нравилось, и это уже радовало. Плюс ко всему, нельзя же говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Мальчишка явно уже немного расслабился и в какой-то момент даже потянулся к вину, но капитан ловко увел бутылку у него из-под рук.
- Нет, с вином я сам, - объявил Стефан.
