- Он самый. - Подтвердил Робертфор и обернулся на молчащего аристократа, - Познакомься, Макс. Это Лили. Лили - это Максимельян Турус, мой давний друг и партнер.
- Приятно познакомится, - приветливо улыбнувшись, откликнулся аристократ, шагнул и пожал руку молодому капитану. А Стефан тем временем совершенно без задней мысли продолжи говорить.
- Но Лили он вроде как для своих, а так, Амелисаро Севастифан Идальгиеро... - И осекся, увидев, как померкла улыбка Макса, который руки Лили так и не отпустил.
- Идальгиеро? - тихо утонил Турус.
- Да, - подтвердил Лили и высвободил ладонь.
- Сын владычицы острова Дальний? - еще тише уточнил молодой капитан.
- Да, - еще раз подтвердил аристократ, не меняясь в лице.
- Так, - вмешался Стефан, - Взаимоотношения будем выяснять потом. - Отрезал капитан Голландца, - Где Валентин?
- Его очень просили помочь. - Макс медленно моргнул и все же перевел взгляд на лицо Робертфора.
- В чем? - требовательно вопросил Стефан, и к ним подошли двуликие, превратившиеся обратно в людей.
Макс замялся, бросил несколько неуверенный взгляд им за спины. Стефа обернулся. Там, в отдалении стояли смусмумры, прислушиваясь к голосам. Другие поселенцы тоже то и дело поглядывали в их сторону, недоверчиво и даже с затаенным страхом.
- Можно при них, - твердо произнес Робертфор.
- Ты уверен?
- Макс, у меня рулевой беременна, и этот, - он показал на шамана, - был в тихом восторге, когда ему позволили к ней прикоснуться и узнать, что дети у нас, действительно, рождаются.
- Рулевой? Постой, а Вилка куда делся?
- Вилка она и есть.
- Что?
- Что слышал. Девушка она.
- А папаша тогда кто? - совсем ошалело пробормотал Макс.
- Кеша.
- Серьезно? - не поверил Турус, из всей команды Голландца с Викентием он сдружился больше всех.
- Абсолютно, - вместо ухмыляющегося Стефана отозвался Лили, - Кстати, у нас для тебя будет еще сюрприз, но сначала давай все же о Валентине.
- Да, капитанша наша рожает, - неожиданно раздалось из толпы. Говорил моложавый мужчина средних лет, с огненно рыжими волосами и такими же пышными усами. - Но прибежал лекарь наш, Вимсюк и сказал, что ребеночек вовремя не перевернулся. Просил священника вашего помочь чем сможет.
С лиц капитанов и Лили тут же слетели все ухмылки. А Руфус, вцепившись пальцами в рукав Стефана тихо спросил.
- Что же теперь с ребеночком будет?
- Не знаю, - рыкнул капитан.
Лили же обратился к птичьему шаману.
"Сейчас под землей рожает человеческая женщина, роды обещают быть тяжелыми, ты можешь чем-нибудь помочь?"
"Наши дети не рождаются, они вылупляются..." - взволнованно отозвался тот.
"Но ты же шаман, ты чувствуешь души, ты, наверное, умеешь их исцелять, уменьшать боль, хоть что-то?"
"В своем племени, да, но вы... вы совсем другие".
- Что он говорит? - по тому, как застыло лицо аристократа, Стефан догадался, с кем тот беседует.
- Что мы слишком не похожи на них, но он умеет исцелять души и уменьшать боль, может быть, он тоже сможет чем-нибудь помочь?
- Смумсмумр? - недоверчиво протянул кто-то из толпы.
Но Стефан так на всех глянул, что больше возмущающихся не нашлось.
- Значит так, - решил Робертфор, - Если на кону жизнь ребенка и его матери, важна любая, пусть самая незначительная, возможность их спасти. Поэтому, мы возвращаемся в эту вашу деревню, и вы отводите его, - он показал на шамана, - К капитанше. Кстати, кто это?
- Алили Гергауз, - ответил Макс, и повел всех за собой в деревню. Стефан пристроился рядом с ним, а птицам бросил.
"Вам лучше по воздуху. Ждите нас там".
Те тут же поднялись в небо.
Так с фонарями и факелами в руках вся процессия направилась через лес в деревню. Лили вместе с притихшими двуликими, жмущимися к нему с обоих сторон, шел позади двух капитанов. Остальные топали следом. Деревня встретила их настороженным молчанием, не смотря на то, что вокруг так же горели факелы, а на площади собралась приличная толпа. Но Макс и Стефан растолкали всех и вышли в её центр, где стояли пугающими черными изваяниями смусмумры и ждали их.
- Что все это значит?- прокричал кто-то из толпы.
Но ни Стефан, ни Макс на провокацию не поддались, предоставив возможность тем поселенцам, кто работал вместе с Турусом, самим все объяснить. И пока люди, разбившись на кучки, активно обсуждали происходящее, к капитанам подвели молодого мужчину, который вряд ли был намного старше того же Макса. Темноволосый, тонкобровый, он смотрел на них хмуро и неприветливо, но тени, залегшие под глазами, выдавали бессонные ночи и волнение, и вовсе не капитаны и происходящее вокруг было ему причиной.
- Я слышал твоя жена рожает? - осторожно спросил Стефан по праву старшего. Макс в их совместных делах всегда предпочитал самоустраняться на вторые роли, признавая его старшинство и мудрость.
- Умирает. Если я правильно понял, ваш священник сейчас пытается её спасти.
- Прекрати! - резко бросил Робертфор, - Будешь так думать, умрет вместе с ребенком.
- Думаешь, мне есть резон тешить себя бессмысленными надеждами? - зашипел в ответ тот.
