За спиной послышался шорох. Оглянувшись через плечо, я заметила второго адепта с факультета небовзоров. Дейман был высоким жилистым парнем, с темными волосами и длинной рваной челкой, убранной на бок. Я еще слишком мало знала этого парня, но уже сейчас могла сказать, что о его общительности ходят легенды. Легенды о том, что он вообще не умеет строить предложения длиннее четырех слов.
За весь вчерашний день, пока мы дружно ставили Мясника на лапы, Дейман не выдавил из себя и больше сотни слов. Будь его воля, он вообще предпочел бы обходиться только короткими «да» и «нет», которые с успехом можно было заменять кивком или покачиванием головы.
Вот почему я сильно удивилась, когда этот парень запрыгнул на ящик и сел на место Ронды.
– Я знаю, кто ты, – бросил Дейман, перескочив через дежурное «Привет, как дела», как пятиклашка через скакалочку.
– Серьезно? – не утерпела я от капельки ехидства. – Тогда, может, поделишься сокровенным? А то боюсь, что я и сама себя не знаю.
Парень встретился со мной взглядом. Порыв ветра колыхнул длинную челку, падающую на лоб, отчего она практически закрыла один глаз, но Дейман даже бровью не повел.
– Не дури мне голову, Нэш.
В его тоне не было даже намека на дружелюбие, а на лице застыло скучающее выражение «я делаю тебе огромное одолжение, Нэш». Разговор, как и компания, явно тяготили Деймана, но он продолжал сидеть рядом, из чего я сделала вывод – это важно для него.
– Небовзоры – это не звездокрылы, к которым ты привыкла, Нэш. И не ядожалы. Они настороженно относятся к людям, выбирают лишь двух достойных всадников и всегда летают только с ними.
– Ты подсел, чтобы прочитать мне лекцию?
Дейман посмотрел на меня, как на ребенка. Умственно отсталого ребенка.
– Я переступил через сотню собственных принципов, чтобы подняться в небо на Огнерыке. Я не готов потерять Ронду.
О чем он? Неужели боится, что…
– Прости, я что-то не улавливаю. Ты приревновал Ронду ко мне?
Дейман закатил глаза и медленно выдохнул. Весь его страдальческий вид кричал: «Какая же она непонятливая…» Парень тряхнул головой, откидывая челку на бок, а вместе с ней и собственные эмоции, и вкрадчиво продолжил:
– Расскажи остальным, Нэш. Расскажи сама. Или это придется сделать мне.
Адепт с факультета небовзоров выразительно опустил взгляд на боевую манжету, прикрепленную на моем предплечье. Я непроизвольно накрыла почерневшие чешуйки ладонью, словно пыталась спрятать, и стала серьезной.
– Что бы ты ни думал на мой счет, ты ошибаешься.
– Это вряд ли. Видишь ли, госпожа Магни оставила для меня достаточно подсказок.
Что?
Нет, не так! ЧТО сделала Эрика Магни?!
Но прежде чем с моих губ сорвался этот вопрос, парень в белой форме факультета небовзоров подскочил, словно распрямившаяся пружинка, и начал сосредоточенно озираться. Я заразилась его нервозностью и тоже встала.
– Что? Что случилось?
– За нами следят, – сквозь зубы протолкнул ответ Дейман, продолжая настойчиво сканировать пространство вокруг.
– Эм-м… – растерянно протянула я, перебирая факты.
Мы компания из адептов З.А.В.Р., прилетевшая на трех заврах. В сложившейся ситуации было бы странно, что за нами НЕ следят.
А меж тем Дейман продолжал стоять и подозрительно вглядываться в окружающие нас ящики и контейнеры, словно безумный сурикат в дозоре.
Уж не знаю, какой приступ паранойи словил этот парень и как часто у него подобное случалось, но лично я никого не видела и не чувствовала чужого взгляда. Смущенно топталась рядом, не зная, как потактичнее будет сцапать адепта в белой форме за локоток и усадить обратно.
Положение спасла вернувшаяся от пограничников Ронда. Да не одна, а с новостями.
– Ребят, пограничники передали, что Бушующий с парнями задерживается, и мы пока можем сходить на рынок. Кто со мной?
– Рынок? – воскликнула Власта, восставая ото сна, точно оптимизм трудоголика в день зарплаты.
А вот меня кольнуло нехорошее предчувствие.
Я всегда могла похвастаться тем, что неплохо ориентируюсь на рынках, но в таких местах, как остров Ио, начинаю думать, что в переводе этого слова кто-то совершил фатальную ошибку.
– Рецепт чудо-крема! Только у нас и нигде больше! – кричал на всеобщем зазывала из правой палатки.
– Чертеж! Свежий чертеж! Подходите, пока не перекупили! – голосили чуть дальше.
– Акция в честь черной пятницы! Купи два рецепта закатки помидоров по цене одного! – зычным голосом профессионала заткнула их всех дородная женщина.
Заприметила ошарашенную меня с не менее ошарашенной Бестией на поводке из честно выпрошенной у пограничников бечевки. По-боевому передернула широкими плечами и с хищным оскалом двинулась наперерез.
– Девушка! Вам срочно нужна концепция.
– К… кто? – окончательно потерялась я.
– Концепция, – повторила женщина, хватая меня под локоток и решительно подтаскивая к своей палатке.
