Взрослая и ответственная часть меня напомнила о том, что надо бы в сотый раз попытаться втолковать хвостатой непоседе азы правильного поведения, но я попросила ее умолкнуть. Взяла широкую ладонь Кристена и переплела наши пальцы. Смущенно улыбнулась и потянула к кипе сваленных в углу одеял. Села и увлекла его за собой.
– Пока ты не ушел, мне надо кое-что сказать… – торопливо прошептала я, прижимаясь ближе к сильному телу. – Я знаю, кто ты, Кристен. И, наверное, пришло время тебе узнать, кто я.
Кристен повернулся, обнял меня одной рукой и нежно поцеловал, впрочем не позволив ни себе, ни мне вновь увлечься, после чего хрипло прошептал:
– Я весь внимание, Адриана.
А я не могла перестать улыбаться.
Как же мне повезло оказаться на лестнице в тот момент, когда Таина Знающая и ее подружки решили заключить тот спор. И как же замечательно, что Кристен достаточно упорен в достижении своих желаний и постоянен в привязанностях. Что вернул и удержал, когда я отчего-то решила, что нам лучше будет расстаться. И…
Боги, этот парень – настоящее сокровище.
И я сделаю все, чтобы больше его не потерять.
Я проснулась по двум причинам: мне жарко, а еще очень хочется в туалет. Хочется перевернуться и встать, но понимаю, что не одна, и окончательно просыпаюсь.
Кристен прижимался ко мне сзади. Одна рука перекинута через талию, другая оказалась под подушкой в крепкой сцепке с моими пальцами. Его грудь прижата к моей голой спине, губы всего в паре сантиметрах от уха, а дыхание щекочет шею.
Жутко захотелось запищать от восторга, развернуться и в порыве неконтролируемой нежности зацеловать его лицо, шею, губы… Но вместо этого я улыбнулась и провела рукой по широкой ладони потрясающего адепта Арктанхау.
Вчерашние четыре часа дежурства пролетели как один смазанный миг. Кристен молча слушал, не перебивая, не переспрашивая, пока я перескакивала с темы на тему, путалась в последовательности рассказа или чересчур подробно начинала говорить о своих мытарствах с лошадкой.
Слушал, слушал, чтобы в конечном итоге притянуть меня ближе и сказать:
– Я тебя люблю. Со всем остальным мы что-нибудь придумаем.
И мне так приятно стало от этого «мы». От того, что все мои проблемы он предлагал делить на два и брать часть груза на себя. От того, что гарантировал свою поддержку в любой ситуации. От того, что любит.
На глазах выступили слезы, и я торопливо спрятала лицо на его груди.
– Все будет хорошо, – пообещал Кристен, ласково поглаживая меня по голове и спине. И я поверила. Поверила неукоснительно.
Даже если весь мир сойдет с ума, рядом с Кристеном Арктанхау мне не страшно. Он мой Щит. Моя Опора. Моя Любовь.
Закрыв глаза, я с глупой улыбкой непростительно счастливой девушки замерла в объятьях и минут десять умоляла мочевой пузырь дать мне еще немного времени понежиться в постели с этим потрясающим парнем.
Но зов природы был неумолим.
Дотерпев до предела, я вздохнула и осторожно взяла широкое запястье, лежащее у меня на животе. Приподняла. Но едва оно оказалось в воздухе, как сзади послышалось сонное бормотание, а рука собственнически вернулась на место и прижала меня теснее.
Все. Я в ловушке!
– Кристен. Пожалуйста, пусти.
– Мм! – категорично проворчал сонный северянин за спиной и для верности закинул на меня еще и ногу.
– Мне надо в туалет, – прошептала я жалобно.
Кристен пробормотал что-то на северном. Горячие губы коснулись чувствительного местечка за моим ухом. Тяжелый выдох – и только тогда меня выпустили.
Уф! Наконец-то.
Откинув одеяло, я поспешно вскочила. Кристен тут же перевернулся на спину и сквозь полуприкрытые ресницы с интересом наблюдал, как вся такая смущенная я пытаюсь найти в куче сваленной у кровати одежды хотя бы верх от пижамы.
Вчера, едва помятая после отработки приземления Ронда пришла на смену, Кристен пошел провожать меня до комнаты, а уже после я сама попросила его остаться со мной на ночь.
Это была не первая наша совместная ночевка, но я не подумала, что парень с холодного острова Ио может быть таким горячим в постели, и натянула теплую пижаму. Пижаму, от которой срочно пришлось избавляться в середине ночи.
Делала я это в полусне, поэтому хоть убей не понимаю, куда закинула фланелевый верх.
– Какая у тебя красивая спинка, – хрипло одобрил Кристен, продолжая наблюдать за тем, как практически голая я прыгаю по ковру в поисках хоть чего-то из своих вещей.
Решив не заморачиваться, подняла его футболку и шустро натянула на себя, после чего вприпрыжку помчалась в ванную. Сделав свои дела, я посмотрела в зеркало, спешно привела растрепанные волосы в хоть какое-то подобие порядка, а потом почистила зубы и умылась. Стоило мне закончить и потянуть дверь на себя, как я столкнулась с улыбающимся Кристеном.
– Моя очередь, – сказал он, и я просто обалдела от предвкушающих ноток в его голосе.
Пропустив его внутрь ванной, дождалась щелчка замка, разбежалась и с радостным «Уи-и-и-и!» упала на кровать. Схватив его подушку, прижала к груди и с удовольствием вдохнула аромат Кристена.
