Несмотря на усталость, Настя отправилась не в свои покои, а в жилое крыло Вихра и, обернувшись мухой, пролетела в спальню царедворца, минуя охрану. Приняв там человеческий облик, Анастасия медленно подошла к кровати и стала разглядывать спящего. Наверно, в её пронзительном взгляде было столько негативной энергии, что Вихор, почувствовав это, проснулся.
– Что ты тут делаешь? – изумился Вихор.
– Смотрю на человека, пославшего сына убить сестру своего царя, – медленно с расстановкой произнесла Настя.
– Чушь! Зачем мне нужна твоя смерть? И, кстати, мой сын вряд ли способен убить даже обожравшуюся крысу. От хмельного мёда у него постоянно трясутся руки и туман в башке.
– Курьян был абсолютно трезв, когда, целя в меня, смертельно ранил мою лошадь, – возразила Настя.
– Курьян? Кто такой Курьян? – Вихор в недоумении уставился на девушку.
– Твой сын – Курьян, – решительно ответила Анастасия, скрестив на груди руки.
– Моего сына зовут Маркел, а целить в тебя он мог только мутным похотливым глазом, – съязвил Вихор, – но это, пожалуй, всё, на что он способен.
– Тогда я не понимаю… – задумалась Настя. – А у Балабола есть сын?
– У него дочь, а про сыновей я не знаю. Хотя, постой. У Яги есть сын, но как его зовут я не помню. Она родила не в браке и из стыда держала его поодаль от дворца.
– А кто отец?
– Ты бы ещё спросила какого размера у него сапоги. Если хочешь узнать подробности, то поговори с Федотом. Он любит собирать сплетни и часто выуживает много ценной информации из досужих разговоров ни о чём. Да, чуть не забыл, тебе письмо от Ивана, – сказал Вихор, доставая из шкатулки Ванькино послание.
Настя внимательно прочла бумагу и вздохнула с облегчением:
– Теперь я почти убедилась, что ты никого не посылал меня убить, но в будущем не сделай роковой ошибки, иначе придётся раньше времени повидаться с Мутью. Ты знаешь, кто заказал Ивана?
Вихор побледнел то ли от страха, то ли от нанесённой ему обиды, но коротко выдохнул:
– Нет.
– Тогда почему ты так уверен в этом?
– Мой источник – человек многократно проверенный. Если бы у него были сомнения, он бы меня предупредил.
– Слишком мало информации. Время, место, орудие убийства – где это всё?
– Я полагаю, что мой человек подслушал только ту часть разговора, где фигурировал объект убийства – царь Иван.
– И кто это были?
– Тайный советник Яги и главарь одного из разбойничьих кланов.
– Выходит, что заказчик – Яга?
– Я не уверен, что именно Яга дала такое распоряжение, но вполне вероятно, что она в курсе.
– Мне кажется, что ты знаешь больше, чем говоришь, или я ошибаюсь?
– Если тот Курьян, который пытался тебя убить, окажется сыном Яги, тогда всё встанет на места, а пока у меня нет твёрдых доказательств.
– Ну что же, поищем разгадку у Федота. Доброй ночи, – закончила разговор Настя, выходя из комнаты.
Едва проснувшись, Анастасия призвала к себе камердинера Федота.
– Меня интересует всё, что связано с Ягой. Её происхождение, связи, привычки, дети, мужья, любовники, – начала разговор Настя.
– Хм, тут несколькими фразами не отделаться. Я расскажу тебе одну увлекательную историю, но предупреждаю, что все события в ней не могут быть непреложной истиной по причине моего неучастия и опосредованного присутствия.
– Я понимаю, можешь начинать.
– Много лет назад молодая, хорошо сложенная и привлекательная девушка Глафира пришла из маленького городка на краю Омутляндии в столицу, где планировала добиться высокого положения при царском дворе. Её амбиции простирались очень далеко, вплоть до фаворитки Кощея, а может даже до царицы. Тайно проникнув в дворцовый сад, где прогуливалась Елена Прекрасная, Глафира бросилась ей в ноги с мольбой принять на службу и сделать фрейлиной. Елена оценила приятную внешность, напор и некоторую наглость девушки, думая, что привлекательная Глафира поможет оживить плотскую сущность Кощея или хотя бы его интерес к женскому полу. Елена попросила мужа взять Глафиру в качестве царской служанки, аргументируя свою просьбу жалостью и состраданием к «малышке-сиротке». Нужно сказать, что была ещё одна причина избавиться от Глафиры: Елена окружала себя только мужчинами, а мужики, как известно, падки до нежных женских мест.
– У Елены были любовники?
– Вообще-то, она не испытывала оргазма, но сам процесс её увлекал своим разнообразием и приятными ощущениями. Она тешила своё самолюбие, получая удовольствие от вида мужчин, копошащихся меж её ног и пытающихся доставить ей наслаждение. Ей не хватало усилий сконцентрироваться на своих ощущениях чтобы достичь апогея соития, потому что всё её внимание было сосредоточено на том, как она выглядит со стороны: не видно ли складки на животе, красиво ли торчат соски, не слишком ли она вспотела и так далее.
– Так ты тоже с ней спал? – удивлённо воскликнула Настя.
– Конечно, а как ты откажешь царице?
– А как же Кощей?
