Впрочем, неловкость далеко не всегда сопровождала тишину, и порой молчание становилось скорее уютным, чем неловким. Особенно по вечерам, когда демоны, отдыхая от всего, что произошло за день, сидели у костра во внутреннем дворе Цитадели. Или когда уже поздно вечером лежали в постели, и Леррас укрывал свою первую архидемоницу крыльями, давая почувствовать защищенность и спокойствие — такие важные составляющие для нормальной адаптации. Ведь объятия для демонов значат доверие и привязанность. То, чего обычно между демонами не бывает.
Вторая неделя уже подходила к концу. Через пару дней нужно было начинать выдвигаться в сторону Кравикена, ведь Ария и Леррас собирались добраться до города еще до Ночи Смены Года, переждать ее, отметить, а затем двинуться дальше. Вдвоем. Ведь вряд ли наемники их ждут, а если и ждут — демонам на это плевать. От людишек им отвязаться только в радость.
Был вечер. Ария и Леррас сидели у костра, разожженного демоницей, во внутреннем дворе Цитадели друг напротив друга, и молчали. Было тихо: огонь едва потрескивал, а ветер шелестел листьями в пустых обгоревших кронах деревьев в лесу неподалеку. Леррас ощущал лишь спокойствие и в какой-то степени даже блаженство: никаких посторонних шумов и забот, никаких людей, совершенно ничего лишнего. Только ощущение уюта и первая архидемоница. Она сидела напротив и, подобрав к себе колени, смотрела на огонь — явно о чем-то сильно задумалась. Высший предпочитал ее не тревожить, и так ощущая по связи, что Ария в порядке и справляется со своими мыслями без него. Это определенно радовало, ведь в таком случае его лишний раз никто не беспокоил.
Однако самого демона волновал один вопрос. Последние две недели он провел наедине с Арией, помогал ей с полным обращением, обучал магией… И, конечно, от него не укрылось, что девушка и без него уже умеет достаточно многое для новичка. Вот только откуда — Леррас мог только догадываться. И единственное, что он хотел, — узнать конкретно об этом, чтобы уже точно не беспокоиться больше.
— Ария, — помедлив, все же негромко позвал Леррас. Девушка, кажется, удивленно моргнув, подняла глаза на демона, и тот уточнил: — Откуда ты знаешь демонические заклинания? Я тебя обучаю, да, но у тебя проблемы в основном только с сосредоточением силы на заклинаниях. Но их ты и без меня прекрасно знаешь. И мне просто интересно — откуда?
— Я ведь с детства знаю, что отчасти демон, помнишь? — Ария слабо улыбнулась и качнула головой. За день с тренировками она очень устала, и теперь единственное, что она хотела, — добить свою порцию глинтвейна и отправиться спать. Только вот почему-то тянула с этим. Теперь же нужно было и на вопрос ответить, так что она только безразлично пожала плечами. — Мать заставляла меня учить демонические заклинания и приемы, тренироваться. Считала, что только это мою жизнь в дальнейшем и спасет. Вот только после того, как ушла из дома, я… — она вздохнула и качнула головой, прикрыв глаза. — Тренировки забросила, учебу тоже. Так что заклинания и некоторая теория только и остались в голове.
— Что ж, похоже, твоя мать была права, — Леррас хмыкнул. — Но почему практиковать перестала после… ухода из дома? Из-за отца?
— Ну да. Когда он разрушил мой дом, я поняла, что демоны только разрушают, ничего не умеют создавать… Только если им это не необходимо, конечно, — девушка поджала губы и поежилась. Потом покосилась на Высшего. Говорили они тихо, едва слышно, но рецепторы обоих позволяли разобрать слова, даже если бы они говорили одними губами. — Я не хочу быть такой.
— Тебе и не нужно. Ты ведь не отец. Так или иначе… Ты многому научилась в детстве и помнишь до сих пор… Это к тому, что, видимо, знания не пропьешь, а?
Он изогнул губы в усмешке, а Ария ухмыльнулась и покачала свою кружку с глинтвейном. Потом отпила и прохрипела негромко:
— Я работаю над этим.
Они вновь замолчали. Девушка продолжила цедить горячее вино, а Леррас молча уставился в пляшущие на углях лепестки пламени. Потом перевел взгляд на лицо Арии, чтобы увидеть, как на нем отражаются блики огня, и тут же невольно поежился, вспоминая пожар. А вот Ария так ничего и не вспомнила из той ночи. Впрочем, Высший и не торопился напоминать, решив, что пусть уж лучше так и останется. Если произошедшее в ночь обращения и нужно было обсуждать, то пока что было явно не время и не место. Может быть, позже, когда девушка отойдет и не будет так сильно зациклена на том, что демоны только разрушают все вокруг себя.
