Еще некоторое время они сидели в тишине, погруженные в свои мысли. Леррас продолжал молча смотреть на огонь, размышляя. В основном, правда, о том, как им лучше добраться до Кравикена. Лететь пока что долго Ария не может и не умеет, и самым оптимальным вариантов казалось призвание с Демонического Плана дэрро. Это нечто вроде человеческих лошадей, только намного сильнее и выносливее за счет связи с магическими силами, хотя внешне они от животных человеческого мира мало чем отличаются. Однако это совершенно не отменяло того факта, что на дэрро добраться до Кравикена можно чуть ли не в два раза быстрее, чем на обычных лошадях — за три-четыре дня практически без остановок.
Но больше всего Лерраса беспокоил вопрос, что будет потом. После того, как они доберутся до Сару-эльф. Ведь ему нужно в родной Домен, Арию пока что подпускать к другим демонам не хотелось, да и было опасно в некоторой степени. Тем более возвращаться Леррасу в свою Цитадель с доверенным лицом, что сейчас ожидает его на Демоническом Плане территории Темных эльфов, и не факт, что это знакомство пройдет хорошо… А терять первого архидемона из-за таких глупостей совершенно не хотелось.
— А почему ты вообще отправилась с ним в такую даль?
Леррас задал этот вопрос неожиданно даже для самого себя, а в его голосе проскользнули, кажется, ревнивые нотки. Или это так по связи отозвалось недовольство Высшего чем-то? Так или иначе, Ария поежилась, поднимая глаза на демона, и недоуменно нахмурилась.
— Прости, что?
— Ты отправилась с Вельнаром в Сару, — помедлив и глубоко вдохнув, все же повторил Леррас. — И мне просто интересно, зачем тебе это.
— Ну… Попутешествовать? — Ария опешила еще больше, но удержалась от того, чтобы сразу сказать всю правду. — Это ведь интересно.
— Но ты ведь и раньше путешествовала без него, насколько я смогу понять, — демон внимательно посмотрел на Арию, и она поджала губы. — И даже в этом направлении. Так почему согласилась?
— Мне надоело сидеть на одном месте, — девушка хмыкнула и неумело послала по связи волну обиды, так что Высший даже поежился. — Я несколько лет сидела в Тэдо с детьми Вельнара, я устала. Оставаться там не слишком занимательно, не находишь? А Вельнар предложил отправиться с ним и наемниками, так почему нет? Мне было интересно, как это, путешествовать в собранной намерено команде.
— То есть никакого интереса к самому Вельнару?.. — демон внимательно прислушался к эмоциям Арии и, кажется, даже прищурился, но в ответ ощутил лишь возмущение и, если ничего не перепутал, нотки брезгливости.
— Какой там интерес, ты с ума сошел?! Он смертный, еще и с детьми. Мне такого счастья точно не надо, спасибо, — девушка презрительно поморщилась и, допив глинтвейн из кружки, отставила ее в сторону.
Леррас на это усмехнулся и покачал головой, похоже, позволив себе немного расслабиться. Потом поджал губы. Он сам не понимал толком, с чего такие вопросы появились в его голове, еще и эмоции… Это облегчение казалось странным, не слишком правильным. Но оно было, и его демон старался приглушить в связи. Судя по спокойствию Арии — получилось. Не нужно ей ощущать подобное с его стороны, пока Леррас сам не разберется в собственных эмоциях.
Демон хотел сказать еще что-то по теме, но не стал, почувствовав, что Арию уже клонит в сон. Потому лишь поднялся со своего места и, подойдя к девушке, протянул ей руку.
— Идем спать, — предложил он. — Тебе нужно выспаться, а завтра еще кое-что повторить по материалу… И, думаю, уже на днях можем выдвигаться в сторону Кравикена.
— Уже в Кравикен?
Ария даже немного растерялась от таких слов. Леррас даже почувствовал легкую досаду и расстройство и усмехнулся. Впрочем, девушка помощь приняла и охотно привалилась к Леррасу, когда он ее приобнял и повел в сторону Цитадели, взмахом свободной руки потушив костер за их спинами.
— Ну да. Ты быстро учишься и чувствуешь себя хорошо, так что не вижу смысла продолжать сидеть здесь, — демон улыбнулся. — Да и скоро праздник. Хотелось бы отметить, как все нормальные существа, а не куковать в степи.
Ария насмешливо фыркнула.
— Тебе лишь бы отметить, я смотрю.
— Ну, почему только отметить, — они уже вошли в Цитадель и поднимались по лестнице. Леррас все еще приобнимал Арию, а та не возражала. — Я еще тебе заколку должен, если правильно помню. В Нейтральных землях ее достать затруднительно, не находишь?
Девушка улыбнулась и покачала головой, не став спорить. Потерянная в водопаде заколка была ей очень дорога, но Ария и подумать не могла, что Леррас действительно собирается сдержать обещание и подарить ей другую взамен. Так или иначе, это будет потом. А пока что демоны отправились спать, потому что впереди их ждало еще несколько тяжелых дней обучения Арии, а затем и пути до Кравикена. Да и вряд ли первый день в городе будет легким, особенно для новообращенной демоницы.
========== Глава 19. Ночь смены года ==========
Праздничную ночь иногда приятно и задержать.
