— Ладно, — Высший оперся руками о стол и наклонился вперед, ухмыляясь. — А что у тебя за родной язык? Ни разу не слышал подобных слов.
Ария промолчала, лишь хитро сверкнув глазами. Уточнила, переводя тему:
— Какие у нас планы на ближайшее время?
Леррас некоторое время молча смотрел на девушку, но, поняв, что ответа на свой вопрос не дождется, пожал плечами.
— Ничего особенного. Научить тебя некоторым основам демонической магии, дать полностью обратиться в демона и решить, куда мы теперь направляемся. Раз уж от людей отстали.
— А почему не отправимся в Кравикен сразу?
— Потому что тебе нужно прийти в себя после обращения. Здесь отличное тихое место, для тебя и твоих тренировок вполне безопасно. А в голоде слишком много раздражителей и соблазнов.
Ария насупилась и поморщилась. Ей не нравилось, что сейчас все решает Леррас, но выбора у нее не было. Он — Высший. И он прав, она еще слаба и ничего толком в демоническом облике не умеет. Придется пока что подчиняться и думать, как потом можно будет улизнуть от демона. Как бы то ни было, а связывать свою жизнь с демонами и Доменами по-прежнему не хотелось.
— Ну, хорошо, — все же сдалась девушка. — Пусть так. Но в Сару я бы предпочла все же попасть. У меня там… Дела.
Леррас на это лишь неопределенно повел плечами, давая понять, что с этим они начнут разбираться позже, когда Ария станет более уверенно чувствовать себя демоном, и они уже будут собираться покинуть мертвый Домен. А Ария спорить не стала. В конце концов, с Леррасом сейчас безопаснее, чем одной. Так что оставалось только следовать его советам, принимать помощь и думать о том, когда она снова сможет принадлежать только себе и никак не контактировать с демонами в целом и Высшими в частности.
***
Наедине время проходило до странного быстро: две недели показались Арии и Леррасу слишком короткими. Впрочем, может, время так быстро проходило за обучением. Дав девушке отдохнуть пару дней, Высший помог ей полностью обратиться в демона и освоиться в новом теле, затем перекинуться обратно, а следом — начал обучать демонической магии. Ни с чем из этого, к счастью, у Арии проблем не было, а в магии она и вовсе преуспевала. Как выяснилось, кое-какие заклинания и законы, основы, девушка прекрасно знала, и Леррас невольно порадовался за все происходящее. Ведь разъяснять обращенной нужно в разы меньше, она больше узнает, а значит — они быстрее покинут мертвый Домен.
Впрочем, «быстрее» не значило, что в ближайшие дни. Ария, пусть и без проблем воспринимала демоническую магию, все же с достаточным трудом адаптировалась в теле демона. И если в получеловеческом состоянии она чувствовала себя вполне комфортно, то с полным демоническим обликом были некоторые проблемы: девушка никак не могла научиться нормально контролировать перестроение ногтей в когти и обратно, хвост ее едва ли слушался, повинуясь каким-то внутренним приказам организма, а слух и вовсе резало все подряд. Глядя на это Леррас, откровенно говоря, побаивался пускать подопечную в полностью боевой облик.
Но, стоит отдать должное, Ария очень старалась, и, пусть и с трудом, все же брала свое демоническое тело под контроль. Так что Леррас был относительно спокоен: с силами и получеловеческим телом девушка разобралась, а на более глубокое обучение они займутся чуть позже. Как минимум, когда выберутся из Нейтральных земель — все же даже демонам на этой территории долго находиться опасно. А максимум — когда доберутся до дома Лерраса и решат, что они делают дальше. Ведь Высшему нужно будет вернуться в Цитадель, а Ария совершенно не горит желанием сидеть на месте и подчиняться другому демону. И ведь это она пока что отложила планы об откровенном побеге.
Да и нужен ли этот побег? Ария чувствовала себя рядом с Леррасом в полной безопасности. Силой он давить даже не думал, хотя мог бы, действий не ограничивал, да и в целом… Связь с ним давала ощущение важности и нужности, перекрыть эту связь было тяжело, а порвать — едва ли возможно. Высший на уточнения лишь пожимал плечами: говорил, что это обычная связь для обращенного и обращавшего, и ничего странного в этом нет. Ведь даже если они будут жить и служить в разных Доменах и ненавидеть друг друга, эта связь вряд ли оборвется, потому что Леррас все еще остается тем, кто Арию обратил. Такое можно перекрыть специальными зельями, а оборвать — разве что посредством смерти одного из оппонентов.
Что бы ни решили Ария и Леррас по поводу связи в итоге, сейчас оставаться наедине им было несколько неловко. Конечно, они и так были в мертвом Домене исключительно вдвоем, ни одной живой — да и мертвой, — души в их компании совершенно не наблюдалось, однако неловкость все же была. И наступала она вместе с тишиной: когда прекращались тренировки, день начинался за завтраком или нужно было обсудить что-то насущное вроде того, как они будут добираться до Кравикена без каравана.
