— Хорошо, — мягче отозвался Леррас. Хотел было уйти, но замер и проговорил тише: — Слушай, если проснется до того, как вернусь, скажи… — он запнулся, задумавшись и напряженно свив хвост в пару тугих колец. Потом махнул рукой. — Нет, ничего не говори. Просто останься и присмотри за ней.
И, не став больше ничего говорить, просто исчез из комнаты, оставив Арииту и Серриль наедине ожидать, когда целители наконец пустят к Арии хотя бы кого-то.
***
Серриль терпеть не могла, когда ей напрямую приказывали. Еще больше она терпеть не могла, когда ей напрямую приказывал старший брат. Ведь это значило, что ослушаться, сделать по-своему или найти лазейку — нельзя. Только выполнить приказ и лишь после этого быть свободной как ветер. Благо хоть Леррас не то чтобы часто приказывал сестре что-то сделать, лишь в самых крайних случаях — как сейчас, когда нужно остаться при дворе Арииты и присмотреть за Арией. Пока сам Леррас уходит на дуэль, которую сам же назначил. Пока он может там погибнуть — Серриль должна остаться с Арией, которая, может, вообще сегодня не проснется. Это раздражало и очень беспокоило, но демоница не могла ослушаться. Никак не могла.
Так что пришлось сидеть с Арией в ожидании, когда она проснется. Благо целители к ней пустили довольно скоро и заверили, что Первая архидемоница Лерраса будет в полном порядке: ей дали часть чистой человеческой души, и это должно помочь, и проснуться Ария может совсем скоро. Это обнадеживало, потому что Серриль ну очень хотела поскорее слинять из компании архидемоницы и отправиться на поле дуэли. Нет, Серриль вовсе не испытывала негативных чувств к Арии — хотя вполне могла бы и вряд ли бы ее кто-то за это осудил, — однако состояние брата во время драки ей было куда важнее состояние его супруги под присмотром целителей.
Однако Ария приходить в себя совсем не торопилась. Серриль это беспокоило: она то и дело нервно ерзала, оборачивалась на часы и на окно, где все еще было по-ночному темно, а на рассвет не было ни единого намека, и мысленно умоляла демоницу скорее проснуться, словно это могло как-то помочь, решить проблему, снять с Серриль необходимость выполнять приказ Лерраса. Конечно же, это было не так, однако демонице было проще, когда она думала об этом.
Полтора часа, которые Серриль просидела рядом со спящей Арией, показались демонице бесконечностью. Сестра Лерраса, кажется, прокляла всех, кого только можно, и все, что только можно, в порывах обиды и переживаний, но отойти от пары брата так и не решилась. Все же если Леррасу Ария так важна, то Серриль не может просто так ее бросить.
К счастью, в итоге очень долго Ария не проспала: она открыла глаза, когда до рассвета оставалось еще немного времени, и Серриль мгновенно воспряла духом и успокоилась немного, хотя, конечно, сразу же бежать за Леррасом себе не позволила. Вместо этого терпеливо дожидалась, когда Ария придет в себя, осознает, что произошло и где она находится, и хотя бы заговорит с ней.
Но быстро прийти в себя Арии не удавалось. Просыпалась она с трудом, сознание то и дело уплывало, заставляя девушку заснуть еще на несколько мгновений. Глаза слипались, а тело было тяжелым и непослушным, как будто чужим. Демонице это совершенно не нравилось, никогда еще так плохо она себя не чувствовала — даже во время и после обращения в полноценного демона. Однако во всем происходящем был и плюс: Ария четко слышала связь с Леррасом, чувствовала его напряженное и не слишком довольное состояние, а магия вокруг ощущалась родной и теплой. Именно ощущалась — демоница вновь могла почувствовать и окунуться в магию, сотворить что-то. Ей больше ничего не мешало.
Не могло не радовать и то, что физически силы восполнялись также относительно быстро. Конечно, сразу же Ария не могла позволить себе вернуть крылья и хвост с рогами, которые в определенный момент стали совершенно привычными, однако сесть и свесить ноги с кровати, не ощутив слабости и головокружения, она смогла — уже хорошо.
— Ты как? — внимательно проследив за действиями демоницы, негромко уточнила Серриль. — Помнишь что-нибудь из последних событий?
Она сидела на стуле рядом с кроватью, на которую целители уложили Арию, и следила за ней, ожидая, что демоница будет делать или говорить дальше. Девушка тем временем внимательно огляделась и, взяв с небольшой тумбочки рядом стакан с водой, сделала несколько жадных глотков.
— Помню, — допив воду, кивнула Ария и нахмурилась. — Вы с Леррасом пришли в Домен Ассурата на сделку с Рэнатаном. Меня вытаскивали, браслет сняли… Я в порядке. Жить буду, — она замолчала на мгновение, и когда Серриль уже было поднялась с места и хотела что-то сказать, перебила ее, нахмурившись: — А где Леррас? Почему он так напряжен?
— Он… немного занят, — Серриль поджала губы, не зная, стоит ли говорить о дуэли.
— Чем? — Ария тут же насторожилась, отставляя стакан. Заглянула собеседнице в глаза и уточнила с легким напором: — Что ты не хочешь мне говорить? Чем он таким занят?
