— Обходятся. Это просто приятное дополнение, если вокруг все спокойно. И нет, сейчас не спокойно: слишком много посторонних вокруг, — Леррас покачал головой и поморщился. Инстинкт Высшего позаботиться о не настроенном враждебно младшем демоне брал свое. — Я про тебя. Тебе нужен сон.
— С чего ты взял, что я не могу обойтись без него? — насупилась Ария.
— С того, что ты не чистокровный демон. Никто кроме демонов совершенно без сна обходиться не может. Так что ложись уже.
Полукровка спорить не стала. Ее действительно уже начало клонить в сон, потому Ария, лишь завернувшись плотнее в свой пододеяльник и немного усилив греющее заклинание на себе, закрыла глаза. Собственная защита была полностью в рабочем состоянии, а сила Высшего рядом до странного мягко и заботливо убаюкивала.
Леррас тихо хмыкнул, проследив, как Ария устраивается удобнее, потом молча проклял все возможные инстинкты Высших по отношению к младшим демонам и продолжил рассматривать звезды, напомнив себе через пару часов разбудить Риэля на замену в так называемом карауле. Впрочем, Высший сильно сомневался, что парень потом не заснет снова.
***
Утром путники поднялись еще затемно. Костер почти потух, и стало очень холодно, так что пробуждение оказалось далеко не самым приятным. Если в спальнике было еще достаточно тепло и уютно, то вот вылезать на почти зимний холод совершенно не хотелось. Пожалуй, вообще во всей этой поездке радовало именно то, что получается почти полностью избежать холода: через пару недель пути станет заметно теплее, так как путники окажутся уже на более южных территориях, а когда будут возвращаться из Сару — в Тэдо, да и в целом в Нимриане будет жаркое лето.
Риэль поежился, сонно потирая глаза, потянулся, но тут же снова зарылся в спальник, когда почувствовал, как обжигает холод утра поздней осени. Просыпаться не так уж и хотелось, но холод и легкая суета вокруг очень хорошо бодрили.
— Кто последний стоял на карауле?! — прорычал Салеос, пытаясь разжечь почти потухший костер. Наемник был уже, кажется, полностью готов к отправлению дальше в дорогу. — Леррас?!
Велисса рядом сонно потирала глаза, Ария, как и Салеос, была почти полностью готова и теперь, позевывая, помешивала содержимое котелка в ожидании, когда костер, наконец, разведут и она сможет поставить завтрак на огонь. Вельнар все еще спал, а Леррас попросту кутался в спальник, явно не желая выбираться на холод.
— Я стоял первым, смею напомнить, — отозвался демон, картинно зевая и плотнее кутаясь в спальник. Однако, Ария была готова спорить на что угодно, он с прошлого утра даже не подумал снимать согревающее заклинание. — Потом разбудил Риэля.
— А я разбудил тебя, Салеос, — молодой наемник еще раз потянулся и все же заставил себя подняться. Поежившись, парень потянулся и поспешил надеть ботинки и куртку, которые были хоть немного согреты слабым огнем костра ночью.
Салеос в ответ лишь хмыкнул и кивнул. Затем повернулся к Велиссе и, сложив руки на груди, строго посмотрел на нее. Костер был уже разведен, так что Ария поспешила приступить к приготовлению завтрака.
— Велисса, — сердито и угрожающе-тихо проговорил старший наемник. — Значит, ты была последней дежурящей?
Девушка, помедлив, сдалась и кивнула.
— Ты должна была следить за костром и окрестностями. Почему ты этого не делала?
— Ну… я… уснула? — наемница стыдливо опустила глаза.
Выглядела она так, словно пыталась объяснить мужу, как так вышло, что тот застал ее с любовником. Ария, глядя на это, невольно ухмыльнулась, помешивая кашу в котелке.
— Прекрасно. А почему ты уснула, когда ты сейчас вообще спать не должна была? Кажется, мы это уже проходили. Или тебе напомнить…
— Да ладно тебе, Салеос, прекращай, — вступился за подругу Риэль, все еще подрагивая от холода и грея руки у огня. — Ничего ведь не случилось. Ну… Конкретно сейчас не случилось. Тем более мы же уже выяснили до этого, что ее ставить первой в караул надо, если ты хочешь, чтобы потом она не уснула и не потеряла контроль над ситуацией вокруг. Успокойся, не порть никому настроение с утра пораньше. Ничего страшного не произошло.
Салеос лишь вздохнул и покачал головой, решив больше не спорить. В конце концов, они это и правда уже выясняли. Да и ничего плохого за ночь не случилось, это правда.
— Ладно, — тряхнув головой, отмахнулся старший наемник. — Черт с вами. Во всяком случае, сегодня уж точно будем ночевать в деревне, и выспаться смогут все.
Риэль просиял, довольный тем, что смог успокоить товарища, и принялся убирать уже никому не нужные спальники обратно в сумки. Велисса поднялась и уже сидела грелась у костра, Вельнара растолкали и заставили подниматься и не слишком медленно собираться. Тот, оставшись не особенно довольным, все же принялся помогать Риэлю с запихиванием спальников в сумки. Леррас тоже поднялся и теперь мимоходом проверял и снимал защитную черту, а Ария по-прежнему занималась приготовлением еды.
