— Сегодня полнолуние, — задумчиво проговорил приятный голос, и Велисса напряглась. Полнолуние… Боги, как же она ненавидит полнолуния! — И мы сегодня решили остаться в таверне…
— Тебя это смущает? — уточнил со смешком другой, более хриплый голос.
— Смею напомнить, мы себя не контролируем в такие ночи, — отозвался первый голос. — И я не против разнести что-нибудь, но здесь же человек двадцать вместе с хозяевами.
— Хватит ныть! — рыкнул третий голос, который Велисса, кажется, узнала, а потому едва не всхлипнула. — Уже почти совсем темно, луна скоро взойдет. Надо идти в дом.
Наемница, судорожно выдохнув, помотала головой и первой бегом отправилась в таверну. Оборотни! В таверне на ночь остановились оборотни! Наемница испытывала иррациональное желание спрятаться у себя в комнате, переждать ночь в спальне, забыться, не думать о волках. Пожалуй, было бы правильнее уйти из таверны, найти укрытие в другом месте, но голову страх не слушал совершенно, и Велисса, спешно в полной панике пройдя мимо своих товарищей, отправилась на второй этаж.
Картежники тем временем едва завершили очередную партию и собирались начать мешать карты заново, чтобы продолжить свой своеобразный марафон игры ни о чем — хоть бы на желания поиграли, честное слово! — но остановились, в недоумении проследив за Велиссой.
— Ну и что это такое? — Риэль вскинул бровь, оторвавшись от наблюдения за тем, как Вельнар в очередной раз мешает карты.
— Наверняка очередная истерика, — лениво отозвался Леррас и потянулся. Его не слишком заботило, что в большинстве случаев он выходил из игры не первым, но следом за Арией. — Не думаю, что есть смысл до нее докапываться. Брось!
— Тьма… — выдохнула Ария и внимательно оглядела Лерраса и Риэля. Напомнила тихо: — Мы же забыли спросить у хозяев таверны про оборотней в деревне…
— Ты думаешь, она услышала где-то про полнолуние? — нахмурился младший наемник, а демон вопросительно вскинул бровь, мол, кто бы такое мог над ухом у Велиссы сказать.
— Понятия не имею, — Ария честно пожала плечами. — Но она… напугана?
Леррас презрительно фыркнул, собираясь рассказать в очередной раз все хорошее, что он думает о наемнице, как замер, прислушавшись. В таверну в этот момент вошли трое молодых парней — демон не видел их за ужином. У одного, похоже, самого главного, был шрам, идущий от мочки левого уха к подбородку, а затем к шее, но в целом он ничем больше не запомнился. Как и двое его спутников. Демон, принюхавшись, поморщился.
— Оборотни? — на всякий случай шепотом уточнила Ария, тоже принюхиваясь. Леррас кивнул.
— Думаете, Велисса их встретила? — нахмурился Вельнар. Он не совсем понимал причину беспокойства Арии и Риэля. Конечно, оборотней опасаться нормально, но он не знал, что Велисса боится их до ужаса.
— Могла, — Риэль кивнул и подергал Салеоса за руку. Тот оторвался от карты и вопросительно посмотрел на подопечного. Тот качнул головой. — Идем. Кажется, у нас проблемы. Тут оборотни.
Пока старший наемник нехотя завершал какие-то расчеты и отрывался от карты, Риэль уже вскочил с места и почти бегом отправился на второй этаж вслед за наемницей. За Риэлем почти сразу отправилась встревоженная и заинтересованная Ария, а за ней — Вельнар, явно беспокоящийся больше за полукровку, чем за кого-то еще. Леррас, глядя на это, устало вздохнул и подпер голову рукой. Глупые смертные… ну, а Ария-то куда сорвалась?
Еще через минуту и Салеос уже вставал, собираясь отправиться узнать, что же именно произошло. Леррас лишь с явной тоской на него посмотрел.
— И вы туда же? — спросил он недоуменно, но мужчина его не слышал. Леррас, решив не сидеть в одиночестве, все же поднялся и отправился вслед за всеми: дышать нервозностью, любопытством и, очевидно, слезами.
Велисса действительно плакала. Забившись в щель между кроватью и стеной в углу, она обняла колени, уткнулась в них и мелко дрожала, глотая слезы. Риэль уже был рядом и, осторожно приобняв, пытался успокоить, а заодно и выяснить, что случилось. Хотя, честно говоря, вряд ли можно сказать, что это сильно помогало.
— Ну же, Лисса, — мягко проговорил Риэль в очередной раз и осторожно погладил девушку по волосам, когда Леррас, впрочем, не слишком торопясь, наконец поднялся на второй этаж и, зайдя в нужную комнату, прикрыл за собой дверь. — Можешь, наконец, рассказать, что тебя так расстроило?
— Там… там, кажется, оборотни, — заикнувшись, прохрипела Велисса. Она оглядела собравшихся вокруг нее и невольно всхлипнула снова, как-то пристыженно. Хотела продолжить, сказать про разговор, но ее перебил Леррас.
— Не кажется, а точно, — сообщил демон. Пройдя вдоль комнаты, выглянул в окно. — Там точно оборотни, у одного из них, кстати, кажется, шрам… И сегодня полнолуние.
Велисса, выслушав это, снова всхлипнула и залилась слезами, явно не в состоянии пока что продолжить диалог. Леррас фыркнул и упал в кресло, закинув ногу на ногу. Салеос зашипел на него.
