– Да как ты можешь брать вину на себя? – гневно воскликнула она. – Гинг – безмозглый засранец. Почему, по-твоему, я с ним порвала? Конечно, очень любезно со стороны твоих родных прийти сюда с благодарностями, но в этом нет необходимости, ведь зачем еще нужны друзья, если не для того, чтобы защищать друг друга? – Она крепко обняла подругу. – Плевать мне на тюрьму, лишь бы ты была в безопасности.
Хана зарыдала, вцепившись в Цзаю, но родители и брат оттащили ее, сказав, что семья Колосса и без того уделила им слишком много времени. Хило немного опешил, потому что ему нечего было добавить, он лишь положил руку на плечо Нойю и поблагодарил его за то, что они пришли.
Губы Нойю задрожали.
– Коул-цзен, вы не только Колосс, но и сумели вырастить таких же Зеленых и великодушных детей. Глядя на вас, я чувствую себя отцом-неудачником.
Перед Джоном Реми и двумя его телохранителями в напряженном ожидании стояли трое. Было уже за полночь, и ресторан «Жанлунский пир» закрылся час назад, на втором этаже остались только они вшестером. Единственное окно было распахнуто настежь – в Ресвиле стояла не по-весеннему жаркая погода, – но жалюзи опущены, а свет приглушен, чтобы создать более торжественную обстановку.
– Многие века наши предки забирали нефрит с тел поверженных врагов, – торжественно заговорил Джон Реми, разворачивая на столе черную скатерть. Он уже много раз произносил эту речь и хорошо отрепетировал ритуал. – Носить нефрит могут только сильнейшие. Получив его, они должны за него сражаться. Убить или быть убитыми. Таковы наши традиции. Это у нас в крови. Сегодня мы продолжим традицию, которую переняли от многих поколений нефритовых воинов.
Реми выложил на стол три одинаковые золотые цепочки с нефритовым медальоном на каждой. Змееголовы завороженно охнули.
Из-за жадных говнюков из кеконских кланов получить нефрит было непросто, и Реми тщательно отбирал достойных, повышая их ранг до Кобр. Трое стоящих перед ним уже год состояли в банде и хорошо себя показали, выполнив как минимум по два заказных убийства.
– Вы его заслужили, – сказал Реми. – Как только вы наденете нефрит, пути назад уже не будет. – Реми поднял покрытые татуировками руки. – Кто мы?
– Змееголовы! – Мужчины скрестили пальцы в бандитском приветствии.
Реми вызвал первого молодого человека из трех – тот доказал, что у него Зеленая кровь, казнив двух членов картеля Копа. Змееголовы снимали сливки в войне между картелем, его союзниками на востоке Ресвиля и Бригадой Крэнстон. Реми ненавидел обе стороны конфликта и до начала войны сражался с ними, но в Ресвиле вражда в любой момент могла превратиться в альянс, и теперь Змееголовы выступали союзниками Бригады.
Реми повесил цепочку с медальоном на склоненную голову новоиспеченной Кобры. На лице молодого человека отразилось благоговение, а его энергия вспыхнула и загудела с нефритовой силой. С этой минуты он будет ежедневно тренироваться в спортзале вместе с Реми и другими Кобрами, чтобы научиться управлять новыми способностями, а еще ему придется привыкнуть к постоянным инъекциям СН-2.
Реми слышал, что Зеленые кости на Кеконе совсем не пользуются «сиянием», потому что привыкают к нефриту с детства – таковы уж привилегии бывшей родины. К счастью, у Реми не было недостатка в «сиянии», а наркотик стал безопаснее. В прошлом году лишь несколько Змееголовов умерли от передозировки, а это лучше, чем Зуд. Однажды Реми видел, как умирают от Зуда – человек зарезал тесаком собственную жену, а потом убил себя.
Первый молодой человек в легком оцепенении отошел, а Реми поманил к себе второго Змееголова, наполовину кеконца и бывшего заключенного, который раньше жил в Адамонте, под крылом Мигу Сана, и проявил себя, когда напал на перевозящих наркотики членов картеля Копа и убил троих наркодилеров. За последние годы наркокартель Копа подмял под себя почти всю наркоторговлю в регионе, перевозя амфетамины вроде «сахарка» или «кайфа» через границу из Томасио. Они обладали репутацией безжалостных дикарей, у себя на родине наркобароны приколачивали расчлененные трупы к заборам в качестве предупреждения врагам.
Боссы ресвильских Бригад не собирались позволить кеконцам вытеснить себя из бизнеса, но все же не хотели развязать войну на улицах главного туристического центра Эспении, так что с неохотой наняли Дрянного кеке, предоставив ему сделать всю грязную работу. Змееголовы не были самой многочисленной бандой Ресвиля, но весь эспенский преступный мир считал, что невозможно найти более умелых убийц, чем кеконцы с нефритом. В обмен на работу Бригады Крэнстона и Восточного Ресвиля согласились уступить Змееголовам игорный бизнес и проституток со знаменитой улицы Лахолла на востоке города. Весьма выгодная сделка для Реми.
Второй Змееголов тоже взял свой нефрит и отошел, сжимая его в кулаке.
