День был какой-то сумбурный, то и дело целители заходили в обычно пустующую комнату отдыха, заставляя каждый раз вздрагивать. Она надеялась, что в комнату входит Джаред или Аарон с новостями, но их всё не было.
Когда Ирмис наворачивала очередной круг от дивана к столу, дверь открылась, и, наконец-то, в неё протиснулись мальчики, закрыв за собой дверь на ключ.
Ирмис нервно вздохнула и принялась будить рыжую. Когда Ния пришла в себя, подруга сунула ей в руку горячий напиток и уселась рядом, поджав под себя ноги. Целительница бросила неодобрительный взгляд на Аарона, но промолчала.
— В общем, в кабинете ничего полезного не оказалось, — сразу перешёл к делу сын советника, — но я узнал местоположение дома. Ну и там есть загвоздка в виде служанки.
— Так чего же мы ждём? Пошли, — встала рыжая, накидывая на себя тёплый пушистый свитер и пальто.
— Что, прямо так? Без плана? — удивился Джаред такой оперативности.
— Она права, — поддержала подругу Ирмис, — мы даже дом не видели, какой план мы можем составить? На месте сообразим. Ты с нами, брат?
Джаред страдальчески закатил глаза.
— А разве у меня есть выбор? Ты же без меня умрёшь: или снег с крыши упадёт, или ещё что.
— И ты с нами, — тоном, не приемлющим возражений, оповестила Ния Аарона.
— Эээ, взламывать дом? — зачем-то решил уточнить он.
— А что, папа заругает? — огрызнулась она.
— Нет, просто уточняю ваши действия, — скрестив на груди руки процедил парень, — в кабинет я уже вломился, как ты видишь.
— Не вижу, это только твои слова.
— Так, хватит, — возник рядом с ними Джаред, — не тратьте время на ругань, потом успеете.
— Да. Мне вечером на смену, — поддержала брата Ирмис.
Смерив Аарона ледяным взглядом, Ния накинула капюшон и вышла из комнаты. Остальные последовали её примеру.
Дом Верховного магистра нашёлся довольно легко. Этот район города считался довольно престижным, его населяли только знатные древние рода, передавая из поколение в поколение свои поместья. Многие дома в районе выглядели не очень, однако сильно ценились на торгах, если какой-то родовой участок вдруг продавался. Старый особняк в три этажа окружал высокий каменный забор с обширным участком. Деревья, укрытые тяжёлыми снежными шапками, практически закрывали обзор, но и служили укрытием. Сняв несложную защиту с периметра, Джаред предложил перелезть через стену, ибо ворота были явно давно не смазаны, и могли наделать шума.
План казался очень лёгким только на словах, а на деле перелезть такую высокую каменную ограду оказалось довольно сложно. Хорошо, что прохожих на улице совсем не было, иначе кто-то обязательно вызвал бы стражу.
С другой стороны ребят в толстом снегу ждали заросли шиповника. Падая в кусты, Ирмис умудрилась расцарапать щёку, а Ния обе руки. Излечившись от ран, ребята присели за сугробами и оглядели дом. Слабый свет, еле видимый сквозь доски, горел в единственном окошке на втором этаже. Видимо, там и обитала эта Глория. Окна первого этажа все оказались запертыми массивными деревянными ставнями.
— Ну вот мы и пришли, варианты? — спросил Аарон, глядя на остальных. — У меня ноль идей.
— Давайте думать методом исключения, — предложила Ирмис, — окна первого этажа отпадают, скорее всего ставни заперты изнутри, а то и вовсе зачарованы. До окон второго этажа тоже не добраться — слишком высоко. Остается самое простое — идти в дверь.
— А тебя прям так и пустили, — кивнул ей брат.
— Нет, конечно. Надо подумать, что делать с этой Глорией. Не убьём же мы её.
— Почему бы и нет? — задумался над идеей тёмный маг, — главное — не дать восстать трупу.
— Ты с ума сошёл? — вмешалась Ния, — мы никого не станем убивать! Даже не думай.
— Может, ты её просто заколдуешь, а потом память сотрёшь? — предложил Аарон.
— Ну, — протянул Джаред, — так-то можно было бы, только на ней скорее всего амулеты от такого вмешательства. Это же служанка магистра. Стирать память я и вовсе не умею, я тебе вампир что ли?
Ребята помолчали.
— А как её из дома-то выманить? — задумалась Ирмис, — не пойдёт же она одна в темноте к воротам.
— Короче, — не выдержала Ния, — плана у нас нет, мы знать не знаем, что там за Глория, может это древняя глухая бабка. Пойдёмте осмотрим дом вблизи, нас всё равно ни одни соседи в такой снегопад не увидят.
Она вылезла из укромного места и, постоянно проваливаясь в снег, двинулась к главному входу. Остальные нехотя последовали за ней. Дверь, естественно, оказалась заперта, ставни тоже не поддавались.
— Бесполезно, — заключил Джаред после осмотра поместья, — тут такая защита стоит, что моих сил не хватит её даже с окна снять. И замок зачарован, не взломать. Полагаю, что с окнами остальных этажей ровно та же ситуация.
Ние надоело всё это слушать, она просто подошла к двери и постучала кулаком. Все замерли.
— Что ты творишь? — прошептал Аарон, метая в неё глазами молнии.
— Действую, — буркнула она и постучала ещё раз.
В ответ им была лишь тишина. Побарабанив ещё несколько раз, ребята собрались обойти весь дом вокруг, как из-за двери послышался скрип, но сразу стих.
Ребята переглянулись, после чего Аарону пришла в голову идея:
