Мир надел на спину рюкзак, взял в руку винтовку Мелы с пустым магазином – его автомат висел на плече – и стал терпеливо дожидаться, когда его пленница закончит одеваться, а делала она это весьма неспешно. Голова его по-прежнему болела, шея тоже. Никуда не хотелось идти и тем более с кем-то спорить и что-то доказывать. Наконец Мела оделась, отбросив в сторону бюстгальтер, и тут же закурила вторую сигарету.
– Ну что ты так на меня смотришь? Не пойду я никуда!
– Зажигалку мне верни, пачку можешь себе оставить.
Мела молча отдала зажигалку. Мир протянул ей её пустую винтовку, она взяла её и закинула за плечи. Молодой человек равнодушно посмотрел на неё и указал автоматом на выход, предлагая пойти первой.
– Какая ты сволочь, как же я тебя ненавижу! – Реакция Мелы на жест Мира была ожидаема, но всё же она последовала указаниям Мира.
Они вышли со двора этого злосчастного дома, где разыгрались поистине драматические события, и отправились в путь по поселковой дороге. Погода радовала теплом. Меле стало жарко, и она, сняв куртку, завязала её рукавами на поясе. Посёлок закончился, впереди было поле, и где-то вдалеке виднелся лес. Мир хорошо понимал, что на открытом пространстве они представляют собой отличную мишень.
– Поторопись, надо быстрее до леса дойти!
– Как же ты мне надоел со своими командами! – огрызнулась Мела.
– Заткнись. И шире шаг, быстрее иди, кому сказал!
– О, моё любимое «заткнись!» появилось, давненько его не было, сладенький мой, ненавистный! Да иду я, иду! А винтовка нам зачем, скажи? Нести её ещё! Всё равно же без патронов, ты все магазины выкинул!
– Ну ты же снайпер, и это твоё оружие. С ним тебя и сдам – для полного набора. А там уж разберутся! Может, где и засветилось твоё орудие смерти!
– Какая глупость! Ты ещё скажи, что Кеннеди из него застрелили!
– Может, и застрелили, не мне разбираться в этом! И вообще, заткнись и иди быстрее!
– «Заткнись!» Как же я теперь обожаю это слово! Из твоих уст, Мир, оно звучит как ласковый комплимент! – криво улыбнувшись, ответила Мела, но всё же немного прибавила хода.
У леса дорога уходила налево. Мир же считал, что отклоняться в сторону им было нельзя.
– Идём прямо через лес.
– Как скажешь, мой ласковый. Отдыхать-то будем? Да вообще-то и пить-есть уже хочется. Пленных, наверное, поить да кормить положено?
– Вот именно, что наверное! Потерпишь. Идём, вон тропа какая-то, давай по ней!
Они вышли на тропу. Солнце припекало всё жарче, но лес укрыл путников тенью, и идти стало легче. Где-то вдали прозвучала канонада артиллерийских залпов. Мир, следуя за Мелой, всё время смотрел по сторонам и в небо. Вот где-то вдали пролетела жужжа, но вскоре от неё в небе осталась лишь точка. Птицы на все лады распевали песни; кружились, стрекотали и жужжали насекомые; радовали глаз первые цветочки, природа благоухала приятными запахами. Вроде бы совсем недавно закончилась зима, но весна быстро брала своё. Впереди лес стал немного редеть, показались убитые войной стволы деревьев, воронки от взрывов; местность стала холмистой. На одном из холмов Мир заметил укреплённое долговременное огневое сооружение, по всей видимости, заброшенное.
– Идём туда, наверх!
Мела послушалась его приказа. И как только она достигла вершины холма, как тут же исчезла из виду, спрыгнув куда-то вниз. Мир рванул за ней и увидел полутораметровый извивающийся окоп с бетонными стенками, тянувшийся в обе стороны вдоль всего холма. Мелы нигде не было. Посмотрев направо, Мир решил, что там бы она скрыться не успела: больно уж пролёт, идущий по прямой, длинный – поворот слишком далеко. Слева же поворот ближе; туда она, скорее всего, и побежала. Мир спрыгнул в окоп и выбрал этот путь. Справа ему попалась забетонированная огневая точка, он быстренько заглянул туда – никого. Впереди показалось подобие бетонного туннеля в человеческий рост. Там было темно, но поскольку он был коротким, вблизи уже виднелся просвет. Дойдя до середины туннеля, Мир разглядел в стене массивную металлическую дверь в стене, но проверять, что за ней, он не стал, решив бежать дальше. Лишь только он приблизился к выходу из туннеля, увидел, что к его лицу приближается винтовка: это Мела из-за угла, замахнувшись, собралась нанести ему удар оружием, словно битой. Мир успел среагировать, пригнувшись на ходу и склонив голову в сторону. Винтовка выскочила из рук Мелы и полетела внутрь туннеля. Остановившись, Мир развернулся и направил на женщину автомат, злой и готовый в пылу самообороны его применить. Мела сделала полшага вперёд, сильно хромая на одну ногу, на глазах были слёзы отчаяния.
– Это всё? Теперь ты меня убьёшь? Если бы я не подвернула ногу, я бы не подкарауливала тебя, я бы смогла убежать!
– Ты меня сама вынуждаешь стрелять, ты просто лживая тварь! – ответил Мир, тяжело дыша после погони, пот лил с него ручьём.