– Всё, сплю, сплю! Спокойной ночи, дорогой! Или дня?
За болтливостью Мелы скрывались её нервозность, страх, беспокойство за своё будущее. С одной стороны, она очень желала свободы; с другой – боялась её, потому что не знала, справится ли она с ней, выживет ли в данных обстоятельствах без своего захватчика. Уже совсем скоро сытный обед, усталость и общая слабость дали о себе знать: звезду не морскую сморил сон. В отличие от Мира, который ещё долго о чём только ни размышлял, пока наконец тоже не уснул под негромкий храп своей пленницы над ним…
Бабах! – прогремел взрыв совсем рядом, сотрясая и без того полуразрушенный дом. Штукатурка и пыль посыпались со стен. На улице было ещё темновато, первые лучи солнца только ещё собирались появиться далеко за горизонтом. Следом прогремела ещё пара разрывов, чуть подальше. Дом снова нехило отреагировал. Последний прилёт разрушил дом неподалёку.
– А, что это?! Отвяжи меня! – завопила Мела, откашливаясь от пыли.
– Да не кричи ты, сейчас отвяжу! – успокоил её Мир, выбираясь из-под кровати.
– Надо прятаться, надо уходить!
– Да что вы говорите? Вам же здесь, мадам, нравилось? – усмехнулся Мир, освободив Мелу.
– Разонравилось! – испуганным голосом и тяжело дыша, ответила та.
– Так вроде тишина, больше залпов не слышу. Видимо, ошибочные прилёты не пойми куда!
– Что делать будем? Надо прятаться!
– Будем идти дальше, как я и планировал! Видишь, даже бомбёжка подсказывает, что надо идти! – ответил Мир, пополняя рюкзак водой и припасами.
Напившись на дорогу воды, они покинули место своего приюта и отправились за пределы поселения по хорошо знакомой им дороге. Больше шальных прилётов не было, жужжей – тоже. Первые лучи солнца осветили их путь, предвещая хороший день. У развилки, что была за населённым пунктом, они свернули налево, а потом пошли в направлении леса. Мела передвигалась с трудом; впрочем, и тяжело нагруженному хромому Миру дорога давалась нелегко.
– Как я устала идти, больше нет сил! – то и дело жаловалась Мела. Мир её подгонял, сам тяжело дыша, понимая, что, пока совсем не рассвело, надо добраться до леса.
– Всё, привал! – облегчённо объявил он, как только они углубились подальше в лес и нашли подходящие для укрытия заросли. Недалеко от них был довольно большой покатый овраг, а рядом с ним холм, из которого торчали куски скалы, словно зубы дракона. Некоторые из них достигали человеческого роста.
– Наконец-то! – вскрикнула от радости Мела, падая на густую траву промеж плотных кустарников. – Воды, дай воды!
– Много не пьём! – предупредил её Мир, расположившись рядом и доставая бутыль из рюкзака.
– Сил нет никаких дальше идти, хоть убей! – пожаловалась Мела, отпив водички.
– А дальше и не пойдём, этот день и ночь здесь проведём! Что-то мне подсказывает, что надо бы переждать! – сказал Мир, забирая бутыль и припадая к горлышку.
– О, ты мой драгоценный, это хорошая новость! – обрадовалась Мела, расположившись поудобнее для отдыха.
Уже совсем рассвело, солнце покинуло кромку горизонта, горячо грея землю своими лучами. Ясное небо покрыла лёгкая дымка облаков. Война встала на паузу. По крайней мере, пока. Не слышно было ни артиллерийских залпов, ни треклятых жужжей.
– Вот война кончится – а я надеюсь, что она когда-нибудь да закончится, – чем будешь заниматься? – прервав затянувшееся молчание, вдруг спросила Мела.
– Даже и не думал почему-то об этом, сначала пусть война закончится! – ответил Мир после продолжительного раздумья.
– А чем до войны-то занимался?
– На стройке работал.
– Нравилось?
– Да вроде ничего! Меня всё устраивало, да и сама работа нравилась. Как-то приятно было глазу смотреть на собственный труд, на то, что ты уже сделал, построил…
– Понятно, рукастый парень! А девушка у тебя была?
– Вот именно, что была. Получается, была!
– А сейчас что, уже не ждёт? Как её зовут?
– Надежда! Не ждёт, получается… Отстань ты с вопросами, нет у меня теперь никого!
– Как это нет?! А я? Теперь у тебя есть я! А я ещё то́ сокровище, так что береги меня! Понял?
– Понял, понял! Давай уже помолчим!
– Не могу я молчать, когда рядом со мной такой завидный жених с приданым! Что с золотом делать-то будешь?
– А, ты про слиток, что ли? Вон оно что! Тебе из него наручники сделаю! Всё, отстань, давай отдыхать молча!
– От таких наручников я бы не отказалась, спасибо, конечно! – не унималась Мела.
Мир достал из рюкзака стяжку и, подойдя к болтливой пленнице, стянул ей руки.
– Вообще-то ты мне из золота оковы обещал! – возмутилась она.
– Будут тебе и из золота, а если рот сейчас не закроешь, кляп в него засуну! – сказал Мир как можно строже, ложась вновь на своё место.
– Всё, молчу, молчу, женишок мой ненаглядный!