Наступила тишина на целый час. Каждый задумался о своём, но все мысли неизменно возвращались к войне. Лес был наполнен щебетанием птиц, повсюду летали, прыгали и ползали насекомые. В тени деревьев и кустов было не слишком жарко. Одна из бабочек села прямо на лоб Миру. Мела заметила это и с улыбкой наблюдала за движением её крыльев. Но тут где-то зашумела артиллерийская и миномётная канонада, рядышком пролетела жужжа, и бабочка, покинув лоб Мира, пролетела над Мелой и затерялась в лесной зелени.
– Есть-то будем, женишок мой драгоценный? А то уже в животе урчит! – наконец-то заговорила Мела, решив прервать часовую паузу.
– Будем! – ответил Мир, сам уже давно чувствуя, как сосёт под ложечкой.
Он достал из рюкзака снедь и разложил её на примятой траве, собираясь начать трапезу.
– А руки? – вытянув их вперёд и показывая, что надо бы их освободить, спросила Мела.
– Так ешь! Привыкай опять к стяжкам!
– Не доверяешь или боишься? Да не убегу я!
– И то, и это. Ешь!
Мела одарила жующего Мира пронзительным лукавым взглядом, но поняв, что это не сработало, тоже приступила к трапезе. Но молчание её было недолгим.
– И всё-таки, что ты, Мир, будешь делать с золотом?
– Не думал об этом, не знаю! – пожал тот плечами.
– А я бы продала бы его. А потом взяла бы своих маму и сына и на эти деньги укатила бы за рубеж, куда-нибудь подальше – чем дальше, тем лучше!
– И что, там, за рубежом, тебя кто-то ждёт, ты кому-то нужна? Что там интересного? – спросил Мир, искренне заинтересовавшись гипотетическими планами пленницы.
– Там не то что интересно – там хорошо! Мальчик мой глупенький, жизни-то ты ещё не видел! Там бы я начала новую жизнь, правда, не знаю, хватило бы мне этого на жильё, чтобы конкретно обосноваться! Но всё равно там настоящая жизнь, вот где люди живут, а не выживают! Вот к чему надо стремиться, а не к тому, что тебе в голову вбили! Про любовь к родине и всякое такое бла-бла-бла… Надо жить там, где хорошо, где лучше!
– А мне никто такого не вбивал. Может, учили и рассказывали – это да! Я всегда думал, что родина – она одна – там, где твои близкие и родные! А уж где хорошо, а где плохо, не знаю, мне лично дома хорошо!
– Это диагноз, с такими и не поспоришь! Неужели тебе нигде не хочется побывать?
– Почему бы и нет? Попутешествовать по всему миру интересно было бы! Но обязательно с возвратом домой, на родину!
– Вот здесь хоть не всё ещё потеряно с тобой! Ты на путешествия этот слиток потратишь?
– Нет! – ответил Мир.
– Как нет? А на что тогда?
– Это грязные деньги. Ты забыла, от кого он нам достался? На этом золоте кровь, может, даже много крови! И оно мне, нам не принадлежит!
– Бла-бла-бла… Святоша нашёлся! И что, ты его своим командирам, начальству отдашь? Думаешь, они на хорошие дела его пустят? А не себе в карман положат?
– Этого не знаю! Да я его вообще сейчас выкину, чтоб ты поменьше меня этими вопросами доставала! И о золоте меньше думала, а то из-за него мне, глядишь, ночью горло перегрызёшь, лишь бы со слитком остаться, чтоб в мечтах своих за рубеж укатить! – выдал Мир, ища слиток в рюкзаке.
– Стой, успокойся! Не выкидывай, я больше ни слова, клянусь, о нём не скажу! Отдашь его в приют какой-нибудь на добрые дела, глядишь, там тебе это зачтётся! – соскочив с места, сказала Мела, показывая пальцем на небо.
– Клянёшься, лиса хитрая? Плутовка хитрозадая!
– Клянусь! Там же, наверху, всё видят, душа в своё время в ответе за всё будет!
– Она ещё и о душе заговорила!
– Да, заговорила. Поверь мне, о душе в последнее время много думаю! А за хитрую плутовку, да ещё и хитрозадую, обидно!
– Обидно, досадно! Бывает!..
– Бывает, конечно, бывает!
– Хорош уже болтать, давай отдыхать! – сказал Мир, вставая с насиженного места.
– Ты что это надумал, молодой человек?! – округлила глаза Мела.
– В туалет желание имеется?
– Нет, ты чего удумал-то?
Мир согнул верхушку у молодой берёзки и сломал её примерно на уровне своего роста. Потом присмотрелся к обстановке вокруг.
– Вставай! Давай, давай вставай!
– Опять какие-то твои половые фантазии? – Мела неохотно поднялась.
– Да конечно! Руки вверх – и в берёзку продевай! – скомандовал Мир, помогая пленнице выполнить его приказ.
– Да уж! Всё боишься меня потерять?
– Боюсь! – ответил Мир. – А теперь ложись и отдыхай, спи!
Мела легла на бок, обняв деревце. Мир подложил ей рюкзак вместо подушки, а сам лёг на её ноги, обхватил одну из них и положил на неё голову.
– Как мило ты разлёгся, мой котёночек!
– Всё! Молчим, спим! – наказал Мир.
– Мяу! Как скажешь, милый мой, будем молчать! – ответила Мела, закрывая глаза.
Мир ещё раз прислушался, присмотрелся к окружающей обстановке и, вновь уронив голову на живую костлявую подушку, закрыл глаза. Пистолет и винтовку он положил подле себя. Приличный путь и плотный перекус быстро склонили ко сну обоих путников.