8 сентября в 3:30 утра после сильной артподготовки три немецкие дивизии перешли в наступление. 48 танков 24-й тд при поддержке пехоты и бронетранспортеров двинулись от Воропоново по обеим сторонам железной дороги в направлении станции Садовой. Южнее наступали танки и пехота 14-й танковой и 29-й моторизированной дивизий с задачей выйти к Волге в районе Купоросного. Наступление началось для немцев удачно, в 6:00 части 24-й тд достигли линии: север «трапециевидной рощи» – юго-восточная часть Верхней Ельшанки – северо-восточный склон высоты 147.5. Сопротивление советских войск сначала было на удивление слабым, но спустя пару часов накал боя стал нарастать.
Танки 14-й тд к 6:00 достигли гребня высоты 144.9, однако немецкая пехота, в первые часы боя заняв передовые траншеи, дальше продвинуться не могла. Бойцы 35 гвардейской дивизии, засев в окопах и блиндажах на склонах, и не думали сдаваться. Повсюду вспыхивали рукопашные схватки, прорвавшиеся немецкие танки жгли бутылками КС, били из противотанковых ружей. В 6:40 гвардейцы высоту отбили. Неподалеку от дороги около здания радиостанции был развернут командный пункт генерал-майора Василия Андреевича Глазкова, комдива 35-й гв сд.
К 09:00 бой разгорелся на всем протяжении от долины Царицы до Песчанки. Артиллерия и гвардейские минометы 62-й армии накрывали скопления пехоты и танков противника, в ответ немецкие батареи гаубиц и шестиствольных минометов-небельверферов трех немецких дивизий перепахивали высоты, занятые русскими.
На наблюдательном пункте 24-й танковой дивизии командир и офицеры штаба обсуждали ход сражения. НП был расположен западнее Алексеевки на высоте 151.7, откуда хорошо просматривалась местность вокруг. Вдоль железной дороги ползли коробочки немецких танков, высоты вдали были окутаны пылью от разрывов, справа горела Песчанка, восточную часть которой еще удерживали советские войска. Невдалеке упали несколько мин, заставив понервничать штабных офицеров. Следующий снаряд разорвался прямо над столиком с картой, за которым собралось командование дивизией. В результате артиллерийского налета был тяжело ранен командующий 24-й танковой дивизии генерал-майор Бруно фот Хауэншилд (Ritter von Hauendshild), были убиты командир одного из батальонов и несколько штабных офицеров.
За высоту 144.9, где располагался командный пункт 35-й гв сд, бой шел уже пять часов. Немецкие танки 24-й тд вышли к станции Садовой, противник захватил Верхнюю Ельшанку. В стык между полками дивизии по дороге южнее высоты прорвались танки и бронетранспортеры 14-й танковой дивизии. Комдив Глазков был ранен, рацию разбило взрывом, и связи со штабом армии не было, как не было и приказа на отход. Окруженный командный пункт защищали остатки разведроты и саперного батальона, немцы окапывались в двухстах метрах от штабного блиндажа. От разрыва немецкой мины генерала ранило во второй раз и он потерял сознание. Раненого пытались вывезти на прорвавшейся к КП «эмке», но очередная мина разнесла автомобиль на куски, ее осколками Глазков был убит. Тело генерала на плащ-палатке вынесли восемь бойцов: четверо несли, четверо отстреливались от наседавших немцев.
Генерала похоронили на следующий день за Волгой. Оставшиеся в строю пять солдат и девятнадцатилетний старшина Григорий Константинович Мухальченко, узнав, что их хотят направить в тыл на учебу, в этот же день вернулись обратно в Сталинград.
Вечером в расположение 35-й гв сд пробрался раненый военюрист Зацкиль Труппе с приказом штаба армии об отходе на новые позиции. Небольшими группами к южной окраине города, где занимали оборону бойцы 270-го полка 10-й дивизии ВВ НКВД, вышли около четырехсот человек. Командование сводной группой, куда входили остатки 35-й гв сд, 20-й мсбр принял начальник штаба полковник Василий Павлович Дубянский. В ночь с 8 на 9 сентября в помощь Дубянскому командование армии перебросило три полка 10-й стрелковой бригады под командованием майора С. С. Лотоцкого. Линия обороны 10-й сбр пролегала от стен кожевенного завода через насыпь железной дороги к пригороду Минина.
К концу дня немецкие части вышли на линию северо-запад «квадратной рощи» – кожевенный завод – северная часть «трапециевидной рощи», были захвачены станция Садовая, высоты 147.5 и 144.9.
