И поставила его ровно в центре линии. Как только я отпустила болвана, сразу почувствовала, как линия сомкнулась и наполнилась энергией. Значит, я всё сделала правильно, и это поможет мне удержать Сашку, пока я завершаю обряд. Проверив работу линии, я мысленно пригасила её до минимума, чтобы не спугнуть Сашку.
Странно, как только я начала действовать страх и нервозность ушли. И я тщательно и методично делала то, что должна была делать. И всё. Бояться и переживать было уже поздно. Надо выполнить своё предназначение, а дальше… ну что будет, то и будет.
Расставив болванов, я пошла обратно к чуму. Стикс уже распалила маленький костёр и внимательно следила за ним, поддерживая ровный небольшой огонь. Я принесла из чума приготовленную смесь трав и тихо скомандовала:
– Чум!
Он с лёгким хлопќом свернулся и пропал.
Теперь нам осталось только ждать. И это – самое трудное.
Где-то во тьме подземелий ходит в дозоре Мир-Су́снэ-хум. Тюша и Полоз затаились и оберегают нас со Стикс. А ватный дед, пожалуй, сейчас занят самым страшным. Он отвлекает и заманивает Сашку в ловушку. Он один. И беззащитен.
«Ну не так и беззащитен»
Сказала мне Люба-эква.
«Вспомни, я тебе рассказывала, что они могут уходить сквозь землю. Пропадать и появляться в любом месте, особенно в своих любимых подземельях. Искать сиртю – искать смерть»
– Да, – согласилась я. – Но он сейчас в качестве приманки. Надеюсь, он достаточно ловко умеет прятаться и пускать пыль в глаза богам.
Я от бездействия опять стала нервничать. И чтобы хоть как-то себя занять начала рисовать на земле. Чертила линии, рисовала свой чум, непонятные кружки и волны. Стикс интересом заглядывала мне через плечо.
– Знаешь, – она улыбнулась, – я как-то неприлично счастлива. И всё это благодаря тебе.
– Мне? – удивилась я.
– Конечно, – она нежно обняла меня за плечи, – он же пришёл за тобой. Ну, не за тобой, – она смешалась, – а помогать нам. Но пришёл за тобой, – она совсем сбилась.
– Я очень рада за вас, – я улыбнулась. Он очень добрый. Я честно говоря думала, что таких мужчин просто не бывает на свете.
– Но он бог, – засмущалась Стикс. – И я очень переживаю за него.
– Я тоже, – сказала я. – За всех переживаю.
– И не зря, – из-за поворота вышел Сашка.
Мелкий поганец сильно изменился. Это был уже не мальчик. И даже не юноша. Это был молодой мужчина. Сильный, уверенный. Яркая полосатая шапочка была заткнута небрежно за пояс. Ощущение силы и энергии переполняли его. Он как хороший спортсмен наслаждался пиком своей формы и не мог стоять спокойно, играя мышцами, он победно смотрел на нас со Стикс. Даже тяжёлая ноша, за плечами не тяготила его. Добыл где-то оленя в наших пещерах?
– Я думал ты умнее, Стикс, – он усмехнулся. – Ты же богиня смерти. Коварная и неподкупная. Что ты делаешь с этими слюнтяями?
Стикс смешалась и покраснела.
– Мы же договаривались с тобой о разделе, – он презрительно посмотрел на неё. – Или тебе было мало предложенного? Думаешь, от них, – он мотнул головой в мою сторону, – ты получишь больше?
– Мы ни о чём не разговаривали! – воскликнула Стикс. – Не надо пользоваться моими способами, чтобы стравить нас!
– Не надо, так не надо, – скривился Сашка, – эти способы придуманы мной, ещё до твоего появления. И потом, стоило попробовать, – он неожиданно радостно улыбнулся.
Я, слушая перепалку Сашки и Ненавистной, тихо нащупывала приготовленный пакет с травами. Даже распечатывать не буду, брошу сейчас в огонь всё. Весь пакет способен уложить всех богов в радиусе пяти километров!
– Хотя, конечно, – он притворно вздохнул. – Трудно быть одинокой богиней. Тем более в возрасте. Кто позарится на старушку? – он тоненько и противно хихикнул. – Разве что заштатный мелкий божок с окраины. Надеюсь, он действительно так хорош, как ты только что о нём вздыхала на плече у своей «подружки», – он, кривляясь произнёс последнее слово.
– Иди подобру-поздорову, – сказала задиристо я.
– Ах, моя девочка, – Сашка подошёл ко мне и приподнял меня за подбородок.
Мне пришлось встать на цыпочки, иначе бы я просто повисла у него на руке, болтая ногами в воздухе.
– Мне даже искать тебя не пришлось, – он приблизился к моему лицу так, что я чувствовала его дыхание. – Ты сама пришла. Молодая, нежная и упорная девочка. Ты лучше, намного лучше, чем эта старуха Стикс.
Ненавистная зашипела на эти слова как рассерженная кошка. Я чуть скосила глаза в её сторону и постаралась, пока Сашка занят мной и не смотрит по сторонам, швырнуть пакет с травами в огонь.
– Не дёргайся, – выдохнул Сашка мне в лицо. – В этот раз ты подаришь мне наслаждение, – он прикоснулся губами к моим губам. – Я выпью тебя до капли, упиваясь твоими страданиями и бессилием.
Я скривилась от омерзения, но терпела домогания Сашки. Пока было неясно, попал пакет с травами в огонь или нет. Надеюсь, оскорблённая Стикс закинет, его в огонь.
– Ты омерзителен! – крикнула Стикс и выдернула меня из рук Сашки.
– Да, – меланхолично произнёс он. – Ты раньше тоже была такой, пока не обабилась.