– Да-да, конечно. Я дам вам адреса, если нужно. Я остановился в гостинице «Домблик», можете проверить.
– Хорошо, – чуть раздраженно прервал Андрей чужие оправдания. – Но зачем вы здесь? – Он недвусмысленно кивнул на окно.
– Из-за этого. – Тристан указал на письмо в пальцах Нади. – Я же прекрасно понимаю, как все выглядит со стороны. Я знал, что не сегодня завтра начнется расследование, рано или поздно письма найдут. Какую бы тень это кинуло на честь Софи? О помолвке можно было бы забыть.
– Похвально… – Голос Андрея звучал глухо и угрожающе. – Но откуда вы знаете про расследование?
За мгновение до того, как Андрей задал этот вопрос, он посетил и Надю. Все верно! Матильда сказала, что не знала о том, что именно случилось с Соней, ведь официально княжна просто заболела.
– Ох, ну… – От лица молодого человека отхлынула кровь. В тусклом свете он и так казался бледным, а теперь и вовсе стал белее простыни. – Понимаете, в нашем деле без связей никуда. Так дядюшка говорит. У него есть добрые друзья и в полиции, и в магическом сыскном… Они-то и сказали, что скоро в городе все будет с ног на голову. Такую беду долго не утаишь, а Майнц – город маленький, сплетни разлетаются быстро.
Надя прищурилась, рассматривая молодого человека перед собой. Как-то все уж больно ладно у него складывалось. В Майнц приехал торговать. Вслед за невестой? В ночь, когда пропала Софи, его в городе не было. Необходимо было обязательно допросить всех свидетелей…
– Где вы остановились?
– В «Ашерхоф», на Руд-штрассе.
– Вы можете идти, – произнес Андрей. – Но мы еще придем проверить все ваши слова, так что большая просьба – не уезжайте из города.
– Я… Да! – Парень подскочил. – Конечно! Спасибо. Вот только… – Он посмотрел на Надю. – Могу ли я попросить у вас отдать письма?
Наде все это очень-очень не нравилось. Она нахмурилась, делая инстинктивно полшага назад. Но Андрей ответил за нее:
– Извините, господин Силадьи, но письма останутся у нас. Однако у вас есть мое слово, что мы не будем их использовать против Софи. Только если это не будет необходимо для расследования.
Тристан быстро взглянул на Андрея. Надя видела, как его ладони сжались в кулаки, будто он мечется, пытается что-то решить для себя. Казалось, что еще мгновение – и он то ли начнет спорить с Андреем, то ли вовсе попытается силой отобрать письма. Но прошло несколько тягучих мгновений, и Тристан все же кивнул.
Уходить ему пришлось так же, как пришел, – через окно. Дознаватели проводили Тристана взглядами, удостоверившись, что незваный гость ушел без приключений, и только после этого вышли из покоев Софи. Больше делать им тут, очевидно, было нечего.
Надя прижимала к себе стопку писем, шипела на Андрея, пока они шли по коридору.
– Зачем вы его отпустили?
– А что вы предлагаете с ним делать, Надежда Ивановна? – Андрей выглядел невозмутимым. – Связать и посадить в подвале? Напомню, что полномочий задерживать людей ни у вас, ни у меня нет.
– Наложить обет молчания, не знаю. Он же явно что-то скрывает!
– С чего вы так решили?
– Больно ладно у него все складывается. Приехал, уехал вовремя, ничего не видел. Да и потом, его фамилия…
– А что с ней?
– Силадьи никогда не были торговцами. Это почетная дворянская фамилия, связанная узами со многими королевскими семьями.
– Времена меняются, Надежда Ивановна, вы сами знаете, что, для того чтобы выжить, многим приходится заниматься несвойственными им занятиями. – Маг кинул весьма недвусмысленный взгляд на спутницу. Ну да. Надя, вопреки ожиданиям всего высшего света, тоже не блистала при дворе и в столичных салонах.
– Все равно необходимо будет проверить правдивость его слов, опросить всех свидетелей и… – Надя замолчала, увидев, как в мгновение лицо Андрея изменилось. Из расслабленного и чуть сонного мага он превратился в сосредоточенного хищника перед прыжком. Они как раз подошли к двери в ее комнату. Надя обернулась, пытаясь понять, на что так уставился Андрей… Дверь была приоткрыта. Надя расслабленно улыбнулась.
– Я оставила дверь в спальню открытой специально, – поспешила она успокоить Андрея. – Видите ли, у меня завелся друг.
– Друг? – Андрей нахмурился еще больше.
Надя кивнула, заглянула через небольшую щелочку в комнату, улыбнулась, поманила мага к себе рукой.
– Идемте, познакомлю. – Судя по лицу Андрея, ему все это не очень нравилось, однако он подчинился.
Горничная выделила для нового друга Нади небольшой уголочек в гостиной. В деревянный ящик без одной стенки было положено старое тонкое одеяло, сверху плед. Внутри лежали какие-то тряпочки и, судя по силуэту, чей-то стащенный носок. Пятнышко был тут же. Щенок по какой-то немыслимой причине спал мордой и передними лапами на полу, а всем остальным тельцем в импровизированной кровати.
Надя шепотом, боясь разбудить щенка, поведала Андрею историю их знакомства. Маг заметно расслабился, даже присел, чтобы кончиками пальцев погладить щенка между ушками.
– Аккуратно, разбудите!
– Не переживайте, щенки, как и дети, в этом возрасте если засыпают, то спят крепко.
– Откуда знаете? – Надя прищурилась, подозрительно глядя на Андрея.
