– Не буду заявлять, не смотри так. Но «Колокольчик» убери, нехорошо посетителей обманывать.
– Так то разве обман, красавица? – заохал старик, шмыгнул носом, расплылся в улыбке и будто в росте уменьшился. – Кручусь как могу, не жалея старых косточек.
– А что же, Надежда не выйдет к завтраку? – поинтересовался Федор Львович утром. Андрей едва не поморщился, но сдержался. Откуда ему знать, выйдет Надя к завтраку или нет? Впрочем, он догадывался, почему Наденька не хотела присутствовать на «милых» семейных посиделках.
– Надежда Иванова жаловалась вчера на плохой сон, думаю, что она по-прежнему в постели, – не моргнув и глазом соврал Андрей.
Граф кивнул:
– Полагаю, произошедшее не лучшим образом сказалось на ее нервном здоровье.
– Как и на всех нас, – не преминула вставить графиня. Андрей в ответ вежливо улыбнулся.
Мария то и дело срывалась с места, чтобы заняться собаками, хотя, по мнению Андрея, в этом не было большой необходимости, а девушка просто не находила себе места. Катарина словно шпагу проглотила – сидела прямая и строгая, чрезвычайно напоминая мать, на гостя старалась не смотреть. Андрей не мог не подумать, что это выглядело подозрительно. Что, у рыжей сестрицы тоже свои секреты? Или, быть может, обида на мага? Когда же он успел ей так насолить?
Сразу после завтрака Андрей успел поймать Федора Львовича с просьбой поговорить наедине. Графиня при этом бросила строгий взгляд на мужа. Граф пристально посмотрел на гостя, блеснув стеклышками очков.
– Что ж, идемте.
Они расположились в кабинете хозяина дома с верным спутником графа – Кайзером. Федор Львович предложил магу сигару, Андрей отказался, закурив свою любимую папиросу, и уже скоро по комнате поплыл дымок, скрашивающий приятную леность после плотного завтрака.
– О чем же вы хотели поговорить? – первым подал голос Федор Львович, тем самым будто бы давая Андрею разрешение завести разговор.
– О Софии. – Андрей закинул ногу на ногу, невольно расслабляясь в глубоком и удобном кресле. – Не замечали ли вы чего-то странного в ее поведении в последние дни?
– Свадьба на носу, конечно, она была словно сама не своя. – Граф выпустил дым, устало взглянул на мага.
– Да-да, конечно, такое важное событие, буквально вся жизнь делится на «до» и «после», – покорно согласился Андрей.
– Я так понимаю, вы не женаты, Андрей Сергеевич?
– Не имею счастия, – кивнул Андрей.
– А меж тем вы в том возрасте, когда пора бы обзавестись и домом, и семьей, – покачал головой граф. – Молодые люди нынче крайне легкомысленно относятся к браку.
– Быть может, я еще не встретил ту, с кем бы хотел идти рука об руку до конца своих дней. – улыбнулся Андрей, невольно вспоминая фотокарточку на каминной полке в доме Адлерберга. Или встретил, но колючки милого сердцу репейника не позволяли ему даже надеяться на большее. – Да и работа такая – в опасностях да разъездах.
Граф выразительно взглянул на Андрея, но что таилось под этим взглядом, маг понять не смог.
– Что вы сами думаете? – вернул Андрей их разговор в прежнее русло. – Что произошло на самом деле?
Федор Львович вздохнул, поправил очки.
– Соню похитили, очевидно. Но я даже вообразить не могу, кому это было нужно. Я слышал, что подобное часто происходит из-за денег. За похищенного требуют выкуп… Но мне никаких сообщений не приходило, как и их величествам, насколько мне известно.
– Могла ли София убежать сама? – стараясь оставаться спокойным, спросил Андрей. Граф поморщился, словно от зубной боли.
– Нет, с чего бы ей это делать?
– Зачем-то же ей понадобились деньги. Да так сильно, что она заложила свои украшения. – Голос мага звучал ровно, он сидел так же расслабленно, но не отрывал взгляда от графа. – Неужели свадебное платье обошлось так дорого?
– Что за чушь? – Голос Федора Львовича дрогнул, холодное спокойствие треснуло, он взглянул прямо в глаза Андрею. – Откуда у вас такие сведения?
– Неважно, откуда они у меня. Главное, что это правда. И вы об этом знали.
– Герр Голицын! – У графа дернулся уголок рта. – Вам не кажется, что вы переходите черту?
Андрею не казалось, однако закладная была у Нади, и предоставить доказательства он не мог. Продолжать давить?
В дверь постучались. Андрей напрягся всем телом, не сводя глаз с графа. Тот кинул короткий взгляд на дверь, потом снова на мага. Однако произнести ничего не успел. Дверь отворилась, и в кабинете появилась Наденька. Кайзер резко поднял голову, хотя еще мгновение назад, казалось, крепко спал, уши пса напряженно дернулись.
– Простите, что без приглашения.
Она прошла в глубь комнаты, сразу к столу графа. В руке у нее был бархатный мешочек. Дойдя до стола, Надя демонстративно вытряхнула на него все содержимое. С глухим стуком перед Федором Львовичем упали, поблескивая камнями, украшения: ожерелье, брошь и еще что-то, что Андрей не успел рассмотреть. Голос Нади прозвучал так холодно, магу даже показалось, что у него закололо кожу:
– Не желаете кое-что рассказать, Федор Львович?
Граф осмотрел сокровища, лежащие перед ним, тяжело вздохнул и только после этого поднял взгляд из-под очков на Надю.
