– Это и есть наше незаконченное дело – поиск убежища. Чтобы упокоиться, его нужно достигнуть. Возродиться мы не можем – рылом не вышли. Никто на нас ресурсы тратить не станет.
– Очень интересно. Очень, – с едким скепсисом произнес Илья. – Вы клянетесь мне в службе. Мы находим убежище, рискуя моей жизнью. Вы упокаиваетесь. И какой мне с этого прибыток?
– Мы будем служить тебе столько, сколько ты пожелаешь. Это будет нашей целью, в том случае, если ты сможешь найти убежище.
Илья задумался.
В принципе – призраки боевой ценности не несли, но были крайне полезны. В первую очередь для разведки. Да и поболтать, опять же. Всяко лучше, чем вариться в собственном соку. Тем более что знали они об этом мире довольно много.
Они же, видя сомнения молодого синего мага, стали рассказывать о том, какие перспективы они несут. И что после поступления на службу они смогут развиваться и расти. Да – не «Зов спящих» даже близко. Но любой магии синей стихии можно принимать неупокоенных к себе на службу.
Не так славно и гибко развиваются, но, в отличие от призываемой нежити, эти не пропадают, если маг потерял сознание. Более того, не существует никаких ограничений на размер такой свиты. Главное – добрая воля обоих сторон. А так – хоть тысяча, хоть миллион кого угодно неупокоенного.
В теории.
На практике-то неупокоенные либо кому-то и так служат, либо не обладают полноценным самосознанием. Так что найти таких славных ребят, как они, вряд ли Илье удастся.
Врали.
Мужчина отлично это понимал. Скорее, ощущал.
И у всей этой истории явно имелось какое-то двойное дно. Минимум одно. Но сейчас такие ребята были ему полезны. Да и убежище… если такие толпы головы сложили в его поисках, то оно, вероятно, действительно было полезным…
– А развиваетесь вы как?
– Стандартно для призраков. Ничего особенного, увы. Учимся взаимодействовать с материальным миром. Переносить предметы.
– И воевать?
– В теории да, но нам очень далеко до этого уровня. Слишком медленное развитие…
– Ваше принятие повлияет на количество воинов в «Зове»?
– Никак. Это разные и несвязанные вещи.
– Хорошо. Тогда я согласен, – кивнул Илья. – Но с условием. Я сутки честно ищу с вами убежище. Если мы его не находим, то миссия считается выполненной. Мы отсюда уходим, а вы остаетесь служить мне.
– Суток мало.
– Если вы достигли этого места, то, очевидно, все пещеры, коридоры и ходы по ту сторону уже изучили. А я пришел оттуда, – махнул рукой Илья. – Уверен, что нам хватит суток, чтобы тщательно осмотреть этот небольшой участок. Не найдем? Значит, и нет никакого убежища. Значит, эту легенду Ану и запустил, чтобы собрать вас всех в эту ловушку с какой-то целью.
Эта троица переглянулась.
Пожала плечами.
И хором начала читать клятву. Вербализовать им было нечем, поэтому говорили мысленно. Из-за чего Илья отлично понимал каждое слово.
Завершили.
Выжидательно уставились на него, словно голодные дворняжки.
– Я принимаю вашу клятву, – подозрительно прищурившись, ответил мужчина.
Мгновение.
И все три призрака вспыхнули синим свечением, да такими и остались.
– Почему вы сменили цвет?
– Перешли под покровительство мага смерти. Белесые мы, только если свободные. И любой вправе нас поработить. А так мы связаны клятвой и теперь неуязвимы для многих заклинаний.
– Кажется, я во что-то вляпался.
– Опытные маги любят собирать таких, как мы. И у тебя попытаются нас отнять. Самым простым способом – убив. Это снимет привязку.
– Такова ваша благодарность?
– Без тебя нам конец еще скорее.
– Что значит – конец?
– Мы тебе дали клятву службы. А многие маги предпочитают порабощение и использование для изготовления артефактов. В тебя же мы верим.
– А те, что разбежались? Вы ведь соврали, не так ли?
– Соврали. Они – не поверили в тебя и решили искать лучшей судьбы.
Илья раздраженно поиграл желваками.
Очень хотелось их обложить матом. Крепко. Но сдержался. В конце концов, это была сделка, и он сразу почувствовал подвох. Что же до «убить» – его и так, судя по всему, будут пытаться уничтожить. С духами или без них. А так – хоть что-то про мир от них узнает. Поэтому он ответил:
– Ладно. Давайте искать это убежище. Нам дорога каждая секунда.
Встали.
Призраки тут же разлетелись изучать округу. Сам же мужчина, пошатываясь, вошел в круглый зал, где ранее располагалась печать. На всякий случай оторвав ее кусок, оказавшийся полосой какого-то мягкого серебристого металла. А то мало ли кто из его «спящих» наступит и нечаянно замкнет круг. Может, и не сработает, но рисковать он не хотел.
Отодрал и кинул в сторону стены.
Раз.
И этот кусок улетел куда-то вдаль, проигнорировав стенку.
Пару секунд спустя рядом с ним уже находились все три призрака. Они тоже это приметили, так как разлетелись недалеко.
– Это что такое?
– Иллюзия, – произнес один. – Высшая иллюзия. Такие не обнаружить никаким поисковым заклинанием.
Илья пожал плечами и метнул в ту сторону «Зуб Тиамат». Он так же свободно прошел сквозь иллюзию и грохнул где-то там, в глубине.
После чего мужчина решительно пошел вперед.
Ну как еще?
