На портупее, висевшей на кирасе, слева поместился крепкий тесак – этакий вариант махайры, или фалькаты. Во всяком случае, Илья слышал такое название виденного им в фильмах и играх массивного чуть изогнутого тесака, по легендам, используемого гоплитами. На правой стороне покоился обычный клевец – классический такой одноручный боевой молот, у которого тыльная сторона представляла собой хорошо выраженный шип. Таким и пробивать что-то удобно, и дробить. На бедре у каждого бойца имелось крепление для большого ножа, по типу знаменитого боуи. А в руках они держали короткое копье, имеющее широкий листовидный наконечник и граненый подток. Что позволяло его эффективно использовать и против «мясных» целей, и против защищенных.
Завершал эту композицию этакий штурмовой ранец. И у него, и у остальных. Нет, ну а что? Не Илье же «работать осликом» и таскать всякие полезные штуки? Еще чего. Вон у него сколько «крепких спин» имелось.
Ах да, одежда.
Тут он сильно не мудрил. И «упаковал» ребят в привычную для него форму с крепкими высокими ботинками.
Девушки весили как пушинки – где-то килограммов по сорок. Поэтому их он просто одел, вооружил ножом Боуи и дал штурмовой ранец. И все. Они объективно нормальное защитное снаряжение нести не могли из-за маломощности. Да и вообще – он не знал, что с ними делать. В его понимании они выглядели чемоданом без ручки. И бросить жалко, и тащить тяжело. А главное – непонятно зачем. Призраки-то ничего конкретного не говорили и предлагали подождать…
В общем – осмотрел свой отряд Илья.
Проверил их снаряжение, поправив, где оно как-то перекосилось и болталось. После чего выступил вперед – через эту иллюзию к круглому залу с печатью. Благо, что призраки уже успели провести первичную разведку.
Доверив разведку призракам, Илья очень сильно ускорился. Фактически отряд продвигался быстрым шагом.
Осматривать круг печати не стали.
Призраки и так знали там каждый квадратный миллиметр поверхности. И сразу заявили, что Ану время от времени приходил и забирал все ценное. Ну и убирал лишний мусор, наводя марафет. Он умел управлять печатью, применяя что-то вроде телекинеза.
Проскочили ее.
И сразу в коридоры. Те – дальние.
Здесь обстановка выглядела очень скудной, несмотря на ожидания. За столько лет эти толпы посетителей сумели вдумчиво все выгрести и принести к печати. Поэтому двигался отряд по пустым помещениям. Изредка встречались останки какой-то истлевшей органики вроде дерева или чьи-то кости. Время от времени Илья замечал следы применения магии: оплавленные стены или еще какие странные повреждения. Но в остальном – пусто.
Полчаса.
И отряд пробежал уже километра три.
Еще полчаса.
И тупик.
– Это что? – раздраженно спросил Илья.
– Обвал, – ответили призраки. – Но раньше его не было.
– Естественный?
– Судя по всему. Мы прошли сквозь него – следов сильного магического воздействия не нашли. Видимо, грунт осел. Этим ходам очень много лет.
– Длинный завал?
– Шагов сто.
И тут одна из тех девиц-зомби что-то сказала. На незнакомом языке, но, судя по интонации, в каких-то пояснениях и переводах это высказывание не нуждалось. Собственно, Илья и сам планировал выразить эмоционально свое отношение к ситуации, но не успел.
Мгновение.
И он уставился на нее. Натурально вытаращился. А призраки вокруг вились и откровенно радовались.
– Это как понимать?!
– Получается! Получается! – воскликнул один из призраков.
– Что получается?
– У альтов высокая стабильность структур организма. Поэтому если труп свежий, то вселившаяся в него душа потихоньку начинает обживаться. И принимать воспоминания мертвеца. Как следствие – часть его личности.
– Не понял. Вы же там распинались…
– Все верно – это псевдожизнь. И это другая душа. То есть подобное не является воскрешением. Просто потихоньку, по мере развития и освоения тела, зомби альтов смогут восстановить личность.
– Они даже говорить будут?
– А как же? Как с нами сможешь болтать!
– Ну… это плохо. Мне больше нравятся молчаливые женщины, – произнес Илья и заметил, как легкие эмоции отразились на лицах всех зомби. Обе особы нахмурились, а семь бойцов едва заметно улыбнулись. – Они тоже адаптируются?
– Да, конечно. Это одно из самых удивительных и приятных качеств зомби. Если тело свежее, то через некоторое время душа в нем освоится.
– Это же не альты.
– Нет, конечно.
– И зачем тогда мне альты, если эти тоже потом разовьются?
– Потому что альты могут восстанавливать свои магические способности! – назидательно поднял палец один из призраков. – Остальные тоже, но сильно ограниченно и куда медленнее. Альты же – в полном объеме и существенно быстрее.
– Да? А чего сразу не сказали?
– Не хотели обнадеживать. Они очень плохо поднимаются и приживаются.
– Хм. И какие у них стихии?
– Эта белая, – указал на ту, что покрупнее, призрак. – В будущем сможет лечить, восстанавливать и вообще сильно помогать. А эта, – указал он на мелкую, – красная.
– Стихия разрушения?
