Увы, но к разочарованию обоих поклонников Фрау, именно ей пришлось отправиться со мной в предложенный Вилье поход по музею. Ради этого Алиига даже соизволила отказаться от привычной одежды военного кроя, облачившись в самое обычное короткое платье. Распущенные волосы, скромный макияж, миниатюрная сумочка и туфли на высоком каблуке довершили образ, выбранный снайпером. Я же, оценив её наряд, задумался и одел клубный пиджак, брюки в том же стиле и рубашку. Если не видеть наши ауры и не ощущать энергетику, то со стороны может показаться, что в местный музей прибыла очередная не бедствующая пара — мужчина-человек и его подруга-алари. Подобным зрелищем никого не удивить не только в нейтральном космосе, но и в Конфедерации Независимых Систем.
Местом встречи с Лораном было кафе, расположенное в середине громадного зала на древней станции-музее. Там он, в компании своей вечной помощницы, тоже из числа алари, уже ждал нас.
— Рад тебя видеть, — улыбнулся Вилье, пожав мою руку, — Милая, — полукровка поцеловал костяшки пальцев Алииге, чем заставил её фыркнуть.
— Как твои дела? — спросил я, когда мы расселись за столиком, а робот-официант принёс наш заказ.
— Проходят серьёзную перестройку, — усмехнулся Лоран, — На станции «Черная Жемчужина» до сих пор проблемы. После первой волны… заражения, скажем так, ситуацию удалось взять под контроль, но затем уже маги начали сходить с ума, а потом мутировать. И чем слабее одаренный, тем быстрее этот процесс. Ходят слухи, что ведьмы превращались в каких-то громадных моллюсков с покрытыми острыми шипами щупальцами… Ты не в курсе почему?
Несмотря на шутливый тон, взгляд Вилье был мрачным, холодным и оценивающим. Словно бы полукровка что-то для себя решал.
— Понятия не имею, — пожал я плечами, ответив ему улыбкой, — Мне просто один знакомый намекнул, что лучше убраться со станции как можно быстрее. Я решил последовать его совету, а, за одно и тебя предупредил.
— Вот что значит — добрые отношения, — улыбнулся Лоран, разливая по нашим бокалам местное вино, — Когда у тебя есть друзья, они могут если и не лично помочь, то предупредить об опасности, дать совет… Это тоже важно, не находишь?
— Почему же? Именно так в жизни всё и обстоит.
— Отрадно слышать это из уст некроманта, — фыркнул Вилье, покосившись на Алиигу, — К слову, ты ничего не слышал об этих чужаках? Говорят, что будто бы вернулась из небытия раса, которую уничтожила Империя. Четырехрукие существа на кораблях, построенных в виде кальмаров.
— Только слухи, — покачал я головой, — Знаю, что такие есть, создаю проблемы эльдар и алкар, но без деталей.
— Вот как… — хмыкнул Лоран, — Некоторые умники утверждают, что у этих чужаков более чем серьёзное вооружение. Якобы, их корабли малочисленны, но превосходят наших давних врагов технически, благодаря чему флота эльдар и алкар несут большие потери.
— Об этом я слышал, но мне больше кажется, что дело не в этом. Скорее, у них очень хорошо работает разведка, благодаря чему удается выбирать правильные направления атак, — пожал я плечами, сделав глоток вина.
— Возможно… Правда, подтвердить или опровергнуть это никто не может. Ещё никому не удалось провести более-менее вдумчивую разведку. Зонды при попытках сканирования выявляются и уничтожаются. А корабли-разведчики не рискуют подбираться близко.
Произнося это, Вилье смотрел в свой бокал, пребывая в некоторой задумчивости.
— И ты решил подключить к делу меня? — усмехнулся я
— Что ты? Разве я похож на того, кто отправит тебя на столь опасное дело? — фыркнул полукровка, — Со своими друзьями я подобным образом не поступаю.
«Интересно, а у него вообще есть друзья? — мысленно хмыкнул я, — Ведь, он не врет. Друзей таким образом он не подставляет. Однако, окружающие для Лорана, как мне кажется, давно стали расходным материалом.»
Озвучивать своё мнение, понятно, мне не приходило в голову. Всё же, Вилье — достаточно влиятельный разумный с обширными связями. Ссориться с ним — последнее дело. К тому же, полукровка является достаточно удобным заказчиком. Он всегда трезво оценивает ситуацию и желает получить реальные вещи, чем вызывает уважение. К тому же, Вилье известен своей честностью в финансовых вопросах. Ни один разумный в нейтральном космосе не может сказать, что Лоран его обманул. Сам я уже успел убедиться в этом, неоднократно выполняя заказы сего индивида.
Между тем, поведение торговца живым товаром начинало вызывать вопросы. Казалось, будто бы Вилье никак не решится на самую важную часть нашей беседы. Нечто не дает ему озвучить то, ради чего мы тут находимся. И это более чем странно. Как правило Лоран не был замечен с подобной нерешительностью. Ни с его родом деятельность проявлять слабость в принятии решений и озвучивании неприятных вещей.
«Что же тебя так тревожит? — задумался я, принявшись прикидывать возможные варианты, — Ты явно не собираешься устраивать ловушку. О том, что это опасно тебе, полукровка, прекрасно известно. Что же не так?»
