— Я реалистично смотрю на происходящее, Айзек, — покачала головой Натаци, — Тут были военные, корпоративы и спецназ алкар… Ты вообще понимаешь, что если мы появимся на любой планете Федерации, то нас отправят в камеру и допросят, не стесняясь в методах, а потом убьют, дабы не осталось свидетелей происходящего тут?
— И потому ты хочешь просто уйти? Оставить всё как есть и сбежать в нейтральный космос? Так? — хмыкнул я, — Думаешь там, военные, руками тех же ЧВК или каперов не достанут тебя и меня?
— Это шанс, — спокойно пожала плечами девушка, — Тем более, если «Золотая Жила» исчезнет или её уничтожат после нашего отлета, то никто не будет искать двух инженеров. Для всех история будет закрыта. А мы получим возможность начать всё с чистого листа на новом месте. Да ещё и с некоторыми козырями… Соберем по каютам империалов и пожалуйста! Они везде ценятся и…
— Я понял тебя, — пришлось мне перебить Натаци, — Предлагаю, для начала, дойти до ИИ, а потом уже решать, как поступить.
Ишу хмыкнула, но кивнула.
— Мда… — покачал головой Блэк, оглядывая корабль, — И сколько времени это ржавое корыто будет добираться до нужной системы?
Посмотрев на Сириуса, владелец транспортника хмыкнул:
— Десять-пятнадцать часов.
— За это время…
— Быстрее мы ничего не найдем, — Бримсон успокаивающе положила руку на плечо Блэка, — И это лучше, чем добираться до «Золотой Жилы» пешком через всю Федерацию.
— Ладно… Надеюсь, мы не опоздаем.
Знакомые Ланы умудрились дозвониться до Лариса Ангера, владельца и пилота корабля с гордым названием «Черный Орел». Фактически, серьёзно модернизированный модульный грузовик, предназначенный для перевозки малогабаритных грузов на довольно большие расстояние. Таких кораблей в пространстве бывшей Империи, включая нейтральный космос, хватало. Эта модель появилась в голы Золотого Века имперской экспансии и стала становым хребтом армейского снабжения, курьерской службы, мелких коммерческих перевозок, а потом и контрабанды.
Несмотря на то, что с тех пор прошли века, одни технологии были утеряны, другие появились, а третьи отпали из-за развития новых направлений техники, легкие космические грузовики модели LCT-1600 производились по сей день в почти шести тысячах освоенных людьми, алари и дворфами системах. Невероятно простой в строительстве, легкий в управлении, обслуживании, а также изначально созданный с прицелом на возможность провести быструю модернизацию едва ли не в любых условиях, сей тип кораблей стал легендой. Именно про него говорят — всё, что можно починить с помощью мата, молотка и клея, то не сломано.
И действительно, запас прочности, рабочий ресурс и живучесть LCT-1600 вызывают уважение и спустя три тысячи лет после того, как первый корабль этой модели вышел со стапелей имперский верфей. А благодаря скоростным характеристикам и маневренности, очень часто можно увидеть военные, полицейские и даже патрульные модификации LCT-1600, выполняющие роль тяжелых истребителей, бомбардировщиков, ракетоносцев, канонерок или легких десантных кораблей. Многие спецслужбы постимперского пространства использую некоторые модели грузовика с маскировочным и разведывательным оборудованием.
Именно такой трудяга космоса и стоял в ангаре номер одиннадцать-сорок космопорта Мадипа. Однако, в отличии от всех его аналогов, что раньше доводилось видеть Блэку, именно этот больше смахивал на «экспонат свалки». Облупившаяся во многих местах краска, вмятины на некоторых из внешних панелей, покрытые ржавчиной «лапы» посадочных опор…
— Ты в кислоту что ли корабль сажал? — не выдержал Сириус, ещё раз обойдя судно.
— Да… А ты как догадался? — уставился на Блэка Ларис.
— Логически мыслю, — грустно вздохнул маг.
— Так мы летим или будем дальше пялиться на моё судно? — спросил Ангер, — Я, обычно, за посмотреть денег не беру, но раз меня уговорили отказаться от жирного контракта и прилететь сюда, то…
— Летим, — перебила его Лана, а затем повернулась к своему спутнику, — Сириус, не выделывайся. Нам надо выручить Айзека, пока не стало слишком поздно.
— Хорошо.
— Кого вы там выручать собрались? — поинтересовался пилот, являющийся ещё и хозяином LCT-1600, — Надеюсь, там обойдется без стрельбы?
— Десять тысяч сверху, — покосилась на него Бримсон.
— Крошка, накинь столько же и я подключу банду головорезов, которые вашего друга вытянут из любой задницы, — улыбнулся Ларис, не забыв оценить взглядом вид сзади, пока Лана поднималась по трапу.
— Договорились, — спокойно произнесла разведчица, — Но всё это было нужно ещё вчера, а потому…
— Без шуток, — помрачнев фыркнул пилот, поднявшись следом за своими нанимателями и пассажирами, — Вам надо вытащить кого-то из передряги? И этот кто-то находится на границе Федерации?
— Ты очень догадливый, — кивнула Бримсон, — Так что? Будут головорезы?
— А сколько надо? Если много, то десяткой вы не обойдетесь.
— Проникнуть на борт, скажем, зараженной, добывающей платформы, забрать нашего друга и остальных выживших, после чего сбежать в нейтральный космос, — спокойно произнесла девушка, — Что скажешь?
