Мы с судмедэкспертом Гао прижали труп к бетонной стенке водоема и с усилием подняли его над водой. Как только тело покинуло толщу воды, первое, что я увидел, – голову и ладонь. Голова уже была наполовину обнажена до кости, а наполовину облеплена илом. Мягких тканей в области подбородка не было, свисающий череп во всей красе демонстрировал белоснежную нижнюю челюсть и альвеолярные кости, будто бы улыбаясь и смеясь над нами. Резкая трупная вонь даже через противогаз со всей силой ударила мне в нос.
Я знал: если меня вырвет в противогаз, последствия будут печальными, поэтому выдавил из себя несколько слезинок, чтобы устоять перед трупным смрадом. Я терпел как мог.
Увидев, что тело поднято, полицейские на суше опустили рыболовную сетку, чтобы достать его на берег. Стоило мертвецу оказался наверху, и я услышал, как полицейские фыркают и плюются. На покрытое илом голое мертвое тело было противно смотреть, что уж говорить о запахе, который усиливался теплом от солнца…
В любом случае я не хотел оставаться здесь больше ни минуты, но решил немного прощупать илистое дно этого мерзопакостного бассейна.
Дно было вязким, словно болото. Я чувствовал, как мои ноги постепенно погружаются вниз. Казалось, что, если я обопрусь на них посильнее, мое пребывание в воде будет больше похоже на прием грязевой ванны.
В процессе хаотичного ощупывания всего, что было рядом, моя рука в толстой резиновой перчатке наткнулась на какой-то предмет, который я сразу же схватил.
Когда я достал из воды голубой бюстгальтер, судмедэксперт Гао нашел голубые женские трусики к нему в комплект.
– Нижнее белье? – услышал я крик стоявшего на берегу начальника.
Я невысокого роста, поэтому спрыгнуть в воду было проще простого, а вот забраться наверх оказалось той еще задачкой. Благодаря коллегам я таки смог выбраться из зловонного бассейна на берег. На суше я сразу же начал аккуратно вылезать из плотного водолазного костюма. Посмотрел на свои руки и понюхал их – большое счастье, что костюм защищал не только от воды, но и от запахов.
– Что за комплект? – Начальник веткой попытался очистить промежность трупа. – Тут все сгнило, но, похоже, это женщина…
– Ты можешь определить женщину даже по сгнившим гениталиям? – спросил я, все еще нервно обнюхивая себя.
– От мужского полового органа всегда остаются какие-то части. Даже если он полностью сгнил, все равно можно разглядеть пещеристое тело, уретру или кожу, – сказал начальник. – А тут, собственно, ничего.
– Но этот труп выглядит крупным, – заметил я. – Крепкая женщина без груди?
– Грудь очень быстро усыхает в процессе разложения, – сказал начальник. – Похоже, это дело об изнасиловании и убийстве, иначе почему на ней не было нижнего белья?
– По нашим данным, – вмешался в разговор стоящий рядом следователь, – местные бродяги недалеко отсюда сушат свои вещи. Может, оттуда могло что-то отнести ветром в бассейн?
– Какое совпадение, что улетел весь комплект, – заметил начальник Хуан. – И потом, такое белье не по карману бездомным.
Следователь кивнул.
Пока они разговаривали, я уже успел надеть латексные перчатки и, превозмогая жуткую вонь, начал очищать от налипшей грязи ноги трупа. Случайно надавил слишком сильно, проводя рукой по коже на ноге, и из нее вытекла гнилостная жидкость, усилившая общий смрад. Я потер нос о предплечье.
– Судя по степени разложения трупа, ему уже больше семи-восьми месяцев, – заключил я. – Тело частично покрылось жировоском, а частично сгнило до костей. В нем смешались две противоположные формы изменения: консервация и разрушение[61].
– Этот водоем чистили в сентябре прошлого года, значит, смерть покойной наступила между сентябрем прошлого года и январем или февралем этого, – предположил начальник.
– Чистить можно и почаще… – Мы с Хуаном одновременно посмотрели на ноги умершей.
– Единственная одежда, которая осталась на ней, – это толстые хлопчатобумажные носки, – сказал я. – Она умерла, скорее всего, ближе к зиме, между декабрем и январем. Точно не осенью, ведь температура воздуха и воды еще довольно высокая, и формирование двух форм трупного изменения просто невозможно. Такие комплексные виды разложений возникают при холодной погоде. Например, если долгое время было холодно и тело стало постепенно покрываться жировоском на дне бассейна, а потом температура повысилась, уровень воды поднялся из-за паводков и тело, соответственно, всплыло, то части, которые еще не успели покрыться жировоском, начинают гнить.
– Ага, разумно, – ответил начальник Хуан. – Смерть, произошедшая год назад, не должна стать проблемой.
– Теперь, когда мы знаем примерное время смерти, наша задача упростилась в разы, – добавил следователь.
– Место происшествия пока опечатать, – сказал я. – Давайте сначала доставим труп в секционную, нам нужно получше его осмотреть.
Проводить осмотр в помещении совсем не то же самое, что на улице. В комнате не бывает ветра, в итоге всего за десять минут труп полностью провонял всю прозекторскую. Глядя на лениво вращающиеся лопасти вентилятора, я потер нос.
