Пафосные слова про оружие в руках плохо сочетались с пухленькой женщиной средних лет в забавном домашнем платье в стиле «гра матрос» (черно-белые полоски на кофте и длинная юбка в пол, сине-зеленого цвета) и теплыми рогаликами с голубоватой глазурью, покрытой крохотными листочками мяты. Да и с ее мужем, таким же невысоким и таким же пухленьким толстячком в песочном летнем костюме, напоминающем уютного хоббита. Если бы Кристина не видела, как этот милый хомячок уверенно держал в руках ружье впечатляющего калибра, а на спинке кресла его жены не висели два наполненных патронташа.
— А что тут у вас случилось? — поинтересовалась Кристина. Люди просто так не встречают гостей, пусть и незваных, со стволом в руках.
— Как⁈ Вы не знаете⁈ Об этом же писали все газеты!
— Простите, последнее время мне не до газет…
— О, — Аквилия Лоскимакк мило покраснела, — Конечно, у каждого свои переживания, тут не до чужих…
По легенде, у Кристины, то есть девицы Арен Руг, недавно умерли сразу оба родителя, от скоротечной чахотки, все небольшие средства семьи ушли на их лечение и юридические формальности и теперь она, вместе с давним знакомым отца, доктором Фаше, разыскивает дальнего родственника, который, по слухам, умер около двух лет назад и вроде бы оставил какое-то наследство. Поначалу семья Лоскимакк приняла их в штыки — и это не считаю уткнутого в нос ствола — но потом поняла, что на конкретный особняк гостья не претендует, потому что не уверена, что именно он принадлежал ее родственнику. После чего отношения несколько оттаяли, Красс Лоскимакк ушел с Мюрелло в курительную, а Кристина с Аквилией пили кофе в гостиной.
— И все-таки — что у вас произошло?
— Это было ужасно! — хозяйка особняка заломила руки, — В Руссэ такого не было никогда! Ну, иногда были случаи краж, но тут… Несколько дней назад кто-то проник в дом семьи Фарелли и убил их всех! Всех! Представляете! Даже маленькую Лоло, а ведь ей было всего десять! Кошмар! Простите…
Госпожа Лоскимакк промокнула уголки глаз, шумно высморкалась в носовой платок и достала небольшой позолоченный футлярчик, похожий на длинную гильзу, украшенную ажурной филигранью. Насыпала на крошечную ложечку серебристо-белого порошка и втянула ноздрями.
— Не желаете? — гостеприимно предложила она, — Эритроксилин-17, от доктора Парке-Дэви.
— Нет, благодарю. Я как-то не люблю вот это вот…
— Ну и напрасно, — Аквилия втянула еще одну порцию, — Врачи очень рекомендуют. Для улучшения настроения, от неврозов, депрессии, алкоголизма и… э… расстройств там всяких… ну, вам рано об этом переживать… Да и вообще — для бодрости.
— И тем не менее позвольте отказаться. Разрешите еще рогалик, очень уж они у вас замечательные. Что это за глазурь?
— Ой, это мой собственный рецепт. Но даже вам, Арен, несмотря на то, что вы такая замечательная девушка, я вам его не скажу, — госпожа Лоскимакк захихикала, — Это секретный рецепт, я сама его придумала. Знаете, как я назвала эти рогалики? Полумесяцы. Голубая глазурь и зеленая мята символизируют моря и леса Луны.
— А разве на Луне есть леса?
Про лунные моря Кристина знала — так называют темные пятна на поверхности лунного диска. Но леса?
— Конечно, есть! Арен, я ничего не хочу сказать плохого про твоих родителей, но они явно экономили на твоем образовании. Исследования с помощью мощных телескопов давно подтвердили, что на Луне есть и моря, и леса и, возможно, даже животные!
Кристина вспомнила зелено-голубой диск Луны, который она видела, когда они с Мюрелло шатались по лесам после взрыва особняка. Ну, может, все так и есть.
— Астрономия никогда не была моим коньком, — улыбнулась она, — что-то господин Лоскимакк с доктором Фаше задержались.
— Скорее всего, Красс показывает документы. Он тоже, в своем роде, адвокат, и понимает, что никто не должен верить на слово, без подтверждения документами. Как он говорит: «Чем больше бумаг…», впрочем, неважно… Будьте уверены, Арен, владелец этого дома продал его нам честь по чести, даже если и окажется, что это он был вашем родственником — претендовать на особняк вы, простите меня, не сможете.
— А кто был прежним владельцем? Ученый?
— Нет, ученый, доктор… ммм… не помню фамилию… Его построил. Потом, незадолго до своей гибели, он продал его господину Эри, а вот он уже продал его нам.
Незадолго до смерти? Хм. Либо доктор Воркеи чувствовал, что Спектр готовит на него покушение, либо… Чувствуется какой-то подвох…
— А как можно найти господина Эри? — спросила она.
— Это вам лучше спросить у Красса. У него сохранились документы по продаже. Хотя самого господина Эри мы и не видели, все переговоры вел его поверенный…
Ощущение, что она напала на нужный след, стало сильнее.
— Поверенный?
— Да. Доктор Грифф. Странный человек, между нами. Огромного роста, в черных очках и все лицо замотано бинтами. Выглядело это… жутко.
Как говорил Эйс Вентура: «У меня была собака, ее звали — Бинго!». В точку! В яблочко! В самый центр!
— Когда, говорите, дом был вам продан?
— Через неделю будет ровно два года.
