Голова трещала. Сильная сухость во рту и жажда не позволяла трезво мыслить. Язык неприятно скользил по небу. Казалось, будто тот бродил по песчаным равнинам, а привкус затхлости вызывал рвотные позывы. Перевязанное запястье плотной веревкой саднило, как и задница, ставшая квадратной от продолжительного пребывания на деревянном стуле. Кирк слышал возню, примечая присутствие молодого парня.
— Странно, что вы не стали кормом моего объекта. — с легкой обидой промямлил ученый. — Я хотел ее покормить и задобрить вашей плотью, а вы все обломали. — процедил тот сквозь зубы. — Она охраняет поляну. Это ее место. Она потеряла своих близких на этой поляне. Их убили, и ее боль осталась там навечно. Странно, правда? Объекты «А-3» — это хищники, которые выслеживают добычу, прививая ей страх и ужас, чтобы кровь была слаще. Они питаются сердцами, и я хотел отдать им ваши. Но ничего. Времени еще достаточно. Когда-нибудь вы выполните свое предназначение. — речь ученого перешла на зловещий шепот, а в глазах плескался восторг.
Сердце молодого путника сжалось от страха и тоски. Он не выдержал и тихо заплакал от предстоящей участи быть съеденным. Но военный решил не отчаиваться, думая совершенно иначе. Рядом раздался треск ломающегося дерева, и части стула посыпались на пол. Ученый испугано вскрикнул, пытаясь сбежать, но был тут же сбит с ног.
Ликвидировав угрозу, Кирк встал на ноги. Одним легким движением избавившись от веревок на руках, военный вытер следы крови и ринулся к парнишке, чтобы освободить его. Когда миссия была выполнена, настало время расправиться с ученым.
— Сука! — выругался Кирк, направляясь к объекту ненависти. Руки сжимались в огромные кулаки. Костяшки чесались в предвкушении удара, а ноздри уже чувствовали запах крови.
Первый удар не вырубил старика, но доставил много боли. Он стонал и молил о пощаде, истекая кровью. Речь ученого была неразборчивой, но о том, что он говорил, можно было с легкостью догадаться. Кирк даже не думал останавливаться. В голове была единственная мысль — искалечить того, кто желал смерти ему и Ричи.
Удары сыпались одни за другими. Лицо старика превращалось в окровавленное месиво. Ученый перестал молиться, а на его лице появилась сумасшедшая улыбка. Глаза блестели безумием, ведь он знал о преданности своего ученика.
В какой-то момент сознание мужчины затянула пелена гнева, и тот не заметил, как в комнату вошли. Ученик психопата появился в дверном проеме, крепко сжимая нож в правой руке. Ричи взволнованно скользнул по Кирку. Мужчина не обращал внимание на приближающегося парня.
Ричи что есть из мочи бросился на второго, сшибая того с ног. Оппонент жалобно заскулил, раскрыв губы, выпуская тонкую струю крови. Рукоять ножа зловеще торчала в районе живота. Взгляд ученика потух. Теперь он лежал неподвижно и смотрел в потолок, пытаясь дышать.
— Ты в порядке? — спросил мужчина, повернувшись на шум и, увидев одобрительный кивок, развернулся обратно.
В комнате были обшарпанные стены с наклеенными бумагами и фотографиями различных особей и монстров. Две кровати, принадлежащие ученым и привычные провода на полу. Здесь не наблюдалось ничего нового, но обстановка казалась более зловещей.
В одном из мониторов Ричи увидел Чаппи. Сердце сжалось от боли, и слезы вновь заскользили по коже, но на этот раз от счастья. Малыш был жив, но окружен мертвецами. Они сидели в соседних камерах и тянулись к псу своими худыми пальцами.
— Ублюдки! — подумал Ричи, пнув ученика в паховую зону.
Коридор освещал слабый приглушенный свет. Ричи осторожно раскрывал каждую дверь в поисках четвероногого друга, а когда раскрыл нужную, по комнате разлился радостный лай собаки. В ноздри ударил трупный запах. Комнату наполняли сотни мертвых, желающих вкусить свежей плоти.
Сотни мертвецов, закрытые в клетках, тянулись к живой плоти. Звук пробирал до дрожжей в коленях и холодного пота. Раскрыв металлическую дверь со скрипом, Чаппи прыгнул в родные руки, и двое прижались к друг другу. Слезы хлынули по грязной щеке. Он чуть не потерял самое дорогое и больше не отпустит Чаппи.
Возвращаясь назад, молодой обнаружил Кирка у мониторов с вытянутым задумчивым лицом. Происходящее на экране повергло парня в ужас. Трупы людей были разбросаны по всему помещению, а их внутренности небрежно торчали наружу.
— Мы в логове ученого компании Bio. Он проводил эксперименты над людьми, превращая их в уродов. Жертв поставляла сама компания и тот боинг, в котором мы спали два дня. Самолет перевозил особей в багажном отделении. Дорогу расчищали многотонные непробиваемые фуры и, наверное, тоже везли особей. Но уже не доктору, а неизвестно куда. Это не одна лаборатория. Скорее всего их множество и на своей территории они ставят опыты над живыми людьми в данный момент. — устало рассуждал мужчина.
— Значит, мои рассуждения верны, и то, что я находил записи этих людей тоже. Они жили в убежище, а нас отправили на гибель. — быстро настрочил Ричи, передавая записку мужчине.
