Они выходят из испытания в глубокой депрессии и задумчивости. Страх переламывает наши сущности, дробит души, чтобы этот мир вселил в нас новую сущность, готовую принять столько силы, сколько нужно нам для прохождения следующих этапов. На пятый день в столовую спустилась Алиса. Никто не знает, где она была до этого, но с тех пор, как она вышла из испытания, она вновь замкнулась в себе. Ей эти изменения давались с огромным трудом.
На третий день испытания, Акира вошла в наши комнаты и объявила: «Я открываю арену первого этажа, чтобы вы смогли выпустить пар и проверить свои новые возможности». Говорят, что Алиса не выходила из арены все эти пять дней, но я-то знаю, что она заперлась в чулане и просидела там все это время.
За завтраком она не отрывала от меня взгляд, и мне было неуютно есть, сидя напротив нее. В конце концов я не выдержал, ударил ложкой по столу и грозно спросил, понижая голос: «Если есть что сказать – вперед, я слушаю». Ответ не заставил долго ждать.
- Пошли на арену, - уверенно произнесла она, отставляя тарелку от себя и заплетая волосы в конский хвост – явный признак того, что она говорит серьезно, - я хочу испытать свои новые силы.
Лёха тут же подскочил с места, уже готовый активировать оружие. Он боится. Боится ее так же, как боятся все. Натали с украдкой посмотрела на девушку, но та уже вышла из-за стола, закидывая на плечо сумку и с улыбкой на лице направляясь к двери. Взгляд Натали был переведен на меня, и я успел прочитать ее жалкое: «Не убивай ее». Я шел за ней, подобно тени, ожидая, что она вот-вот развернется и скажет, что пошутила. Нет, Алиса больше не шутит. Никогда. Поэтому мы скрылись за темной дверью под лестницей, ведущей к открытой арене.
Она молчала. Зажглись канделябры, висящие под самым куполообразным потолком, и мы попали на арену. Алиса кивнула головой, и я заметил в темном углу арены Акиру, вильнувшую хвостом при виде меня. Она должна присутствовать на арене вместе с игроками. Иначе мы убьем друг друга. Кошка понимала это, поэтому не упускала нас из виду ни на секунду.
- Она сказала, что после второго этапа, когда наши тела впустили новую сущность, - Алиса указала на сердце, и в один миг в воздухе рядом с ней появился сияющий клинок с алмазной рукоятью. Верхняя – зазубренная – часть клинка была украшена причудливым орнаментом, а сама рукоять острыми золотыми когтями «впивалась» в сам клинок, - давай же, я хочу испробовать свое новое оружие.
Вдруг орнамент на ее орудии загорелся ярким голубым пламенем, она отскочила от меня подальше, вознося меч над головой. Предсказуемо, Алиса. Я усмехнулся.
- Ледяная буря, - как только она опустила меч, по каменному полу побежали ледяные штыки, приближаясь все ближе и ближе ко мне.
- Разрыв тьмы, - а она и правда стала сильнее.
Тьма в одно мгновение ворвалась в поток ледяных штыков и разорвала их на мелкие осколки, которые посыпались на нас. Удивительно легко лежал в руках мой меч: тонкий клинок из закаленного красного железа с легкостью рассекал воздух – если я вдруг вновь буду сражаться с Алисой, мне легко ее победить. Рукоять меча была похожа на голову демона с острыми демоническими крыльями, а рукоять представляла собой дракона с извилистым рисунком, заканчивающимся на остром конце меча.
Мы с Алисой продолжали пробовать наши силы. Но каждый из нас уже заметил, что что-то до сих пор удерживает истинную мощность нашего оружия, и мы не можем контролировать его так, как хотели бы.
Акира вышла из тени. Серьезно оглядев нас, она скрестила руки на груди, кивая на оружие.
- Это ваши замки, - она указала на демонические крылья и золотые когти, - до тех пор, пока эти замки не спадут, ваша сила будет оставаться на том уровне, на котором она есть сейчас.
- И когда же они спадут? – громко поинтересовалась девушка, подбрасывая вверх оружие и возвращая себе уже кулон-крыло.
Акира усмехнулась, пожав плечами. «Когда время придет», - вот что говорил ее хитрый кошачий взгляд. Она покинула арену, оставив нас наедине. Да, она увидела, что мы не убьем друг друга. Наша сила противостоит самой себе, поэтому мы не сможем даже прикоснуться друг к другу, а если и сможем, то одновременно лишимся силы. Должно пройти какое-то время прежде, чем мы сможем убить друг друга.
К концу дня из второго испытания вышел последний игрок. Натали наконец-то нашла выход и уже находится в комнате отдыха. Впереди нас ждет настоящая игра, и отсюда начинается отсчет нашего времени.
Глава 10.
Сражение за жизнь
