Герка хотел остаться снаружи, но Ылли пресекла эти попытки коротким: "Герка, не дури". После чего тот попытался взъерошить волосы, наткнулся на длинный хвост и еще больше нахмурился. Жаннэй даже пришлось немного подтолкнуть его в спину, а то он застыл бы у двери истуканом еще на полчаса.
Тот толкнул стеклянную дверь с вывеской "закрыто" и неохотно вошел.
- Ну коне-е-ечно, - пробубнил он, - кто бы сомневался, что дядь Кеех знает... Он, наверное, все сразу узнал. Как только случилось.
- Он всегда все знает? - тихонько поинтересовалась Жаннэй.
- Он наш толмач уже лет триста. А то и больше, никто не знает, сколько ему. - пояснил Герка, - толмач не в смысле переводчик, а в смысле "улаживатель недоразумений" или типа того. Хотя не удивлюсь, если в Медном веке он был самым простым перево...
В этот момент Герку-в-теле-Лиль, подняли как пушинку и пару раз подбросили в воздух, как делают отцы с пятилетними детьми, когда приезжают из командировок. Герка, впрочем, заливисто хохотать не спешил: скорчил обреченную морду и обмяк в руках старейшего Жаба в Тьмаверсте.
Однако это кислое личико в исполнении мимики Лиль выглядело премиленько.
- Ну дя-а-адь Кеех!
Его поставили на место.
- Вот никак не пойму, как же тебя назвать? Ты мне сынок или дочка? - Гулко рассмеялся Жаб, и его подбородки заволновались, как море в хмурую погоду, - Я его уведу-откормлю, милая Жаннэй? А вы пока по делам пообщаетесь. Ким, тебе тоже еда нужна больше, чем болтовня. Языками каши не намолешь!
- Но...
Когда взрослого мужчину уводят, как маленького мальчика, засидевшегося за столом до взрослых разговоров, чуть ли не за ручку, это, наверное, смешно. По крайней мере Жаннэй обнаружила, что улыбается этому обреченно-обиженному выражению его лица.
Тронула уголки губ пальцами: и правда. Улыбается. Ерунда какая-то.
- Жаннэй! - Ее похлопали по плечу, - Амме, принеси Жаннэй кофе, будь добр.
Официантик унесся со скоростью выпущенного из пращи камня, не забыв предупредительно отодвинуть Жаннэй стул.
- Это он знакомый знакомого? - Спросила Жаннэй.
- Что? - Удивилась Ылли.
- Чтобы навесить пиявку, нужен личный контакт.
А Жаннэй не особо общалась с другими песчанками. Разве что это были соседи...
- Конечно нет, как вы вообще могли такое подумать, - покачала головой Ылли, чем окончательно убедила Жаннэй, что она угадала.
Она могла напомнить Ылли, как легко ей запросить информацию о даре человека, но та знала все и сама. Одно из важных качеств в работе следящего-сопровождающего: вовремя закрывать вопрос.
- Очень надеюсь, что этого не повторится.
- Конечно нет, - повторила Ылли, - мне просто нужно было позвать вас...
Жаннэй вытащила телефон и многозначительно постучала ногтем по крышке.
- Можно было просто позвонить.
- Разве вас не прослушивают? Однажды вам очень кстати позвонили, и я не могла...
- Мой жених - интуит. Он всегда звонит очень кстати, - вздохнула Жаннэй, - о чем я уже сказала Киму, могли бы и подслушать, разве нет? У меня есть к тебе пара вопросов, и... хватит вести себя как стажерка, будь добра. Ты меня старше.
- Но должностью ниже.
Жаннэй покачала головой.
- Смотря какой. Если я правильно понимаю, это кафе - нечто вроде храма? И когда ты тут работала, ты помогала... я же могу называть его дядь Кеехом, как все? Ты помогала дядь Кееху с храмовыми делами. Ты можешь обращаться ко мне как жрица к младшей прислужнице, если это позволит тебе перейти со мной на ты и перестать постоянно кланяться и дергаться. А то у меня в глазах рябит, - прежде, чем Ылли успела возразить, Жаннэй на всякий случай уточнила, - Яйла показала мне старую фотографию, на ней была ты. И я знаю, что здесь проводятся как минимум брачные ритуалы.
- Это верно, - немного подумав, подтвердила Ылли, - но не стоит об этом распространяться. Когда в Тьмаверст начали сгонять зверозыков со всех концов Кетта, Жабы возмутились. У них была пара очень... токсичных боевых жреческих техник. Поэтому с тех пор им официально нельзя возводить свои храмы и обучать новых жрецов-жаб.
Ылли могла не говорить, с каким треском Жабы проиграли. Жаннэй и без того несложно было это представить.
Победители не становятся самым презираемым кланом в городе.
- То есть, он действительно...
- Когда приходят проверки, хозяин говорит, что да. Кто сможет понять, насколько он древний? Даже если это и неправда, он все равно стар достаточно, чтобы обмануть чувствующего ложь, и этого хватает с лихвой.
- И как долго Песчанки сотрудничают с Жабами так тесно, что отправляют своих подростков прислуживать в их храм-кафе?
