- Почему ты настояла на том, чтобы вызвать меня? - снова перебила Жаннэй.
- Потому что это было похоже на поджог, но никто мне не верил. И второе нападение... не могла же я прийти и сказать: "так, коллеги, вот в первый раз это была я, а во второй раз кто-то еще"? Мне бы ответили, что все и так знают, что случилось: травоядный зверозык полез провожать девушку на заводские окраины, и закономерно нарвался на гопоту. Не говоря уж о том, что Лиль второе заявление писать не стала, так что документально ничего не оформлено... У меня просто не было доказательств, что второе нападение вообще было. Да я и сама в этом не уверена! Самым весомым поводом позвать человека со стороны стало то, как на меня давили, чтобы я закрыла дело. И мой прямой начальник, Мариш из рода Вако, волк; и из Псов клинья подбивали. И Салишь удостоила меня визитом... А ведь в пустыне дождь чаще идет, чем кошки с собаками объединяются. В тот момент я поняла, что даже если пойму, что стало причиной поджога, меня в лучшем случае выставят на посмешище. Тут кто-то сильный виноват. Кто-то сильный и хищный. Мне не по зубам.
Жаннэй уперлась подбородком в переплетенные пальцы.
- Ты думаешь, это Яйла?
- А кто еще? Лиль обошлась ей в огромнейшее пятно на репутации.
- Она еще не разорвала помолвку.
- И это странно, - Ылли забарабанила туфлей по полу, заерзала, - Это-то и странно! Тьмаверст слишком маленький город, и Умарс пострадал, она не может не знать... Они, конечно, скрывались, но два подростка просто не могут не спалиться так или иначе. Даже если им это и удалось, на попрыгушках была целая куча свидетелей... и Яйла все равно не разорвала помолвку? Я общалась с Яйлой в старшей школе, и знаю, что она совершенно не сентиментальна. Скорость, с которой она выбрасывает людей, которые могут навредить ее репутации - феноменальна.
Жаннэй задумалась.
- С таким же успехом, - сказала она наконец, - Яйла может ее и защищать.
- Яйла?! Смешно! - Фыркнула Ылли.
Не то чтобы Жаннэй не доверяла Ылли. Пока все, что сказала ей эта мышка, казалось очень даже логичным. Но сложно было не заметить, насколько Ылли склонна к импульсивным и необдуманным поступкам, решениям, которые в жизни не пришли бы в голову человеку хоть сколько-нибудь рациональному.
- Кстати... почему ты решила притвориться стажером, Ылли? - спросила Жаннэй.
- Ну, я и правда хотела кое-чему поучиться. И младшим больше доверяют. И вдруг ты бы оказалась ни на что не годной чинушей? Я бы тебе ничего тогда не рассказала! Я и Лиль сказала не болтать лишнего!
Притвориться стажером, чтобы устроить проверку, и совершенно не подумать, как легко может вскрыться настоящий возраст; уговорить младшего брата навесить на следящую-сопровождающую "пиявку", чтобы не звонить ей по телефону; пытаться украсть у подростка серьги, которые с очень малой вероятностью могут помочь сыну, всего за пару недель до события, которое скорее всего поможет...
Из этого всего можно было сделать целых два вывода: плохой и хороший.
Хороший: Ылли вряд ли подожгла дом Лиль, потому что Лиль и Герка так или иначе приложили руки к спасению ее сына и теперь ей очень нравятся. Ну и потому, что совершенно не умеет продумывать пути отхода, да и влиятельных родичей у нее нет, так что ее задержали бы еще в первую пару дней.
Плохой: ее суждениям касательно Яйлы не стоит доверять. Судя по всему, Яйла когда-то ее сильно обидела, и теперь всегда будет в глазах Ылли злодейкой. Чтобы кошка не сделала, все будет казаться ей частью злобного и страшного плана.
Нет, нельзя рубить с плеча.
Как минимум, надо разобраться с тем, что именно случилось на попрыгушках. Потому что теперь понятно, что именно попрыгушки, скорее всего, закончив одну историю - с серьгами, стали триггером для запуска истории новой - с поджогом. И никто не объяснит, в чем именно Лиль там напортачила, лучше самой Лиль. У нее было время об этом подумать. Для Жаннэй Лиль станет замечательным толмачом: она ведь своего рода билингв, попала в Тьмаверст в достаточно зрелом возрасте, чтобы понимать, чем Тьмаверст отличается от других городов, но при этом достаточно юной, чтобы полностью в этот город вписаться.
- Что ж. Пойду поговорю с Лиль, - Жаннэй встала, бросив короткий взгляд в свой кофе: в палате Лиль было пусто, около палаты тоже, Лиль же спала, по старой женской привычке обняв скомканное одеяло, - Герка!
Да, пожалуй, она сможет провести его так, чтобы никто не заметил. А значит из кожи вылезет, но проведет.
- И дайте мне какой-нибудь стеклянный шар, пожалуйста, - крикнула она в сторону кухни.
Голос повысила только из вежливости. Она отлично знала, что ее и так услышат.
- Она тебе нравится?
- Кто?
- Ну, Лиль. Ты ж ее будущий родственник, типа.
- Она мне нравится, но ты ошибся.
Умарс приехал сюда, чтобы повзрослеть и что-то понять в этой жизни. Пока что-то не очень получалось. Зато отлично получалось жарить на палочке сосиски.
- Это уже пятая.
- Угум.
- По три на человека! - Возмутился Данга.
Умарс взял шестую.
- Я забрал твои сосиски, - кивнул он.
- Эй! - Данга моментально подгреб себе зефир, - Иди ты.
