Белла была всем хороша. Но я не был готов лгать ей и разыгрывать хоть какие-то романтические чувства к ней, чтобы ее не обидеть, дать ей проститься со мной медленно, привыкая. Тем более при Тане. Белла была просто создана для кого-то другого… Быть может, для настоящего Эдварда, который погиб от рук Аро.
— Конечно, — согласился я, понимая, что, находясь в теле Эдварда, я ей просто обязан.
Мне и в голову не пришло бы раскрываться. Поэтому мне придется в этой жизни ответить за грешки прежнего Эдварда.
— Как так вышло? Почему ты уехал? — смаргивая первую слезинку, спросила она.
— После наказания Аро я утратил самоконтроль. Я думал, что Элис сказала тебе… — ровно ответил я, стараясь говорить без эмоций.
— А телефон? Я звонила, — прошептала она. — Ты был на Аляске…
— Денали — наши родственники, я ведь рассказывал тебе, помнишь? И они живут обособленно от людей, не так, как мы, — подумав, ответил я. — Они очень помогли мне. Таня…
Услышав имя моей любимой женщины, Белла вздрогнула, и тут же перебила меня:
— Ты теперь с ней, да? С ней? Скажи мне правду, Эдвард. Скажи. Ты ведь знаешь, я никогда не осужу тебя. Никогда, — затараторила она. — Я все пойму. Просто скажи, наконец, как ты относишься ко мне. Потому что я жду, жду и жду… Но ничего не меняется. Не меняется. Жизнь словно остановилась, — Белла закрыла лицо руками и громко разрыдалась.
— Прости меня, прости… — покаянно прошептал я.
Белла не заслужила всех этих страданий. Ну, Эдвард Каллен! Ну ты и урод!
— Я с Таней. Я больше не люблю тебя. Прости меня, пожалуйста, — добавил я.
Может, это жестоко — то, что я говорю правду сейчас, когда Белла и без того убита всем случившимся. Но я думаю, что так будет лучше. Мы и так достаточно помотали ей нервы. Белла должна знать правду, даже если та горше всего на свете. Белла просто заслужила знать, что все ее надежды давно пусты. И никогда не сбудутся. Так честнее.
— Я не хочу. Я не хочу так! — подняв заплаканное лицо, закричала Белла. — Ты говорил такое уже. Ты ушел от меня, а потом вернулся. Скажи, что сделаешь так вновь. Я подожду. Эдвард, клянусь, я подожду, — надрывно дыша, часто хватая воздух пересохшими губами, говорила она. — Если… если ты боишься за меня, то все пустое. Я смогу. Я… Больше никогда не покажу, что слабее тебя.
— Белла…
— Я не пара тебе. Знаю, — продолжала говорить она, высказывая, кажется, каждую мысль, что приходила в ее измученное сознание. — Пусть… Пусть будет Таня. Но только не бросай меня. Я… Даже если мне придется делить тебя с кем-то еще, с женщиной-вампиршей, которая может то, чего не могу я… Я согласна делить. Но нет, Эдвард… Ты не такой, — Белла вдруг улыбнулась и окинула меня странным блуждающим взглядом. — Ты бы так не поступил никогда. Я совсем-совсем тебе не нужна? Но как так? Как можно разлюбить в одночасье? Нет… нет… — Белла уставилась себе под ноги и стала говорить уже очень тихо. — Это просто ты бросил меня еще тогда. А у Вольтури… Что ты тогда делал у Вольтури? Не понимаю… Не понимаю, почему, ведь перед аудиенцией у Аро все было хорошо… Или все не было хорошо? Как же было, если не было? Я запуталась. Не понимаю. Ты больше не такой… Ты больше не ты… Эдвард, ты больше не Эдвард… Я просто не могу понять.
— Карлайл, снотворное… — попросил я.
Мы ожидали, что у Беллы может случиться истерика, но к такому мы не готовились. Надеюсь, мы не свели бедную девочку с ума. Потому что Белла, бормочущая отдельные фразы сама себе под нос, спрашивающая и тут же отвечающая, точно было похожа на умалишенную.
Доктор Каллен быстро подлетел к Белле и вколол ей лекарство в вену. Так, что Белла почти ничего и не заметила.
— Карлайл… Я вас не видела, простите. Так быстро подошли, — произнесла она, когда разглядела его, — а зачем вы стоите так близко?
— Так нужно, Белла, — приемный отец утвердительно кивнул и, подняв Беллу на руки, отнес ее на диван в гостиной и устроил там.
— Что происходит… — вяло ворочая языком, спросила Белла. — Мне кажется, что-то не так… А зачем вы положили меня… на диван…
— Поспи, милая. Тебе нужно отдохнуть, — ласково сказала Эсми, подойдя к Белле и погладив ту по волосам.
— Да? Отдохнуть… А я устала? — едва проговорила Белла напоследок, а потом замолкла.
Ее пульс начал замедляться, давление приходить в норму. Белла расслабилась и уже через пару минут уснула.
Я, помедлив немного, все же вошел в комнату, где лежала Белла. Карлайл и Эсми, взявшись за руки, стояли над ней.
— Я не знал, что так будет… — прошептал я в свое оправдание.
Для них я был все тем же Эдвардом. Они думали, что это сделал с Беллой я. Но пусть лучше так.
— Проветримся? — положив мне руку на плечо, тихо спросил Эмметт.
— Да… — ответил я, и мы вышли на улицу.
Мы молча поохотились, а потом вернулись к дому.
— Если бы Белла была моей сестрой, я бы разбил тебе нос. И навалял по ребрам, — признался брат.
— Я здорово накосячил. Если бы я мог, я бы сам себе навалял, — ответил я, смиряясь.
— Я говорил тебе, что не стоит уезжать. Ведь все было нормально до того случая с Джаспером. И зачем ты уехал? Зачем ты бросил ее тогда… — рассуждал Эмметт.
