– Я не устал, – мужчина выдохнул и, задрав голову, посмотрел на ещё едва заметные звезды на стремительно темнеющем небе. – Я за последние часы, пока собирался с силами, чтобы вернуться к тебе, о многом думал. О том, как я жил раньше. Что я делал. Как бы я поступил сейчас в той же ситуации. Я знаю, что я наделал много ошибок – слишком много могущества было мне дано, и оно, ещё молодого дракона, быстро развратило. Давало мне уверенность в том, что мои поступки верны, что выбранный мною путь безошибочен – всё это привело к закономерному финалу. Меня обманули, обдурили и заставили исполнять чужую волю. И это только моя вина. Когда же я наконец-то обрел контроль над своим телом, разумом и поступками, я попытался всё исправить. Но, верно говорят, за грехи нужно расплачиваться кровью. И, Софи, я даже хотел умереть, смыть свой позор кровью. Но дело в том, что отец сделал меня бессмертным. Он вложил в меня часть своей души, если можно о Боге сказать, что у него есть душа… И умереть мне было не дано. Да и это было бы просто трусостью. Так что я, что мог – исправил, что удалось – восстановил. Вот только я не восстановил равновесие внутри себя. Ошибки, неудачи, чужие смерти – всё это плод моих решений… Я пытался жить как все, но мне не было места в том мире. Мне нигде не было места. Даже для своей жены и ребенка я был чужим. И это тоже только моя вина – я относился к ним хорошо, но я не любил их. Оказалось, что я никого и никогда не любил, кроме самого себя. Эгоистичный дракон с огромной силой. Я думал, прежде всего, только о себе. И как я мог быть хорошим отцом, мужем… правителем? Я осознал, что я – одна большая ошибка, Софи. И всё это терзало меня. И я опять думал только о себе! Но тогда отец предложил мне отличный выход, как мне тогда показалось. «Проживи несколько жизней, исправь свои ошибки. Без моей силы, в других телах – может, тогда ты осознаешь, что я подарил тебе великий дар» – сказал он мне. И я согласился: три или четыре раза я перерождался в других телах, сколько точно – я не помню, память моя была запечатана в моем истинном теле, что хранилось в гробнице. И я доподлинно знаю, что я всё равно каждый раз поступал неправильно, делал ошибки. Моя душа, моё сердце никак не могли успокоиться, и я опять перерождался. В последний раз, когда я возродился в теле своего потомка – Дэйнмара, я опять умудрился всколыхнуть страну, попытался устроить восстание и свергнуть законного наследника. Поскольку считал, что тот не достоин власти, потому что он слаб. И только потому, что когда-то, будучи ещё Дэйнмаром, я встретил тебя на своем пути, я смог пусть и не простить себя, но смириться с ошибками, чтобы идти вперед и жить дальше. Ты спасла меня. Твоя любовь и моя – к тебе. Они… Вот это – действительно дар для меня.
Его руки медленно скользнули по моим, и, повернув голову, он посмотрел мне в глаза:
– Я не хочу потерять тебя. А ещё я не хотел бы больше пользоваться силой, что даровал мне отец. Я знаю, что без неё мне будет проще. Я буду просто драконом, которому позволено любить… И мне отчаянно захотелось побыть обычным. Самым обычным. Позволять себе прощать других, даровать им снисхождение и давать шансы, чтобы исправиться. Но почему-то, по какой-то причине, из-за этого всё становится только хуже. Если бы я тогда не пощадил того дракона, ты бы… – он обхватил меня за кисти рук и, повернувшись ко мне, потянув, пересадил к себе на колени. – Тот, черноволосый, я знаю, что он позволил себе целовать тебя. Я чувствую его запах на твоих губах, щеках, даже спине… Мне очень трудно сдержаться, чтобы не убить его за то, что он прикасался к тебе, что он, использую магию разума, принуждал и тебя ласкать его… Я ведь ощущаю и твой запах на его груди… И…
Дэйн глухо зарычал:
– Я захотел научиться смирению. Быть более вдумчивым, рассудительным… Но в итоге я чуть не лишился тебя. Я не знаю, что мне делать! Я не хочу быть таким, каким был до того, как уснул на долгие тысячи лет. Не хочу! Ты не захочешь быть с таким, каким я был тогда. Жестокий, злой и эгоистичный ублюдок. Власть и сила – это единственное что меня тогда волновало. Мне было плевать на всех и вся, кроме себя. Сейчас же я хочу стать лучше ради тебя, ради нас. Вот только дано ли мне судьбой, что порой так подло вмешивается в наши жизни, быть… обычным? Просто влюбленным драконом, который мечтает прожить долгую и счастливую жизнь с любимой женщиной, своей избранной? Или же мне суждено быть навеки одиноким, дабы не портить жизнь другим?
Мужчина грустно улыбнулся и пригладил мои волосы, после чего его пальцы скользнули по моему виску и застыли на щеке.
