Затем, наконец, тихий голос, полный раздражения.
— Я не уверена, что оскорбление единственного человека в твоей команде — лучший способ найти выход отсюда. Которого, кстати, нет. Множество людей пытались.
Мои губы непроизвольно дергаются.
— О, теперь у нас есть команда. Я не знал.
— Да. — Она произносит это нарочито жизнерадостно. — Мне нравится называть ее «Не умирай здесь», и, могу предположить, как последний оставшийся в живых участник, ты, возможно, захочешь, чтобы я была на твоей стороне.
Я сдерживаю смех. У нее есть характер. Возможно, это помогло ей выжить.
— Прости. — Ее тон немного смягчается, убирая ветер из ее парусов.
— О, не останавливайся. Я уже большой мальчик, я справлюсь.
— И все же.
Может, пора сменить тактику?
— Ладно, принято. Расскажи мне, как тебя похитили.
Конечно, я знаю больше, чем говорю. Исчезновение Эверли Кросс — лишь одна из многих деталей, которые в конечном итоге привели меня сюда, и, в отличие от большинства жертв, у меня было множество фотографий, запечатлевших ее действия за несколько часов до этого. После того как похитили Сару, я тщательно изучил их все, пытаясь найти хоть что-нибудь, что могло бы связать все воедино.
В конце концов, это оказалось неважным. Все были убеждены, что я ошибаюсь. Даже несмотря на то, что я закрывал дела, которые никто не мог раскрыть, этого было недостаточно. Как только жертвой оказался близкий мне человек, все, что я говорил, стало подвергаться сомнению из-за возможной эмоциональной предвзятости. Мои инстинкты превратились в выдаваемое желаемого за действительное и придумывание несуществующих связей.
Что ж, все до единого могут отправляться в ад. После того как я ликвидирую эту группу, одного за другим, я с радостью присоединюсь к ублюдкам и заставлю их страдать вечно.
Но это занятие для следующего дня.
— Мы с мужем только что вернулись домой с вечеринки. — Эверли пересказывает подробности, о которых я просил. — Кто-то вломился в наш дом.
— И, очевидно, похитил тебя.
— Ну, я точно не была добровольцем. Так что да, меня похитили.
Я бы улыбнулся, если бы не был так занят изучением металлического манжета, соединяющего мою лодыжку с тяжелой цепью. Полицейская модель, с двойной храповой системой замка.
— Продолжай. — Замок несложно открыть, если знать, как, но мне нужен какой-то инструмент. Полагаю, я вряд ли найду случайную шпильку, валяющуюся на полу. Черт, сейчас я готов на все — даже кусок клейкой ленты подошел бы в крайнем случае, но, к сожалению, мои похитители, похоже, не идиоты. — Тебе не казалось, что за тобой следят в тот день или в любой другой?
— Да.
Интересно. Я не помню, чтобы это было подтверждено документально.
— Правда? Расскажи мне поподробнее. — Я перехожу от манжеты к цепи. Я уже много раз дергал за нее, но теперь изучаю каждое место соединения на прочность.
— Ну, я работала моделью, и реклама, в которой я снималась, стала вирусной. Так что технически миллионы людей смотрели…
Цепь со звоном
— Я имел в виду, расскажи мне что-нибудь важное. Например, может быть тебя кто-то преследовал.
— Хорошо, но твой вопрос был не очень
— Туше. — Из-за придурка, который притащил меня сюда, и необходимости общаться с Беверли без буквы Б, мне приходится говорить слишком много. Это выматывает. Я прижимаю два пальца к межбровному пространству и пытаюсь помассировать, чтобы боль стала более терпимой. — Боже, у меня это плохо получается.
— Честно говоря, людей похищают не каждый день. Это кого угодно может вывести из равновесия.
Из моего горла вырывается звук, похожий на усмешку.
— Я прекрасно справляюсь с давлением, но терпение — не моя сильная сторона.
— А-а. Тогда нет, ничего такого не было. Время от времени я получала странные сообщения в социальных сетях, но ничего, что могло бы показаться особенно угрожающим. Обычно этим занимался кто-то еще и сообщал нам, если считал, что ситуация требует нашего внимания.
Конечно, департамент просмотрел все электронные письма, сообщения и контакты в поисках зацепок, и все они были проверены. Но меня интересует, знает ли она что-то такое, чего не знали мы.
Прислонившись спиной к стене, я нахожусь достаточно близко, чтобы расслышать хруст в паузах. Она там перекусывает? Что у нее там за условия?
Когда она снова начинает говорить, слова звучат немного приглушенно.
— Наверное, неплохо иметь в качестве соседа человека, способного справляться с давлением.
— Ты что-то жуешь?
— Прости. — Ее голос теперь звучит дальше, сопровождаемый звуками перекладываемых предметов. — У меня остались морковные палочки.
Морковные палочки. Не черствый хлеб и каша, которые ожидаешь увидеть, оказавшись в плену. Надо будет попозже расспросить о ее жизни здесь. Моя обстановка скудная, но, возможно, у нее другие условия.
— Что ты знаешь о тех, кто вломился в твой дом? Ты когда-нибудь видела их здесь?