Лео прошел по стене, нашел место, откуда обзор больше и дальше, устроился удобнее и стал рисовать горы, ущелье — весь дивный пейзаж. Отсюда с высоты открывался великолепный вид: далеко впереди горы будто выглядывали из-за облаков, а перед ними простирались живописные холмы. Природа радовала глаз. Художник с интересом разглядывал близлежащие возвышенности, которые менялись на глазах, как только облака чуть прикрывали солнце. Осень полностью вступила в свои права: трава пожелтела, деревья и кустарники сменили зеленые платья на более нарядные желто-красно-коричневые, так что холмы покрылись цветными коврами, один красочнее другого.
После полудня солнце прогрело воздух, ветра не ощущалось. Беззаботно щебетали мелкие пташки.
Пока Лео что-то заносил в блокнот, Сона и Вова прошли по широкой крепостной стене, погуляли по участку, огороженному крепостной стеной. Огромная территория выглядела безлюдной, но оказалась обитаемой. Иногда из-под ног взлетала птица или выбегала ящерица. Налюбовавшись пейзажем, путешественники сели в машину и спустились в ущелье, к реке Ехегис.
Тишину низины нарушал лишь шум воды бьющей о камни, река стремительно неслась им навстречу.
Однако на берегу они пробыли недолго. В ущелье вдруг стало многолюдно — подъехал автобус, из него высыпала веселая толпа молодежи. Из салона слышалась громкая ритмичная музыка, юноши и девушки выносили пакеты и свертки.
— Сейчас начнут играть в мяч, потом разожгут костер и станет слишком шумно. Нам лучше поехать дальше, — вздохнула Сона и Вова с ней согласился.
По проселочной дороге они уехали достаточно далеко от того места.
Причудливые скалы привлекли внимание Лео, по его просьбе путешественники съехали с тропы, не знавшей асфальта, и нашли тихое, уединенное место.
Горы и правда везде были разные. Недалеко от воды росло много деревьев, на земле красивым ковром лежали опавшие листья всех оттенков от зеленого до темно-коричневого, от желтого до буро-красного.
Осенние ягоды созрели и яркими гроздьями висели на ветках. Лео направился к деревьям, вернулся с веткой полной крупных ягод боярышника и отдал Соне.
— Возьми, попробуй, очень вкусные.
— Ты любишь чай из шиповника? — Вова протянул горсть.
— Не пила такой.
— Еще соберу и приготовлю для тебя ароматный напиток.
Мужчины словно соревновались между собой — каждый нарвал приглянувшихся ягод. Всё высыпали в пакеты и принесли Соне.
В ущелье среди гор ветра не ощущалось, солнце поднялось высоко и дарило тепло. Лео разделся и вошел в реку. Сона пошла дальше вдоль берега, сняла обувь и шагнула в воду.
— Ой, вода холодная, — она вышла из бурного потока, вымыла лицо и руки.
Увидела одежду Лео, но его нигде не обнаружила. Вова тоже исчез куда-то. Погуляла немного, но почему-то ей стало неуютно.
— Лео, Вова, где вы? — тревожно позвала Сона.
— Что-то случилось опять? — прибежал запыхавшийся Вова.
— Куда пропал Лео?
— Купался, вот он, — чуть дальше Лео натягивал брюки.
Вова подошел к нему и увидел рыбок, трепыхавшихся на песке.
— Будем есть красноперку, — сообщил Соне и уважительно добавил: — Наш человек: сразу видно, любит пешие походы на природу.
Лео усмехался в бороду, застегивая брюки.
Сона не поверила своим глазам:
— Как ты их поймал?
— Не важно, ты ловить не станешь. Вова всегда может купить, — Лео хитро улыбался. — Пойманных красавцев сейчас зажарю. Вова, неси сухие ветки.
Лео выжал совершенно мокрую майку.
— Не надо надевать сырую вещь, повесь на ветках, пусть высыхает, надень жакет. А-а-а, кажется, я поняла, как ты поймал рыбок, — она рассмеялась своей догадке. — Самый древний способ, даже женщины юбкой ловили.
— Хочешь зажарить улов на костре? — Вова тоже понял, как Лео поймал рыбок.
Лео кивнул, повесил майку на ветках под солнцем и пошел к машине за жакетом.
— У меня есть всё, что нужно для шашлыка. Строим очаг! — Вова вдохновился и побежал к внедорожнику.
Запасливый человек достал из багажника свой походный арсенал: шампуры, котелок, нож, кружки и принес на берег.
Мужчины дружно соорудили очаг, и разожгли огонь. Вова почистил рыбок и нанизал на шампуры, а когда огонь чуть сник, повесил шампуры на очаг. Пока еда готовилась, Лео следил на процессом, чтобы лакомство не подгорело. Вова набрал в котелок чистой воды, положил в него шиповник и повесил над огнем.
— Съедим рыбу и выпьем чай из шиповника, — сообщил радостно.
Присмотрев ровное и сухое место у реки, Сона расстелила бумагу, разложила продукты, которые привезли с собой: сыр, фрукты и овощи, и позвала мужчин.
Рыба получилась вкусной, чай — ароматным. Все ели с удовольствием.
Поев, каждый из мужчин занялся своим делом: Вова помыл, высушил и убрал в багажник походный арсенал. Лео устроился поудобнее и рисовал в альбоме. Девушка отдыхала, сидя у реки, смотрела на воду, которая быстрым потоком неслась навстречу. Шум воды, с грохотом падающей на камни, напоминал топот медведя.
