На следующий день на перемене троица протолкалась сквозь запруженный школьниками холл и добралась до котельной. Сабрина вглядывалась в лица детей вокруг: кто из них может быть гигантским пауком или огромной лягушкой? И не угадаешь ведь. Точно можно было сказать лишь одно: дети выглядели усталыми и измученными, словно провели ночь без сна.
У котельной их ждал Венделл с сопливым носом и носовым платком на изготовку.
– Я тут подумал и решил, что, пожалуй, лучше будет объединить силы. Но у меня есть условия, – заявил он.
– Какие еще условия? – спросила Сабрина.
– Если начнется драка, я иду первым, а вы – за мной. Работа у детективов опасная, но дамы будут под надежной защитой, – заявил толстячок, горделиво выпятив грудь.
Сабрина возвела глаза к потолку и постаралась не рассмеяться.
– Ладно, – сказала она. – Мы, дамы, не будем мешать тебе драться с врагами. Ну, идем смотреть подземный ход.
– Я бы рад, но есть одна проблема, – сказал Венделл и снова вытер нос. – В двери котельной сменили замок. Наверное, это из-за нас.
– Ну, это не проблема, – отмахнулась Сабрина, пошарила в рюкзаке и бросила мальчику кекс и упаковку сока.
– Что это? – спросил Венделл.
– Ключ к новому замку, – ответил Пак, азартно потирая ладони.
– Что, прямо сейчас пойдем? – воскликнула Дафна. – Миз Белоснежка узнает, что я пропала, и будет меня искать!
– Сейчас самое подходящее время, – объяснила сестра. – В обеденный перерыв будет слишком шумно, а после уроков нас заберет бабушка Рельда. Подождем звонка на урок и, когда в коридоре станет пусто, приступим.
Прозвенел звонок, и школьники разбежались по классам. Сабрина, Дафна, Пак и Венделл побегали туда-сюда, делая вид, будто торопятся на урок, но, конечно, никуда не пошли. Оставшись одни, они достали коробочки с соком, оторвали от них соломинки и сунули соломинки в дырочки.
– Сколько надо выпить? – спросила Дафна и понюхала сок.
– Не знаю, – ответила Сабрина. – Наверное, надо пить, пока не подействует.
Пак с хлюпаньем втянул в себя сок, открыл рот и рыгнул.
– Фруктовый, – объявил он. Тут раздался длинный дребезжащий визг, словно выпустили воздух из шарика, и Пак уменьшился вдвое. И одежда, и кекс, и коробочка с соком уменьшились вместе с ним.
– Пей еще, – потребовала Дафна. – Так ты под дверь не пролезешь.
– И поскорее, – поторопила Сабрина, бдительно следившая за коридором. Не хватало еще, чтобы сюда забрел кто-нибудь из учителей или учеников и стал свидетелем их безумной затеи.
Пак выпил еще и снова уменьшился. Вскоре он уже был ростом с поставленный на ребро четвертак. Сабрина наклонилась и прищурилась.
– Знал бы ты, как у меня руки чешутся тебя раздавить, – сказала она.
– Знала бы ты, какие здоровенные волосы растут у тебя в носу, – пропищал Пак в ответ.
Сабрина быстро закрыла лицо рукой.
– Наша очередь, – сказала Дафна.
Дети разом сделали по большому глотку сока. Жидкость отдавала чем-то фруктовым, не то ананасом, не то вишневым пирогом. Прохладная звенящая волна прокатилась по горлу, достигла живота, ударила в руки и ноги. Ощущение было в точности как утром, когда потягиваешься после сладкого ночного сна. Сабрина разом уменьшилась в размерах. Допив сок, она и ее спутники сравнялись ростом с Паком.
– Давайте убираться, пока нас не размазали башмаками по полу, – сказал крошечный Венделл. – Я пойду первым. Вдруг по ту сторону двери нас поджидают.
Он достал носовой платок, громко высморкался и сунул платок обратно в карман. Под дверью он прошел не пригибая головы. Дафна взяла Сабрину за руку, и сестры шагнули вперед. Пак тащился позади.
– Раз опасно, мог бы пропустить меня вперед, – ворчал он.
Проникнув за дверь, дети огляделись. Котельная оказалась огромным сумрачным помещением. В углу высилось исполинское ведро со швабрами. Высоко-высоко над головами детей тянулись полки, уставленные коробками с мусорными мешками и рулонами туалетной бумаги. Посреди комнаты торчала старая угольная печь, чем-то напоминающая злого робота из японских мультфильмов. Рядом потрескивал и пощелкивал новенький электрический обогреватель, нагнетавший теплый воздух в систему отопления.
– Смотри, какой стол! – воскликнула Дафна, тыча пальцем в стоящую неподалеку парту. – Огромный!
Сабрина кивнула в знак согласия.
– Смотри, какой стул! – воскликнула Дафна. – Огромный!
Сабрина кивнула.
– Смотри, какая пуговица! – воскликнула Дафна, потому что как раз наткнулась на огромную белую пуговицу с чьей-то рубашки. Девочка попыталась поднять находку, но пуговица оказалась слишком тяжела для уменьшившейся Дафны. – Огромная!
– Придумай какое-нибудь другое слово, – проворчала Сабрина.
– Еще чего! Мне семь лет! Я не обязана знать все слова в мире! – возмутилась Дафна.
– Ну, повелитель кроликов, и где тут подземный ход? – спросил Венделла Пак.
– Надо потянуть за рычаг, и старая печка отъедет в сторону, – ответил юный детектив. – Только как же нам теперь до него дотянуться?
– Придется съесть кексы и увеличиться, – решила Сабрина.
Дети полезли в карманы, однако тут дверь котельной начала открываться.
– Кто-то идет! – воскликнула Сабрина.
