«Давай еще один», - громко сказала ей на ухо Энни. Кэтрин повернула голову и посмотрела вниз на Энни, которая прислонилась к ней. Та расплылась в улыбке и поднесла сигарету Кэтрин к своим губам. «А потом я покажу тебе сюрприз».
Кэтрин озадаченно посмотрела на нее. «И почему эти слова пугают меня, когда их говоришь ты?»
«Вероятно этому есть причина», - сказала Энни, делая глубокую затяжку. «Но, верь мне, будет весело».
Кэтрин сделала еще один глоток виски и вернула флягу Энни, которая даже не побеспокоилась о том, чтобы отвернуться от толпы, когда сделала большой глоток виски. Она изящно промокнула уголок губ указательным пальцем.
«Надо было надеть перчатки», - сказала она.
«Слишком жарко для перчаток», - заметила Кэтрин, разглядывая платье Энни. Ткань была легкой в отличии от плотного хлопкового платья Кэтрин, которое тяжело липло к ней в такую жару. «И для виски слишком жарко».
«Ну, эту задачу можно легко разрешить. Давай возьмем лимонад». Энни кивнула на стоящего неподалеку торговца напитками.
Они подошли к ларьку и заказали два лимонада. Холодный напиток окутал прохладой рот Кэтрин. Она улыбнулась и рассмеялась, когда Энни незаметно открутила крышку фляги и плеснула несколько капель в каждый стакан.
«Энни», - сказала она, полушутя-полусерьезно. «Если ты будешь продолжать в том же духе, я опьянею».
«Отлично», - сказала Энни. «Тебе нужно чаще расслабляться. Это освобождает душу. К тому же, мне кажется тебе это не помешает для нашего следующего приключения».
«Ах, да», - вспомнила Кэтрин. «Ты же обещала мне сюрприз».
«Да», - кивнула Энни. «Пойдем со мной».
Они шли несколько минут пока не достигли здания с огромной фотографией красивой блондинки, чье тело была закрыто большими белыми перьями.
«Салли Рэнд?» - выдохнула Кэтрин. «О, Энни, мы не можем туда пойти».
Энни рассмеялась. «Конечно, можем. Наши деньги ничем не отличаются от других».
«Дело не в этом», - сказала Кэтрин.
«Так в чем же?» Энни уперла руку в бедро и негодующе уставилась на Кэтрин.
«Дело в том», - прошипела Кэтрин, - «что Салли Рэнд танцовщица бурлеска. Это непристойно».
«О, хватит», - сказала Энни. «Она иллюзионистка. Могу тебя уверить, что она не обнаженна на самом деле. На ней телесный костюм».
«Что значит "телесный костюм"?» - спросила Энни.
«Костюм телесного цвета, который покрывает ее тело», - пояснила Энни. «Похоже на то, что она голая, но на самом деле это не так. И она с такой скоростью размахивает перьями, что тебе только
«И где же ты это слышала?» - спросила Кэтрин.
«Ее кузина моя подруга», - сказала Энни.
«Ее кузина?» - спросила Кэтрин. «Откуда ты знаешь ее кузину?»
«Это долгая история», - покраснев, ответила Энни. «Она из Хикори, Миссури».
«Кто?» - спросила Кэтрин. «Твоя подруга или Салли Ранд?»
«Ну, вообще-то обе», - сказала Энни. «Их настоящая фамилия Бэк».
Кэтрин взглянула на здание, а затем на афишу шоу. «Не знаю. Это не...»
«Ой, да ладно, пойдем», - сказала Энни и потянула ее ко входу. «Однажды ты с гордостью сможешь сказать, что видела танец Салли Рэнд на Всемирной Выставке Чикаго».
КЭТРИН ПРИШЛОСЬ признаться Энни, когда они шли домой в тот вечер, что та была права. «Это действительно было очень красиво». Она сжала руку Энни, которую держала не смотря на липкую жару. «И скандально». Тихо прошептала она себе под нос. «Ты
«Уверена», - сказала Энни.
Они шли молча и Кэтрин знала, что обе они слегка покачивались. Они мешали виски с лимонадом весь день и вся эта жара, волнение и алкоголь начинали оказывать на нее действие.
«Мне кажется, что я пьяна, мисс Беннет», - как ни в чем не бывало заявила она.
Энни рассмеялась. «Ну, тогда хорошо что мы уже дома».
«Да?» - тупо спросила Кэтрин и огляделась. Они стояли перед Merchandise Mart. Через дорогу находился дом Энни.
«Мы дома», - сказала Энни. «Ну, по крайней мере, у меня дома. Хочешь подняться ненадолго? Немного протрезветь прежде чем отправляться домой?»
Кэтрин обдумала предложение. Если она пойдет домой, то будет совсем одна в жаркой комнате. Она кивнула. «Почему бы и нет».
«У меня есть вентилятор», - сказала Энни. «Мы можем намочить ткань и повесить перед ним. Это помогает охладить помещение».
Они пересекли улицу и Энни толкнула большую деревянную дверь, ведущую внутрь. Она отворилась и как обычно Кэтрин почуяла ароматы жилого помещения и готовящейся еды. В подъезде и на лестнице стоял душный спертый воздух, пока они поднимались в комнату Энни. Девушка отперла свою дверь и пригласила Кэтрин войти.
«Хочешь что-нибудь выпить?» - спросила Энни, закрывая за собой дверь. «У меня есть виски».
«Думаю, на сегодня виски достаточно», - ответила Кэтрин и подойдя к окну, выглянула наружу. «Но от стакана воды я не отказалась бы».
Энни принялась шарить по одной из полок в поисках чего-то. Когда она повернулась к Кэтрин в руках у нее был графин и коробок спичек. «Мне нужно сбегать вниз за водой». Она вложила спички в руку Кэтрин. «Сумеешь зажечь свечи или лампу? И включи вентилятор. А я принесу влажную ткань».
