Кэтрин вернулась воспоминаниями в тот последний день в Чикаго, когда она вернулась домой с работы и обнаружила, что ее мать просмотрела все ее письма - отвращение и разочарование на лице матери, когда та выставила ей ультиматум. Она закрыла глаза и сжала пальцами переносицу.
«То что было между нами не могло длиться долго», - наконец сказала она. «Я не такая как ты. И никогда не была».
«Продолжай обманывать себя».
Кэтрин открыла глаза и увидела. что Энни изучает ее, ее темные глаза были холодны.
«Я очень хорошо помню какой ты была». Голос Энни был низким и обольстительным. «Или ты хочешь, чтобы я тебе напомнила?» Она ехидно усмехнулась. «Твой
Кэтрин застыла и бросив злой взгляд на Энни, указала в сторону дороги. «Думаю, тебе лучше уехать. Прямо сейчас».
«Он знает,
Она продолжала медленно приближаться к Кэтрин и наконец остановилась впритык к ней.
Не желая давать Энни удовольствия и отступать назад, Кэтрин твердо стояла на месте, хотя она чувствовала как бешено бился пульс на ее шее. Она знала, что Энни тоже это видела, потому что та медленно подняла руку и нежно провела подушечками пальцев по месту, на которое смотрела.
Кэтрин резко выдохнула, но не отстранилась.
Энни моргнула и подняла взгляд на Кэтрин. Та заставила себя встретить его. В глазах Энни больше не было злости. Они были полны печали. Несколько долгих секунд женщины смотрели друг на друга.
Энни завела выбившуюся прядь волос за ухо Кэтрин. «Ты правда хочешь, чтобы я уехала?» - тихо спросила она.
«Я... Да». Кэтрин заставила себя отступить на шаг, подальше от Энни. «Так было бы лучше». Она повернулась к лестнице, желая очутиться в безопасности крыльца.
Энни схватила ее за руку и потянула на себя. «Нет. Я ждала этого разговора пять лет. И сейчас ты выслушаешь все, что я хочу сказать».
Кэтрин опустила голову, закрыла глаза и повернулась к Энни. «Хорошо. Говори, что должна сказать, но, прошу тебя, давай побыстрее. Мне нужно готовить ужин. Клайд будет голоден, когда вернется».
Энни улыбнулась. «Кейт, я знаю, что Клайда здесь нет. Мне пришлось спрашивать дорогу сюда и я разговаривала с людьми в городе».
Кэтрин сжала губы в тонкую линию, но ничего не сказала.
«То, что сказала тебе Марджи было неправдой», - начала Энни. «Ни одно слово не было правдой. Она действительно приходила ко мне в тот вечер, но только для того, чтобы вернуть некоторые мои вещи». Она смотрела на Кэтрин, пытаясь уловить ее реакцию. Кэтрин молчала. «Я встретила ее в один из тех вечеров, когда ты уехала из города. Она сказала, что у нее оставались несколько моих книг и кое-какая одежда и спросила что с ними делать. Я сказала ей, что приду и заберу их, но она настояла что сама занесет их».
Кэтрин кивнула. «Хорошо. Я верю тебе».
«Единственное чего я не понимаю так это то, почему ты не сказала мне о ее словах», - сказала Энни. «Почему ты не поднялась ко мне в ту же минуту и не спросила меня в лицо? Почему ты отказала мне в шансе защитить себя? Почему ты не боролась за нас?»
«Это все очень сложно и запутанно», - сказала Кэтрин.
«Или ты хотела поверить ей», - сказала Энни. «Или притвориться, что веришь. Может ты просто искала повод, чтобы бросить меня».
«Ты не понимаешь», - начала Кэтрин.
«Тогда объясни мне. Объясни, почему ты приняла как должное какую-то выдуманную на ходу историю о моей измене, а затем уехала не сказав мне ничего и лишь оставив письмо, в котором сообщала, что изменила свое решение и что не могла дать мне то, что мне нужно?» Энни схватила Кэтрин за плечо. «Скажи мне».
«Она нашла твои письма», - глухо сказала Кэтрин.
«Что?» - непонимающе переспросила Кэтрин.
«Мама», - сказала Кэтрин. «Она просмотрела мои вещи, пока я была на работе. И прочитала твои письма. Она сошла с ума. Она поставила меня перед выбором - либо ты, либо моя семья».
Энни смотрела на нее.
«Я убежала. Я шла к тебе, когда...» Кэтрин осеклась и пожала плечами.
«Когда ты встретила Марджи», - закончила за нее Энни.
Некоторое время они смотрели друг на друга, не отводя взгляда.
«Все же в одном она была права», - наконец заговорила Кэтрин. «Может, она и солгала о ваших... отношениях, но она была права относительно того, что я никогда не смогла бы дать тебе то, что ты хочешь. По крайней мере не на долгое время. Ты хотела, чтобы мы вместе жили - чтобы у нас была одна жизнь на двоих. Тебе нужен был кто-то... кто был... таким же как ты».
«Ты...» - начала Энни.
«Нет. Не я». Кэтрин стояла выпрямившись и склонив голову.
«Хорошо», - наконец сказала Энни и шагнула к машине. «Наверное, мне не стоило приезжать. Просто я... мне нужно было знать». Она пожала плечами.
Кэтрин прикусила губу, удерживая рвущиеся наружу слова.
Энни вздохнула. «Я поеду».
Кэтрин кивнула, не поднимая головы, не желая, чтобы Энни видела ее слезы. Ее плечи затряслись.
«Кейт», - ласково произнесла Энни. «О, Кети. Что же мы творим?»
Кэтрин пожала плечами и качнула головой. Затем кашлянула, прочищая горло. «Я не знаю».
