- Лера, привет, - сегодня голос Соболева звучал сдержанно, даже смущённо. Я даже начала сомневаться, с тем ли, обычно уверенным и решительным, парнем я разговариваю.
- Привет, - спокойно, без всяких эмоций, ответила я.
- Я бы хотел встретиться с тобой. Ты не против. Мне нужно тебе объяснить свой поступок, - он старался говорить быстро, будто боялся, что я могу его перебить.
- Хорошо. Когда и где? – я по-прежнему старалась говорить сухо.
- Я уже подъехал к твоему дому. Выйдешь? – удивил. Не зная, соглашусь ли я, уже ждёт. Или я так предсказуема? Мои размышления затянули молчание.
- Лер, пожалуйста, - напомнил о себе Соболев.
- Тебе придётся подождать минут пятнадцать, - объявила я своё решение.
- Конечно! – он, похоже, обрадовался. – Жду.
***
Через пятнадцать минут, попрощавшись с подругой и проводив их с Валеркой взглядом, я подошла к машине, около которой ждал меня Артём. Он, улыбнувшись, поздоровался и открыл передо мной переднюю дверцу. Я удобно устроилась на мягком сиденье.
Артём обогнул автомобиль, сел за руль и повернул ключ. Машина завелась.
- Мы разве куда-то едем? Я думала, что ты хотел просто поговорить, - я недоверчиво взглянула на парня.
- Мы и едем поговорить, - он тронул машину с места. – Время – обед. Почему бы не провести его в кафе? – голос подсказывал: за рулём сидел прежний Артём, не принимающий возражений.
Я откинулась на спинку мягкого кресла. Спорить не хотелось, да и смысла не было, сама согласилась на разговор.
Машина остановилась у кафе. Артём снова обогнул её, открыл дверцу и протянул мне руку. Я, проигнорировав её, спрыгнула на землю. Парень усмехнулся и помотал головой.
- Твой брат предупреждал, что ты упрямая. Всё ещё сердишься? - он захлопнул за мной дверцу.
- Не знаю, - пожала я плечами, изо всех сил стараясь выглядеть равнодушной. - Смотря, что ты скажешь в своё оправдание.
Мы зашли в кафе, сняли куртки и проследовали в зал. Сейчас здесь было тихо и малолюдно. В воскресенье мало кто из людей обедает в кафе.
Один из столиков был уже накрыт. Артём показал на него.
- Извини, что не спросил твоего мнения, но я сам сделал заказ, - заметив мой недовольный взгляд, тут же добавил, - Если что-то не понравится, мы заменим.
- То есть ты заранее был уверен, что я соглашусь прийти с тобой сюда? – я пристально смотрела ему в глаза.
- Нет, не был уверен, - он не отвёл глаз, похоже, говорил искренне. – Просто надеялся, -
мы сели за стол.
- Давай сначала перекусим, а потом поговорим, - предложил Артём. – Наш повар отлично готовит, всем нравится, - гордо сообщил он.
- Наш? – я застыла с ложкой в руке. – В каком смысле «наш»? – Соболев смущённо молчал. - Либо ты говоришь всё, как есть, либо я сейчас уйду отсюда, - я положила ложку на край тарелки.
Артём по-настоящему растерялся и, видимо, мысленно ругал себя за то, что сболтнул лишнего. Весь его вид говорил о том, что он подбирает слова, чтобы объяснить ситуацию.
- В общем, это наше кафе, - наконец выдохнул он. – Вернее, по документам оно записано на отца, но последние полгода я веду все дела.
Он снова замолчал. Я, тупо уставившись на него, тоже молчала. Услышанное не просто удивило, оно ввергло меня в шок.
- Может, теперь мы поедим? – прервал тишину Артём. Вопрос застыл в его глазах.
Я, не говоря ни слова, кивнула и взяла в руки ложку. Попробовала суп, он был тёплый, то есть накрыли перед нашим приходом. Всё просчитал! Хотя, чему я удивляюсь? Если он управляется с делами кафе, то …
- Вкусно, - призналась я. – А почему вчера ты не сказал нам, что кафе твоё?
- Зачем? Какая разница, чьё оно, если мы пришли послушать хорошую музыку и весело провести время, - он лишь мельком взглянул на меня и продолжил есть.
- И то правда, - согласилась я. – А отец тебе в делах не помогает? – моё равнодушие как рукой сняло, а разыгравшееся любопытство не давало мне сидеть молча.
- Немного. Он дал деньги на раскрутку моего проекта. Ведь первоначально отец вообще хотел его продать, потому что кафе перестало приносить доход, вернее стало убыточным. Но я был против, попросил у него год, при условии, что смогу вытянуть его и начну получать прибыль. Пришлось выкупить соседнее помещение, расширить зал, продумать программу, чтобы заинтересовать народ.
- Получилось? – я всё больше удивлялась, какой он, оказывается, сдержанный, деловой и настойчивый.
- Почти. Прошло чуть меньше трёх месяцев, как мы снова открылись, так что пока говорить о полной победе рано, но первые успехи уже есть.
- А название кафе ты сам придумал? «Надежда». Мне нравится. Такое спокойное и вдохновляющее одновременно. Хотя в последнее время чаще крикливые или иностранные названия дают.
Артём снова замолчал, при этом в его глазах появилась какая-то необъяснимая боль. Он пристально посмотрел на меня, потом опустил взгляд на пустую тарелку, отодвинул её в сторону и снова взглянул на меня.
