- Все элементарно просто, - тоном "умного профессора" ответило Непобедимое Солнце. - Как только у меня будет достаточно сока, я смогу при помощи эскадрильи золотых драконов поднять этот сосуд высоко в небо и спустить его прямо в центр Целестии. Я уже проделала все необходимые расчеты. Предельно концентрированный сок, спущенный с определенной высоты, вызовет сильнейший выброс солнечной энергии. Произойдет взрыв величайшей мощности, который вызовет гибель всего населения страны. Сила взрыва будет такой, что сгорит все - даже небо и атмосфера, кислород и облака. Все. Останется одна обугленная поверхность. Даже моря - и те все высохнут...
У Принца от этих слов подкосились ноги. К горлу подступил комок, а к глазам - слезы. Он учащенно задышал, и некоторое время ему не хватало воздуха. Голова кружилась. Но Непобедимое Солнце, находясь в каком-то лихорадочном экстазе, не обратила на него никакого внимания.
- Если ты думаешь, что Я хочу просто уничтожить этот мир - ты ошибаешься. Дурак и глупец, зачем мне их смерть? Нет, моя цель - возвышенна и благородна. Я хочу осчастливить весь мир. Сгорят только их тела, но останутся души. Предельная концентрация солнечной энергии, по моим расчетам, вызовет необратимую мутацию в их душах, и души станут пронизанными солнечной энергией и светом, подобно тому, как серебрится металл, если его поместить в посеребрянный раствор под действием электроэнергии. Души станут покрыты тончайшим эфиром солнечного света, который и станет их новыми телами. Они обретут, таким образом, новые совершенные солнечные тела, наполненные новой силой, бесконечно красивые. Разве это не здорово? Кроме того, взрыв солнечной энергии и вызванный этим сильнейший шок сожжет в их душах все лишнее - эмоции, чувства, страсти, воспоминания, воображение. Уйдет источник для душевных терзаний, сомнений, чувств, мучений. Они станут одинаково спокойными и довольными...
- А я... а я-то тут... причем? Зачем ты мне это все это говоришь... показываешь? - непослушные губы и язык Принца едва позволяли ему произносить эти слова.
- Какие вы все-таки слабаки, глупые человечки! - не выдержав, не скрыла своего презрения Непобедимое Солнце. - Недаром феи крутят вами, как хотят! Ну, да, ладно, скоро все изменится, - сама себя успокоила солнечная колдунья. - Так вот,
когда всё это произойдет - Мы с тобой явимся к ним, и благодарные преображенные жители Целестии поклонятся нам как богам и будут нам служить! Ведь сам посуди, будучи так осчастливлены, они просто обязаны будут вернуть нам свой долг! Хорошо придумано, правда? - И, не дожидаясь ответа, она продолжила. - Я трудилась над этим Замыслом тысячелетия и мой труд близок к завершению, благодаря тебе!
- Не понимаю, а я-то тут при чем?
- А притом, что быть Богом одной - весьма скучная вещь. Мне нужен Соправитель, с которым Я могу разделить бремя Власти, Блаженства и Совершенства. Ведь и Солнцу нужна Луна, чтобы отражать её божественный свет и восполнять его там, где это необходимо, не правда ли? Ты явился как нельзя вовремя. Сосуд полон уже на четверть. Ещё неделя - и он будет наполнен полностью. Можно будет начинать операцию. Не будь тебя, я бы отложила её на неопределенный срок. Но ты явился как раз вовремя. И в этом я вижу перст судьбы, знак того, что все получится... Ну как, ты согласен принять участие в моем деле?
- Я так понимаю, согласившись на это, я должен остаться здесь навсегда...
- Конечно, а как ты думал? Ты думаешь, показав тебе все мои секреты, я отпущу тебя? - Металлические колокольчики зазвенели ещё сильнее, но и ещё неприятней.
- Но мне нужно... попрощаться... с моей женой... хотя бы... Хоть в последний раз увидеть её, посмотреть в глаза... Я без этого не могу... - сквозь слезы, с трудом, прошептал Принц.
- Какие же вы люди сопляки и слюнтяи, - презрительно прозвучал Голос. - Но не беспокойся, так уж и быть - я предоставлю тебе такую возможность.
- Как?! Ты меня отпустишь?! - не веря своим ушам, воскликнул Принц.
- Нет, конечно, просто твоя жена как раз подходит к моим владениям, так что мне не придется тебя никуда отпускать. "На ловца и зверь бежит", так, кажется, у вас говорят?
- Не может быть! - вскричал Принц.
- Может, может... - и вновь зазвенели эти проклятые металлические колокольчики. - Она идет сюда с двумя плюшевыми зверями - и даже без волшебной палочки, своего законного оружия! Безумная... Но, как бы то ни было, прощание состоится. Скоро она будет здесь - в целости и сохранности. Об этом я позабочусь... А сейчас, Принц, - покровительственным тоном, какой бывает у воспитательниц, обращающихся к своим несмышленным ученикам, - я думаю, тебе надо отдохнуть, прежде чем мы пойдем на вершину Золотой Башни, где тебе предстоит влиться в Поток. Время не ждет. У меня уже все готово. Завтра, по моим наблюдениям, солнце будет особенно активно, так что твое преображение произойдет быстро и почти безболезненно - не так, как это было со мной... Мне пришлось тогда немного помучиться... Пойдем. Тебе предстоит ещё долгий подъем.
