Надо сваливать отсюда. Лора на подходе. Надо ее встретить. Прижимая свое имущество к груди, Свен пробрался сквозь колышущуюся массу к дальнему «выходу». Дюрапласовые швы обтрепались, драгоценные детали и инструменты могли вывалиться и исчезнуть в гниющей массе.
Но тут, при очередной вспышке сейбровского выстрела, он уловил движение громадной массы вниз по склону. Казалось, она двигалась беззвучно, все перекрывала какофония схватки.
— Лора! Открывай люк! — Он надеялся, что крик пройдет сквозь интенсивный треск разрядов, иначе конец ремонтной миссии наступит преждевременно. Он скользнул вниз, таща мешок. Обняв его и прижимая к груди, он поковылял вниз по склону холма, упал в грязь, сбитый с ног очередным шальным выстрелом, бросившим ему вслед только что покинутое укрытие. Грохот прекратился.
Затем Сейбр взревел и, очевидно, начал поиск.
— Бог мой, Лора, LRS... — Он почти плакал, навалившись на корпус Боло и пытаясь карабкаться по лестнице, хватаясь одной рукой и на полутора ногах. Вторая рука сжимала драгоценный мешок, не прислушиваясь к воплю из дремучих глубин его подсознания: брось!
Пальцы судорожно схватились за край люка как раз в момент, когда Сейбр смахнул переднюю четверть трупа пого, открывая себе путь, и столкнул раковину вниз по склону. Свен не видел этого, но он почувствовал отдачу ответного выстрела LRS и чуть не слетел с корпуса. Он ввалился в люк и, уже падая в кабину, почувствовал сквозь щель закрывающейся крышки обжигающий жар лазерного луча.
От постоянной тряски его подташнивало.
— Больше света сюда, Лора, — пробормотал Свен, сжимая зубы и сглатывая, стараясь унять дрожь в руках.
Трясла его лихорадка или близость Сейбра? Он и сам не знал. На раздумья не было времени. Полностью вооруженный и оснащенный Сейбр был сильнее старого Боло со сломанным «Хеллбором». Воспользоваться аптечкой не было времени. Может, она вообще больше не понадобится. Скользкие пальцы тряслись еще и от усталости.
LRS включил дополнительное освещение в секции управления орудием и подпрыгнул на чем-то слишком крупном. Свен подскочил от толчка и стукнулся головой, в третий раз выронив винт, закатившийся в узкую щель.
— Не могу понять, как такая громадная машина умудряется иметь столько крошечных, недоступных, пальцеломных закутков.— Он снова стукнулся о край кожуха, когда машина преодолевала скос на местности.
— Ремонт продолжается очень долго, техник Тодд, — перебил Боло, едва слышимый в наушниках.
Звон, тупой удар, поток проклятий.
— Лора! — Свен выполз, покрытый поверх гнили пого слоем смазки, придерживая левую руку правой.— В моем распоряжении обычно четыре помощника и небольшой робот-манипулятор, когда я выполняю такую работу...— Голос звучал почти истерически.— Пол обычно не танцует подо мной. Ремонт на ходу — нечто очень сложное. Пойми это и... иди пописай вверх по проволоке.
— Я не могу исполнить этот приказ, техник Тодд. У меня нет мочеиспускательного тракта, хотя и имеются запасы различного длинномерного проката. Следует также отметить, что условия тяготения этого мира делают нецелесообразным мочеиспускание вверх. Прошу видоизменить приказ.
— Тогда заткнись пока.— Этот приказ Лора была в состоянии выполнить.
В его ушах пела лихорадка, кабина расплывалась и раскачивалась еще сильнее, чем от гонки по местности.
Он не хотел думать о вони, которая от него исходила. К счастью, его нос отказывался ее ощущать. Свен покачнулся, ухватился за край панели. Пол выпрямился, и он подобрал винтовой домкрат, который использовал для установки доставленной тяги на место.
— Ч... зар... заело!
— Техник Тодд, позвольте сообщить, что Кей-Сейбр находится на удалении в один километр.
Наилучшее расстояние для боя.
— СПАСИБО!.. Позволяю сообщить... Ты уже сообщила Черт, я не могу зафиксировать это в такой чехарде. Лора, нас поджарят, если ты не сгладишь ход.
— Здесь немножко жарко из-за применения оружия.
— Да нет... — Он замолчал. — Лора, детка, найди стадо пого.
— Но они побегут от стрельбы, техник.
— Побежим с ними. ДАВАЙ!
— Исполняю.
— Это-то самые смертельные салочки в моей жизни,— пробормотал он, снова ловя разгуливающий по полу винт.
— Техник?
— Что?
— Что такое «салочки»?
Он умудрился поймать винт.