Непокорная полностью

Я не помнила, как провалилась в сон и очутилась в мире, погруженным в вечную зиму. Корявые деревья раскачивались от вьюги и опускали заснеженные ветви к земле, припорошенной снегом. Тусклое огненное солнце пропадало за пеленой снежинок и бесконечных еловых макушек, стремящихся в загадочную даль. Мои ноги были опущены в один из сугробов и голые ступни сжимались от холода. Я стояла неподвижно, погруженная в томительное ожидание, пока деревья не начали расступаться, образовывая полукруглый туннель. Скрежет снега и чьих-то шагов приближались ко мне, вызывая панику, перемешанную с интересом. Некто в белом одеянии уверенно шагал на пустырь, а его шелковый плащ развивался от дуновений ветра. Когда фигура преодолела снежную ширму, я разглядела прекрасное мужское лицо с ярко-зелеными глазами и платиновой копной волос, струящейся по серебряным доспехам. Это был Зимний фейри – прекрасный и в то же время ужасный. Острые черты лица, бледно-голубая кожа и рубины, окольцовывающие голову, навевали меня на самые неожиданные догадки о его происхождении.

Фейри недолго смотрел куда-то в пустоту и вскоре протянул руку, на которой не таяли снежинки.

«Освободи нас».

Что-то неведомое вытянуло меня из сновидения. Я снова оказалась на кушетке с забинтованным плечом и фиалкой на краю постели. Сердце скакало в груди с бешеной скоростью, и я поднялась, пытаясь успокоиться.

Несколько веков назад Охотники запечатали портал в мир Зимних и Летних фейри, и с того времени никто не мог проникнуть в человеческий дом. Однако Охотники продолжили бороться с теми, кто успел пробраться и сеял зло, докучая людям. По сей день полукровки истребляли фейри и свято верили, что вскоре все монстры, которые принесли так много страха и боли, будут уничтожены. Но самые проворные создания искали методы, чтобы открыть портал и воцарить хаос. Они перепробовали сотню способов, но ничего не делало их на шаг ближе к цели, ведь портал был плотно запечатан.

Я потерла виски, надеясь, что этот сон не был вещим. Некоторые фейри обладали магией и умели посылать кошмары или видения, но чаще всего их чары действовали на людей. Их природа состояла в разрушении и поглощении других – они были жестокими хищниками и убийцами, которые посягали на наш мир. Впрочем, больший процент чар насылали Летние фейри. Чары были их единственным рычагом, с помощью которого они могли воздействовать на примитивных и питаться их эмоциями. Летним нравился вкус человеческого страха и боли, какой они могли получать с помощью магии. Зимние же попросту ели людей, чтобы утолить голод.

Выдохнув, я села на кушетке. Странный сон все еще не вылезал из головы. Тот, кого я видела, был Зимним фейри, но цвет кожи и одеяние отличали его от других чудовищ.

«Освободи нас».

Голос фейри прозвенел в моей голове как сигнал тревоги. Что-то здесь было не так, но это определенно стоило внимания Джорджа.

***

Майя приехала за мной, чтобы отвезти домой и навалять за очередной промах в схватке с фейри. Она открыла дверцу желтого ламборджини и велела мне сесть, грозно смотря перед собой. Я прыгнула на пассажирское сидение, ожидая гневной тирады. Майя всегда кричала, когда я влипала в неприятности. Для меня она была кем-то вроде старшей сестры, которая бесконечно беспокоилась о младшей хулиганке.

– Напиться с Дэйсоном и выйти в схватку с фейри без оружия? Твою мать, Руби! – Майя хлопнула по рулю во время того, как выезжала со стоянки. Ее вздернутый носик забавно морщился. – О чем ты думала, чертовка?

– Май, ты не была там и не представляешь, что случилось. – Я откинулась на мягкую спинку, блаженно расслабляясь. Плечо все еще ныло, и я решила закинуться обезболивающим, как только прибуду домой. – Дэйсон не просто Охотник, он – машина для убийств.

Подруга хмыкнула и немного успокоилась. Она вывернула на дорогу, но продолжала нервно стучать по рулю.

– Что, гораздо лучше тебя?